11.护卫（2/2）

“这我知道。”少女眼含笑意。她扬了扬空空如也的酒杯，“所以你就上演了一出以酒代薪的好戏？真是好买卖呀。”

“斤斤计较才会有堆满房间的财富啊。”

“那么现在就付钱离开，”少女将酒杯还给酒贩，“我担心若是再来一杯，你就会毫不犹豫地将我甩在这儿，掉头就跑。”

“绅士怎能如此下作。”李察说，“不过就算离开，也不能空手而归。”他招来酒贩，对他说道，“请给我一桶来自北方冰雪之国的烈酒。”

“烈酒？买它干嘛？你的地窖里堆满了烈酒。”

“看望朋友总得带上些小礼物。”

“冰雪之国的烈酒？”酒贩睁大了眼睛，满脸不可置信的神色，在李察与陆月舞之间来回巡视。“您，您指是的那一种吗？”

“怎么？有什么不妥吗？”少女问。

“不，不。可那实在是……”酒贩面对陆月舞的问题难以启齿，“它的味道简直，简直是……那种东西恐怕不适合这位美丽又高贵的小姐吧，先生，要不您换换，只有盛放于水晶杯中鲜红如玫瑰的葡萄酒才适合远到的东方美人啊。”他向陆月舞讨好道。

“好了。”李察敲了敲旁边堆得高高的酒桶，发出沉闷的响声，“谁让他就好这一口呢。请给我来一小桶，”李察重复，“就是那种尝起来满嘴苦涩的黑麦酒。”

酒贩眼中极度的失望一闪即逝，盖因那种酒的价格与青绿蜜酒完全是天差地别。“欢迎常来。”酒贩有气无力又略带不甘与愤恨地说。

李察不以为意地耸耸肩，接过酒桶。

“走吧。”他说。

“去哪？”

“我们去取剑。”

他们挤出广场市集，招了一辆马车。马蹄叩响石板路，车轮轱辘作响，漫不经心地途经街道两旁种植棕榈树，人流渐少的香槟大道，穿过士兵盘查的塔盾之门，进入城北密布作坊的区域。可即使已经距离城市中心颇远，也能回头望见创造者公会高耸入云的剑群尖塔。

这里远没有市集吵闹，可声声入耳的铁锤敲打之声依然令人感到心中烦闷。更别提空气里挥之不去的焦黑的烟尘。

“这里就是这样。永远也别想有片刻的安静。”

李察在前方领着路，转了个弯，笔直地走进了一家店门大敞着却无人打理的铁匠铺。铁匠铺里的东西不多。进门之后首先映入眼帘的便是两个木人架子，上面分别套了一件厚重的板甲与轻巧的链甲；而在左右两侧的墙上则挂着各式武器，从长剑、斧子，直到流星锤、镰刀，可谓应有尽有。而这些展示品的钢铁表面上密布云纹，显示它们经过千锤百炼。

陆月舞不禁为之惊叹。

“巴洛德！”李察使劲摇着挂在店铺里的铃铛，隔着包铁木门冲房间里大声叫喊。

“是谁？是谁在外面大呼小叫？”从房间里面传来一个闷声闷气的大嗓门，“我说过，看上什么东西把钱扔在那，别有事没事的都来打扰我！”

“我可是用一桶上好的冰雪王国的黑麦酒在敲门。”

房间里响起一阵哐啷作响的杂乱声音，像是有一打调皮的小孩在厨房里敲打锅碗瓢盆。沉重而快速细碎的脚步声由远及近，挡在李察面前、钉着铁钉扣的木门被重重撞开。

“啊，李察。”铁匠铺的主人满脸通红地冲李察奔来，活像一辆撞车。幸好他及时煞住了脚，“拥抱就算了罢。”他干笑着摆摆手，眼睛直勾勾地盯着李察手中的酒桶，“怎么说今天早上起来连平日里唧唧喳喳的乌鸦都瞧不见呢，原来是有贵客光临。”

陆月舞睁大眼睛，像是瞧见了什么难以置信的东西。

“矮人？”她忍不住惊呼。

“否则还有谁会热衷黑麦酒？”李察扮了个鬼脸，“没人喜欢那味道。”

矮人巴洛德跳坐在椅子上，一把扯掉酒桶的塞子，就这么抱着小酒桶美美地灌了一大口，发出满足的叹息声。听到他们的交谈，他恼火地放下酒桶，狠狠瞪了李察一眼。

“我也不喜欢你的樱桃酒！软绵绵、甜腻腻的像溺死在蜂蜜里的肥虫！只有侏儒才喜欢！”矮人忿忿不平地说，然后抬眼打量着李察的同伴，“李察，她是你的……我第一次见到有女人跟着你。”

“护卫。”

“噢，护卫。”矮人巴洛德有一头乱糟糟的橘色短发，坐在椅子上双腿悬空地摇头晃脑。岁月在他的脸上留下了印记：他的脸上已然出现层层皱褶。然而饱经风霜的双眼却随着时间的积淀而变得狠辣异常，“瞧得出来，她深得你信任。”

李察觉得他话里有话，“巴洛德，你想说什么？”

“你没有向她事先说明吗？她见我时一脸惊讶。”矮人不客气地用手指着陆月舞，闷声说道，“我觉得她像活见鬼了。”

“七天前我才和幽灵交谈过。可惜它没让我带话向你问好。”李察拿矮人一本正经的脾气毫无办法，也只得没好气地回着话，“好好喝你的酒吧！”

“抱歉，矮人先生。”陆月舞却是诚挚地为自己方才不礼貌的举动道歉。她张了张嘴，试图解释那么做的原因，“我只是……我只是从未见过你们。”

“从未见过？”矮人撇了撇嘴，“嘿，美丽的小姐，矮人的足迹可算遍布大陆。每一座城市都有我们的身影。”他忽然住了嘴，脸上的讶异显而易见，“李察，你让我打造的那把样式与重心均不似往常的利剑是她所使用？”

“当然。否则还会有谁？”

“剑身狭长，形如柳叶。更像是贵族少爷、小姐装饰的佩剑。”矮人巴洛德眼光闪烁，宛如跳动的烛火，幽幽的令陆月舞感到一丝心悸，“啊，我知道了！你来自东方！”他叫道，“瞧瞧你的眼睛，你的面庞，唯有东方才有你这般英姿飒爽的美丽女性。”

陆月舞略显惊讶地询问：“您到过那里？”

“我去的地方太多。多到我快记不清了。”矮人不耐烦地咕哝。他抱着酒桶，跳下了椅子，冲他们说道：“酒我收下了小子。现在在这等着，我去将你们的剑拿来。”