二十七，天降大火（1/2）

也许是乐极生悲，福寿康宁四嫔进宫后没过几天，宫中忽然遭了天禄也就是火灾。

火起时皇帝才刚刚睡下，先是听到一阵“噼噼啪啪”的轻炸声，跟着是内侍宫娥们此起彼伏的大呼小叫：……走水啦……快来人啦……走水啦……快来人啦……快取水来呀……

声音有尖有细有直有粗，嘈杂而纷乱，寂静的夜晚听起来十分骇人。内侍们七手八脚的替皇上穿衣戴帽，皇帝还闲闲的问了一句：是哪里走水了？救下来了么？

等到走出寝宫，眼前冲天透亮，一股呛人的热气扑面而来，再看后宫里从乐怡堂到静思斋一带七八座院落已经烧成了一片火海。

皇帝这才有些着慌，急切的追问道：太后娘娘出来了没有？皇后和太子呢？还有唐妃母子可都安好么？

王守礼急急忙忙赶过来，高声叫道：万岁爷怎么还在这儿，快跟奴才走！几位娘娘都已经移驾到宫外，正等着万岁爷的信呢……

一时来不及找车驾乘舆，七八个内侍簇拥着皇帝疾步快跑，快到安定门那儿时，却不知哪里冲出来的一位身穿月白色中衣的女子，披头散发，正一边乱走一边嚎啕大哭，而皇帝此时走得甚急，没提防那女子迎面撞来。

那女子见有人来，不觉一把扯住，慌慌张张地哀告说：救救奴家，快救救奴家，可吓死奴家了……

王守礼大惊，喝叱道：皇上在此，是谁惊扰圣驾，快拖下去……

那女子吃此一吓，嘤咛一声，身子软软地歪倒在皇帝的怀里。

几个内侍赶紧要揪起那惊犯圣驾的女子，皇帝却说：这怕是新来的宫婢，因火起惊慌而不辩路径，带上她一起走吧。

王守礼便道：万岁爷仁慈，还不快快谢恩！

谁知那女子想是被这突起的大火给吓糊涂了，躲在皇帝怀里，身子颤抖，呆若木鸡。

皇帝笑道：有朕在此，你不用害怕.你们也不要为难她了。当下让内侍扶掖着她一起往宫外走避。

宫外的空地上，太后和皇后等人正翘首盼望皇帝的消息，听到前面欢声如雷，心中甚喜，知道是皇帝已经出宫了。

这一场大火几乎烧毁了整个府署，这也是各处的内侍和护军都奉了内廷令王公公的密嘱，只抢东西，少管房子，所以几乎是眼睁睁地看着它烧成空地。

这一夜皇帝与后妃们只得暂宿于护国寺中，三公以下诸司百僚都赶过来叩问帝后安。

皇帝面色严峻，吩咐有司：查，快给朕彻查，是不是有人纵火，想谋大逆？

结果王公公领人查明了不是有人故意纵火，而是宫里所养的一只猫撞翻了灯烛，引起了安怡堂的大火，而昨天的东南大风又助长了火势，于是一发烧得不可收拾，好在东西大都抢了出来，人也不过熏死了三个。

养猫逮鼠亦是宫里的成例，皇帝无法借题发作，只是鼻子里哼了一声，怒斥道：王守礼，这内廷令你是怎么当的？各处宫室应该都有打更值守之人，大火初起时怎么没人发现也无人扑救？就这么看着它越烧越大！身为内使之首，却如此玩忽失职，就不怕砍头掉脑袋吗？

王守礼磕了个头，不慌不忙的道：老奴失于查点，自然罪该万死，不过老奴以为，塞翁失马，蔫知非福！宫里起火固然是坏事，但是坏事也未必不会变成好事。

“什么？你说什么？”皇帝觉得匪夷所思，“你是不是觉得这把火烧得还不够？”

王守礼正容道：皇上请息怒！容老奴斗胆呈言，这场火烧得算是恰逢其时……

皇帝一怔，喃喃道：恰逢其时？你说恰逢其时？这到底什么意思？

王守礼道：上两宫太后尊号、立四位嫔宫娘娘，宫里因此可花了不少银子，老奴遵万岁爷的旨意留下一半充入了内府，可是户部的郎官却问奴才追要余下的银两，说是上头要核销钱款，剩余的要解缴入库。老奴手头哪里有现成的银子可以给他，这场火一起，可好了，一应核销凭据都毁于大火，老奴自然有话搪塞，这应该算是第一件……

皇帝听了，不觉笑道：想不到你肚里的戏本倒还不少，这么一折一折的。

王守礼道：老奴这都是为了万岁爷尽心尽责哩。这第二件事，后宫走水，一下子烧成了平地，帝后贵人们只能暂借佛寺安身，这总不是长久之计，所以依老奴之见，当务之急乃是需要起造宫苑，以奉养太后，安置内宫。这要是宫中不遭灾，万岁爷提出来修修房子，怕是没那么简单容易。柳太师要劝诫，各部的大人们也都要跳出来反对，又是国库空虚那，又是要减省民力啦，高调唱得比谁都动听，好象他们个个都是有良心敢直言的忠臣……这回都烧成平地了，瞧他们又如何说嘴，总不能不让万岁爷住房子吧！

皇帝点点头：“你说得极是。这屋子本来就住不下，正好可以趁此机会重建。”

因为府衙遭火，朝廷三公和政事堂的宰执们此时都会集在护国寺的佛堂里，商量宫苑重建的事——料到皇帝要有所问，所以先商量一下好能够明白回奏。

太师柳子安认为，宫苑可以重建但是耗费不能太多，规制也不宜太过。南都只是一个陪都，圣上最终还是要回銮洛上。

太尉唐觉之以事非关己而干脆不闻不问；太宰陆正己只是犹犹豫豫的说了一句：既是宫苑内廷所在，于仪制则不能不尊。太过简陋，恐怕不妥吧。

左相唐会之则说：洛都是都，南都亦是都，事关乎国家体制，宜于尊崇壮丽。再说一次建好，也省得以后改造增添。要不咱们把周侯爷请来问问。

柳子安说：请他做什么？他还不是凡事都顺着皇上的意思！

右相戴有忠也说：若因陋就简，潦草了事，皇上恐怕不依，太后也会生怨，以为咱们做臣子的不能尽其忠孝，恪其职守。前几日皇上已经抱怨，屋少人多，连外头的廊庑上都住了人，此后又增加了几位嫔妃、宫婢，自然益发局促。

柳太师皱着眉头，说：国家事大，屋子事小，宫苑当然要建，但以樽节用度，减省浮费为好。这事当要亲自跟皇上讲明。

只是这天皇帝以安抚两宫太后，安排后宫杂事为由免了早上的朝议。柳太师只得去方丈室谒见皇上，表达对宫室遭焚的关切。

行礼寒喧过几句，柳太师跟皇上说：臣与各位宰辅会商，宫苑遭灾，太后皇后，流离失所，天下震动，臣民惊诧，应该立刻重建，只是眼下国事方艰，钱粮财用俱不充足，实不宜大兴土木，广造殿阁，故而诸事从简，请皇上下旨谕可。

皇帝道：何谓从简？