第三章 采花贼之死（2/2）

“是！”

“你连夜来县衙汇报此事，意欲何为啊！”贾大人对董谦说道。

“小人只是觉得这样暴殄天物，有些可惜。”董谦回道。

“可惜！”贾大人笑了笑，“若这三色池真是什么天材地宝，本大人不会忘了你的！现在也挺晚，你就留在衙内吧，明早和我们一起去！”

“这，”董谦犹豫了片刻，向贾大人道谢后便被下人领去厢房了。

“阿部，你也早些睡吧！”

“是！”

村东边三色池旁，黑漆漆一片，凉意渐起而四周又静谧无声，夜晚的寂静和白天的嘈杂声形成了鲜明的对比。突然这时远处有点点星火攒动，如豆粒搬大小，越来越近。

“林捕头，怎么办，又跟丢了！”

“不行，这次好不容易发现那采花贼的踪迹，如果我们能把他抓捕归案，去巡抚大人那里邀功，那我们弟兄平步青云可就有望了！”

“可是大家白天追捕了一天，现在夜都深了，弟兄们也累了。”

林捕头观望四周，一望无际的土地，说道，“这是哪里啊？”

“这里应该是董家村了，归贾大人管，白天还一路追捕过采花贼的！”

“是他！刚才我们一路追来，那小贼现在肯定已经逃进董家村了，我们再四处搜搜，实在找不到去县衙投靠那贾大人，我这里有巡抚大人给的令牌，想那贾大人也不能将我等拒之门外，兄弟们，再加把劲！”

“是！”

“林捕头快来看啊！”一个小兵慌张的说道。

“怎么了，慌慌张张的！”林捕头严肃的问道。

“看那里，那块碑！”

“天予大任，圣水下凡尘；好生利用，莫惹事端生。”林捕头默念道，心里疑惑不已，难道这里是董家村的禁地？

“林捕头，这里我们人生地不熟的，还是不宜久留，先去贾大人府上投宿一晚吧？”

“嗯，那小贼定藏身于此，明早我们还要加把劲！兄弟们，走吧！”林捕头说完，正准备走时，突然想到，这董家村本来是不毛之地，贾大人来前能种的地也不是很多，怎么没听说有什么圣水呢？心里越想越奇怪，便派了两个人回去禀报巡抚大人董家村这石碑之事，然后一对人西行去贾府了。

话说这采花贼乃是江南一带的惯犯，横行乡野，糟蹋了不少良家妇女，早已惹得天怒人怨。这次巡抚大人加大悬赏力度，花了不少心思才找到采花贼的踪迹，怎么说也不能再让他逃脱了。而且巡抚大人手下林李孙张四大名捕也罕见地一齐出动，势必要让这采花贼成为瓮中之鳖。

躲在石碑后的洪岩听着脚步声，感觉林捕头一行人渐行渐远后终于松了一口气，都追来追去好几天了，他早已精疲力竭，幸亏自己机灵，在他们来之前便跳下水池，潜在水里，藏于碑后。惊蛰刚过，入夜后寒意上身，尤其在跳入这冰冷刺骨的水池里，冻的洪岩直打哆嗦，期间还呛了好几口水。终于洪岩一步步挪回了岸上，拿着藏起来的火折子和路上捡来的树枝在三色池旁生起了火。

火焰熊熊燃烧，温暖了他冰凉的身体，慢慢地他想起了过往的事情。

在别人眼中，他风流成性，是个纵情声色的公子哥儿。只有他自己知道在更久以前，他也是个文质彬彬、相貌堂堂的少年。那时的洪岩还是钱庄老板的儿子，巴结他们家的人可以说是趋之若鹜，多少人想把女儿嫁给他，可是洪岩偏偏只钟情于管家的小女儿希蕊。希蕊和洪岩青梅竹马，一起长大，虽然主仆有别，但有洪岩的偏爱，倒也没人说什么。终于在18岁那年，洪岩说服父母将希蕊娶进门，并开始接管钱庄的生意，只是不曾料到此后他的人生道路急转直下。

希蕊的父亲图谋洪家产业数十年，一直缺乏良机，本想着在洪岩与希蕊成亲后再慢慢掌控洪家产业，只是不料洪老爷、夫人突然病逝，只留下洪岩和偌大的家业。乳臭未干的洪岩感伤于双亲的辞世，又迷茫于家族的生意，数日间憔悴不少。所幸有管家也是岳父的协助，二老的丧事办的井井有条，钱庄的生意也愈发红火，自此更是倚重岳父大人。

慢慢地管家逐渐掌控了洪家的产业，与洪岩间的冲突也愈发激烈。每每与管家争执不下时，希蕊都在一旁哭的梨花带雨，在内室里，希蕊千般诉说父亲的不易，万般念到娘家人在洪家产业上的如履薄冰，每每动情之处，声泪俱下。

“如此这般劳苦功高，还不得理解，外人闲言碎语也便罢了，竟连你也指责父亲。”

希蕊哭着哭着洪岩心便软了，只是他也明显的感觉到自己对钱庄的生意已是心有余而力不足。本来洪岩想着得过且过，到底名义上还是自家的产业，大家都是亲戚，还是不要斤斤计较的好。但是天不遂人愿，在成亲七年后，希蕊与洪岩间的关系变得紧张起来。尤其是那次洪岩撞破希蕊喝避子汤后，两人的关系濒临破裂。原来这七年来，希蕊一直服用避子汤，就怕怀上洪岩的孩子，还一直私下里买通一些青楼女子刻意与洪岩勾勾搭搭，传出洪岩为了生个儿子在外面乱搞的谣言败坏洪岩的名声。后来更有甚者，栽赃洪岩是采花贼，表面上万花丛中过，片叶不沾身，其实背地里仗着财大气粗到处糟蹋良家妇女。

洪岩生性懦弱，面对流言蜚语竟然不知如何辩驳，纵使对希蕊恼羞成怒，却也只能暗自躲着哭泣。长此以往，洪岩只任凭他们巧取豪夺，自己夜宿青楼，钟鼓吹笙。但即使如此，希蕊一家人仍是把洪岩视为眼中钉，在一次酒过三巡后，在洪岩的茶水里下了蒙汗药。一边是赤裸花心的浪子洪岩，一边是娇滴滴哭啼啼的黄花大闺女，洪岩采花小王子之名不胫而走，可巧那时江南一带采花大盗横行，洪岩自然而然成为官府的头号怀疑目标。

在公堂之上，看着严肃的官差，看着身后的家眷，想着过去的琴瑟和鸣，想着过去的父慈子孝，洪岩一句话都没说，郡守大人的再三盘问、严刑峻法也只是让洪岩变得愈发目光呆滞。还是在传召希蕊上堂问话时，事情出现了转机。希蕊哭诉洪岩的花天酒地，仗着洪家的势力在外面逼良为娼，还愈发嫌弃自己出身低微，说道深处声泪俱下，听者无不动容。洪岩听后，大喊道：“你胡说！”自此为自己辩白，奈何大家在观念中对洪岩形成一个纨绔子弟的形象，即使是不知情的人也跟风往洪岩身上泼脏水，到底是鼓破万人捶。这其中自然少不了希蕊一家人四处邀买人心，此时又何谈什么一夜夫妻百日恩。

被关押在监牢里待查的洪岩本以为此生无望，突然有一群黑衣人劫囚犯，刀光血影，打杀声不绝于耳。为了让场面更加混乱，黑衣人放出不少监牢里的犯人，让他们四处乱冲，趁机逃去，洪岩就是被放出的一个。本来洪岩还不敢跑，怕罪加一等，但看到大家都向外跑后，洪岩心底里不知从哪里萌生一股力量，拔腿就跑，一路向前，不管后面发生什么，都不曾回头。此事震惊了整个南阳郡，郡守大人因此革职，跑出的大量犯人在南阳郡烧杀抢掠，不少有钱人家首当其冲，洪家就是其中之一。这件事最后全权交给巡抚大人处理，原则即是跑出的犯人一个都不能放过。这次找到洪岩的踪迹，官府的人都是下了军令状，一定要把人带回去的。

一路上东躲西藏，洪岩早已没有了当初的胆怯懦弱，他一心只想着活下去，回到洪府，报复希蕊一家人，他也痛恨那些落井下石、随大流的人，但一想到自己当初也是随大流跑出监牢的，他又原谅了那群随大流的人。

火越烧越旺，洪岩的衣服也干了不少，他觉得好累，好困，眼睛都快睁不开了。朦胧中，他仿佛看到一群暴徒冲进洪府，对着哭哭啼啼的希蕊就是一刀，对着拿出房契、银两的管家就是一脚，他笑了，原来他想做的事，早已有人帮他做了。

第二天早上，当董家村人来到三色池边准备填三色池时，发现了一个燃尽的火堆，发现了躺着的洪岩。

他，一动不动的，脸上带着微笑，死了！