第十五章：各方反应（1/1）

双方在缓冲区的冲突很快就传遍了世界。对此，各方的反应各不相同。

洛克拉帝国认为，这次事件完全是阿姆顿与兰开斯特两国历史问题积压太久的产物，与帝国毫无关系，帝国战略目标一直很明确，那就是遏止住教廷在东方的扩张。只有教廷的力量在现在的基础上遭到大幅削弱，使其再无力东扩后帝国的这一战略才有变动的可能性。因此，在缓冲区的问题上，洛克拉帝国高层普遍认为应该避免介入。但是，冲突的一方兰开斯特王国又是自己对抗教廷的盟友，如果什么都不做，难免会影响到日后的合作。因此，帝国采取了较为温和的策略：一方面在外交上表达了对兰开斯特的支持，但同时又宣称冲突双方应立即停止冲突开始谈判，帝国愿意充当双方的中间人进行调停。

而作为阿姆顿王国的后台，教廷的态度也是十分明确的：不介入，立即停战，就地谈判解决。为什么教廷在这一问题上与洛克拉帝国保持了默契呢？因为在教廷看来，它当前最重要的目标是全力向东方扩张影响力，因此东方霸主洛克拉帝国是达到这一目标的最大阻碍。然而目前教廷还是自认为自己实在是没有足够的力量在东西方两线同时开战，而且相较于洛克拉帝国，兰开斯特王国显然要弱小得多，还不足以从根本上动摇其在西方世界的地位。因此，当教皇得知此事的来龙去脉后大骂史密斯太不靠谱，净给自己找麻烦。他立即告诉阿姆顿王国掌权者，如果因为自己无中生有的给自己的麻烦，一旦和兰开斯特开战，休想获得教廷的任何支持！

而当消息传到普林顿王国时，布鲁克的第一批警察刚刚才开始上街执勤。“陛下，您怎么看？”杰弗瑞问道“您认为双方会因为这件事而大动干戈吗？”“很难说！”布鲁克回答道“如果从客观理性的思维出发，这种可能性极小。但现在的问题是，整个事件双方的初始参与者都充满了激进主义情绪，一旦有任何一方以任何方式再做出什么举动，整件事就很难预测了。”同时布鲁克也认为，这件事与普林顿王国也八竿子打不着，不用过多关注，当前的注意力应该仍然是集中在国内。因此在发表了一番希望双方保持冷静，尽快恢复和平之类的不痛不痒的外交言论之后，也没了下文。

至于兰开斯特王国，其内部却因为这件事吵翻了天。以老国王和军方高层为代表的一派认为，这次事件充其量也就是一次小小的边境冲突罢了，让对方道个歉，赔点儿钱就完事儿了，而另一派以年轻的王储丹妮斯.派恩以及外交大臣雷蒙德.哈特则认为完全可以将这次事件当成借口，出兵重新占领整个缓冲区并迫使阿姆顿及教廷承认这一结果。

沃菲尔得将军坚决反对出兵，他认为，现在出兵意义并不大。首先，缓冲区名为双方联合管辖，但事实上兰开斯特王国在这里已经拥有了绝对的影响力，跟实际占领没有多大区别。现在出兵反而会可能引发教廷的干预。其次，如果出兵胜算也有限，阿姆顿王国的靠山就是教廷，这是众所周知的。尽管教廷在两部的力量有限，但也绝对不能小看，并且一旦战事扩大，凭借境内的道路交通网络，东部的增援部队将会源源不断地赶来，从而陷入长期的消耗，这于兰开斯特不利，况且南方的邻居也对霍夫曼和科尔一直念念不忘，谁也不敢保证他们会不会趁虚而入。介时，兰开斯特将会腹背受敌。因此，将军主张应通过外交手段解决此事。

当王储却持相反意见。他认为，小小的贱民都敢挑战堂堂兰开斯特巡逻队，这种行为必须受到打击，否则开了这个先例，以后不管是谁都以为兰开斯特软弱无能，都会来挑衅。至于教廷的干预，王储认为这种可能性可以排除。而南方，则压根儿就没有考虑过！“教廷正在全力对付东方，无暇西顾，”他说道“因此只要不太过分，教廷为顾全大局是一定会让步的。因此只要速战速决，快速拿下所谓的缓冲区，并迫使阿姆顿屈服于我们，到那时，教廷就不得不承认现状，与我们开始真正的公平公开的谈判，我们的目的也就达到了。我想战争用不了多久，两周就足够了。”

“他明显忽略了一个问题，”史蒂夫.欧文在研究这段历史时这样评价道“要是两周解决不了战事怎么办？要是教廷干预这种最不可能的情况就是真的发生了怎么办？”

两派意见较上了劲儿，最终开战派占了上风。为了稳妥起见，兰开斯特派出了久经沙场的沃菲尔得将军指挥主力军团全权负责这次行动。在沃菲儿得的坚持下，南方的守军全部坚守岗位，并随时关注普林顿军队的一举一动。

为了尽快完成任务，沃菲儿得连夜就带着大军出发了。然而他并不知道，这一举动将会开启世界格局剧变的大幕！