第二百零七章 北极探险（一）（1/2）

神历六年一月二十六日。

在距离升龙城西北数千公里之外。

东河下游的极地苔原上。

嚯嚯嚯……

风雪交加之中，一辆千足虫运输车正在顶着暴风雪缓缓前进着。

帝国地理所的考察队此时正千足虫运输车里面。

负责这一次北极极地探险的是沈继山，中年人，皮肤在野外风吹日晒下，显得古铜粗糙。

「神历六年一月二十六日。

今天是我和我的团队，进入北极探险的第一百三十二日。

这里的气候简直是太糟糕了，低温和干燥让这里成为一片冰冷荒漠。

夏天无比的短暂，所有的生命都在那一段时间绽放。

而去冬天这里，有时候，几百公里内都看不到一只在地面活动的生物。

今天我们考察了极地苔原的植物。

苔原植被处于极不利的生态条件下，冬季漫长而寒冷，夏季短促而低温，最暖月平均温度只有10c或略高，最低温度则达-55c。

植物生长期每年只有2~4个月。

在生长季节里，植物的根只能在地表大约仅30厘米的深度内自由伸展，30厘米以下则是坚如磐石的永久性冻土层。

苔原植被在长期演化过程中形成了能够适应北极特殊环境的生活特征。

苔原多数的种为常绿植物。

包括可贴地的针叶灌木，坚硬扁平的小灌木和灌木，石南型叶、叶缘卷曲的灌木。

这些常绿植物在春季可以很快地进行光合作用，不必耗时形成新叶。

北极多数值物矮小，许多植物紧贴地面匍匐生长，这是抗风、保温及减少植物蒸腾的适应手段。

苔原植物常具大型鲜艳的花，而且北极植物花的特点是大部分花向着太阳开放，并呈杯型，以便尽可能多地采集太阳光，这对于开白色花的植物尤其重要。

有些植物则能在开花期忍受冬季的寒冷，如北极辣根菜的花和幼小的果实在冬季有时被冻结了，但到春季解冻后则继续发育。

由于苔原地区地下形成永久冻土，仅在夏季，上面浅浅的土壤层才融化，植物的根便只好在此扎根。

而且由于土壤的垂直排水能力很差，所以植物的根几乎是淹在水中，缺乏足够的氧气和营养，致使北极植物生长极其缓慢，如北极柳一年中枝条仅增长1~5毫米。

苔原夏季的融冰土层不足50厘米，落叶松和针木却可顺利生长，因其根可深深扎入永冻层，为抵御狂风，都很矮小，有些甚至完全匍伏生长，如爬地柳(北极柳树)、黑鱼鳞松等。

寒冷北极的树木生长得很慢，在针叶林与苔原交接地带，2米高的树木可能已超过300岁。

苔原的许多地衣、苔藓，甚至显花植物在0°c以下的环境中照样可以进行有效的光合作用(干物质积累)。

我们发现某些地衣在-20°c时仍可生长，一些苔藓在-10°c时还能继续生长，甚至连山酸模、爬地杜鹃、冰川笆莨等显花植物亦能在-5°c时保持生长势头。

由此可见，北极苔原的生态环境异常的脆弱，一旦过渡破坏这里的植被，可能导致整个苔原带的崩溃。

今天我们团队对于未来的极地利用，进行了讨论，我的意见是有限度的开发。

因为我们不知道一旦破坏了这里的生态，会不会引发连锁反应，进而影响整个世界。

最后，愿真理的永存。」

——节选自《北极考察史》

沈继山写完日记，站起来伸了伸懒腰。

车窗外，北风呼啸，白雪皑皑。

太阳对于冬季的北极而言，是一种奢侈品。

尽管极光看起来美轮美奂，然而这不过是地球磁场，在抵抗太阳风暴而产生的火花罢了。

“噢！快看流星雨！”研究员李名指着北侧窗外惊呼起来。