第二十三章：房屋、道路和银行（1/2）

霍纳走到王宫，见到了布鲁克。出乎预料的是，这位国王待人非常的随和，说话更像是朋友间的聊天。

双方相互寒暄后立即就进入了正题。布鲁克首先对霍纳的到来表示了欢迎，并承诺将尽全力为其在境内的商业活动提供支持。霍纳对一路上的热情款待表示了感谢，并承诺一定会与王国政府密切合作。

在谈到更加具体的关于投资项目的内容时，霍纳向布鲁克询问了后者的建议。布鲁克是这样回答的：“目前，有这三个方面是最缺乏资金投入的。第一是房屋，第二是道路，第三是银行。”

“关于第一点我想您这一路上走来应该已经注意到了。现在我们的北方边境上已经聚集了大量的逃难者，而且每天还在以至少1000人的速度增加，如何安顿好他们，成了我们的头等大事。他们什么都没有了，需要干净的水、食物和住处。现在以我们的生产和运输能力，水和食物还可以勉强保证，但是住处就很难了。”

“您是说让我出钱来解决这些难民的住宅？”敏锐地觉察到了商机的霍纳说道。“可是您刚刚才说过，他们什么都没有了。我是个商人，陛下，商人就是要赚钱的。即使建造好了房屋，您又准备让我如何收回成本，又如何营利呢？”

“请听我把话说完，霍纳先生，”布鲁克摆了摆手说道“首先，您只需要建造的是一个简单的窝棚，能睡觉、能遮风挡雨就行，我没有让您为他们建造城堡。其次，这些窝棚也不是免费的，慈善工作由我来做。他们将为您工作，根据《雇佣法案》和《自由保障法案》您必须为他们提供合理的报酬，但是我可以特许您从中扣除一部分作为建造这些窝棚的费用。”