第一百零七章（1/1）

开香堂在哥老会重要性仅次于开山堂，尤其是大香堂，礼节繁琐，堂内弟兄必须全部到齐，小香堂比较简单，只需引进人（介绍人）和两三位大爷到场即可。举办时间通常选在农历五月十三单刀会（纪念武圣人关二爷过江去东吴赴会的英雄事迹），或七月十五中元节，或腊月下旬团年会。莫小米入会属于特例，按照文总舵主的意思要开大香堂，重庆总舵已经多年没有开过，成为帮内一件大事，还有二十多天就是腊月下旬的团年会了，文总舵主决定来个双喜临门，把莫小米开香堂的日子定在团年会那天，热热闹闹过一回。

加入哥老会必须要有“引、保、承、恩”四大盟兄认可的手续，方可举行仪式。“引”是引荐，也即入帮介绍人；“保”是保举；“承”是承担；“恩”是恩准。介绍新人加入哥老会，须查明是否“身家清，己事明”且理发匠、裁缝不得加入。追溯缘由，起因于明末清初，满清铁蹄践踏中原大地，理发匠曾协助清廷强迫汉人剃发，而裁缝为改变汉人服饰提供方便，被哥老会视为“汉奸卖客”，绝对不允许这两种从业者入会并写入帮规。查明新入会者身家清白后才能举行开香堂仪式，也称“开堂放票”。

哥老会等级森严，大小头目座次分明，分为“内八堂”和“外八堂”， “内八堂”由总堂、坐堂、陪堂、盟堂、礼堂、管堂、执堂、刑堂组成。“外八堂”又分为两部分，一部分由“龙头老大”、“圣贤老二”、“王侯老三”、“红旗老五”组成，称为“上四等”；另一部分由“巡风老六”、“顺天老八”、“尖口老九”、“铜掌老幺”，称为“下四等”。为何这些职务之中都没有四和七？因为哥老会避讳这两个数字，有意隐去。

莫小米在家耐心等待，以为万事大吉只欠东风，只是早晚的事情，哪知道突生变故，一只脚跨进哥老会门槛，另一只脚却留在门外，死活进不去。

问题出在“引、保、承、恩”四大盟兄之“承”兄上，耿彪当初答应时老爹那么爽快，想得是开小香堂：缴纳一块大洋作为购买票布（会员证）费用，在分舵搞个简单仪式，找两三个头目当旁证，把程序走完了事。如今开大香堂，整个仪式完全得按正规程序来：第一步“访山”，第二步“团江”，第三步“过江”，第四步“宣誓”，第五步“出山”，缺一不可。“引、保、承、恩”四大盟兄是入会前提，更不能马虎。

时老爹虽然退隐多年，但并未脱离哥老会，因此作为介绍人当之无愧。莫小米救了耿彪性命，这份人情怎论如何得还，所以耿彪做保荐人也合适。文总舵主看好莫小米，提拔重用，这“恩准入会”的执事大爷非他莫属。就剩下负责做出“承诺”的角色了，按照哥老会帮规，必须由三牌当家担任，也即是“外八堂”之中的“王侯老三”。

哥老会与其它帮会一样，泥沙俱下鱼龙混杂，啥样的人都有，尤其像总舵这种称霸一方的大帮会，能做到“外八堂”级别的都不是普通人，堪称人中龙凤。成为阻止莫小米入会拦路虎的正是哥老会重庆总舵内八堂的“王侯老三”——江湖人称侯三姐的侯丹青。