前尘客栈（2/2）

“张秀才不知是不是得了天上的文曲星庇佑，榆木脑袋竟然转了运，一下中了举人，拜在丞相府里做一个待诏。本以为就此青云直上，能一展雄才，官场勾斗，声色犬马，尽意难抒，他做的本是个给丞相提意见的官儿，倒没提什么好意见，况且只身来京，无根无基，没人听他讲话，只能每天在丞相府后院儿里，谈个琴，做个画儿，写写诗什么的。一日丞相府的小姐来后院池塘喂鱼，偶尔撞见了张举人，张举人诚惶诚恐，作揖道：‘不知小姐前来，扰了雅兴。’”

红衣女子哼了一声，自言自语道：“又是个没骨气的旦角儿。”

“丞相小姐平日里府大闺深，难得见什么男子。”

坐客中的江湖莽汉叫道：“那我几时要去拜会拜会！”众人又笑了起来。

“丞相小姐和张举人眉来眼去，不几日竟对他青眼有加。张举人官场失意，干脆每日送钩、射覆、斗草、戏鸟变着花样逗那小姐玩儿，不出半年竟升了官，又过了大半年，张举人就跟丞相府提了亲，当朝丞相自然是不满意这个空有几分脾气，却无半点傲骨的上门女婿的，无奈女儿非其不嫁，况已私通，传出去怕有辱家门，只好答应了。”

台下一片“噫”声。

“只可怜小环姑娘在家苦等了快三年，也不见情郎来看她，几次要从春香院逃出去都被妈妈捉了回来，打个皮开肉绽，还讥笑她：‘白骨精想吃唐僧肉，一个青楼女子还想着从良，赔了钱和人也就算了，还赔上感情！’”

朱先生此话刚出，望见方才的红衣女子此时眼中已擒了泪花，不禁微微一笑。

“那一日环姑娘乘着看管她的人不注意，终于从春香院逃了出来，走得急，身上没能带什么钱，一路忍饥挨饿，讨饭乞食，终于来到了京城，却发现张秀才变成了张举人，而且竟已娶妻生子！小环伤心欲绝，终日露宿街头，祈盼着可以再见爱人一面，谁知丞相府邸看管甚严，她只看着每日轿子进出，连人也瞧不见。”

“当她终于打听到丞相小姐和女婿要在万佛寺为阖家祈平安时，方才觉得机会到了，不管张秀才如何负她，她总要听一个说法。”

“为了进爱人的身，小环剔去一头秀发，扮作扫地小尼姑，混在庙中，等丞相小姐前去沐浴更衣，方才与张秀才相见。”

“那张秀才见到小环，吓得三魂去了七魄，赶忙将她拉出庙外。这个痴情的女子还不愿意相信，眼前的这个男子已经背叛了自己，觉得他总是有苦衷的。谁想这个张秀才，确是一个真的薄情郎。他怕被丞相府的人知道小环姑娘的存在，只得先将她安置在城外的一个破庙里，隔三差五地出来与她欢好一番，如此时日一久，丞相小姐到底起了疑心了，而小环偏就在这时有了身孕。”

“倘若只是她自己，小环可以不为名利地就这么与张秀才厮守，但是她有了孩子，就总想给孩子一个名分。谁想这张秀才只贪图一时欢愉，却并不想为了小环和她腹中的孩子毁了自己的前程。一面是丞相小姐的咄咄逼人，一面是小环的步步紧逼，张秀才只得被迫做出选择。”

“话说那丞相小姐自从知道小环和她腹中的孩子开始，就醋意满满，觉得自己与这青楼女子共事一夫，简直是奇耻大辱，不管张秀才三番两次赌咒发誓，从此与小环断绝关系都没有用，久而久之竟起了歹心。”

“寒食节前一日晚上，丞相小姐命人乘黑在寺庙各处放满草垛子，淋上沥青并点起火，那几日恰巧风干物燥，火势蔓延得很快，不一会儿整个破庙都被火包围了。”

“只是这丞相小姐不曾想到，那天晚上张秀才乘夜来了破庙，同小环说他俩被她发现的事，正诉衷肠、苦离别，不知如何安置小环才好，忽得庙门外就烧起大火，张秀才惊慌失措，他平日里就终年窝在书房，自是手不能提肩不能抗，也顾不得方才正情话绵绵，撇了小环就要往外面跑，不想被一根熊熊燃烧的门梁砸到，瞬间全身起火，那丞相小姐站在庙外，只见门里冲出来一个火人，模样甚是吓人，也没认清是谁，就匆匆乘上车离开了。”

“这场大火烧了整整一夜，怎么扑都扑不灭，翌日天降甘霖，方才熄灭了。有道是善恶终有报，那丞相小姐知道被烧死的除了她丈夫的姘头，还有张秀才本人，想到那晚景象，就吓出一身冷汗，没多久就开始胡言乱语，不出几个月就彻底疯了，而谣传那破庙半夜也经常传出女人哭泣的声音……”

红衣女子看看自己桌子上茶水见了底，花生也剥了一大堆了，抹了抹眼泪走出前尘客栈，心中方还有些悲戚。想自己从昨日中午就来了这传闻中包罗万象无奇不有的西凉城了，还没有好好逛一逛，于是信步走到街上，闻见街边的食肆中飘来的香气，不免食指大动，西凉城小吃四海闻名，此番因为嫁入皇宫的赵家大姑娘回娘家省亲，好不容易得了机会来玩，自是要好好品尝一番，刚入酒家坐下，吃了几口，菜还没上齐，忽闻巷中一个女子的呼救声，辨清来处，赶忙放下筷子，走到巷子深处的角落里，见到方才客栈中说书先生身边弹奏琵琶的女子蓬着头，衣衫不整地倒在地上，周围三个不怀好意地男人正在对她施暴，那当头的那个好像在客栈中也见过，是听客中起哄起得最欢的。

红衣女子见到这个景象，想起方才说书的故事中那个始乱终弃的男子，不由怒从心头起，看看腰间挂着的九曲链鞭犹豫了一下，走上前吼道：“你们在干什么？！”

先把头抬起来的正是那个獐头鼠目的小子，看到眼前俏生生立着一个红衣女子，曲眉丰颊，一双妙目深刻在脸上，肤白唇红，褂子里穿了行走江湖时着的裤装，显得更加潇洒写意，不禁狞笑道：“怎么，小妹妹，你也想来让哥哥亲热亲热？”

红衣女子怒目而视：“大白天的，还有没有王法了！”

那小子身边两个喽啰大笑起来：“王法？你不知道西凉城孙少爷就是王法！小娘子你要是乖乖从了，我们少爷说不定能放你一马，要是出去声张，要你好看！”