ACT058 弗里曼的旗帜 一（1/2）

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丰收祭。

仅仅从这个名字便可以判断出这是一个什么样的节日，穆甚至都能从这几个简单的字中感受到那种欢快愉悦与富足的情绪。作为艾米里亚中部及北方新年来临之前最大的一个传统节日，丰收祭对任何一个人类国度都是非常重要的，从丰收祭的主题内容与盛大程度上，几乎就可以推断出某个地区一整年的收成状况。

当然，在莫里森南部的湿热地区，作物已经是一年两熟，可能这个日子早就不是田中作物入仓的那一天了。但是数千年来传下的习惯，依然让开拓者的后裔们坚持着这一天的盛大狂欢。或许他们只是不想让自己忘记，他们也曾经是艾米里亚北部的一员。

在这一天，成千上万的人在太阳冒出地平线的一刻涌上街头，取出早已准备好的自家今年收成最好的几种作物，涌向掌管自然与植物生长的女神法露娜的神庙。恭敬的将收成献祭于女神。然后走上街头载歌载舞，街道旁的店铺老板会准备好免费的食物和饮料供狂欢的人群取用，想要以此向女神明示他的慷慨，博得来年一个好生意，即使最吝啬的商人也不会在这一天捂着口袋不放。

从周围各个村庄城市涌来的队伍不停的加入狂欢人群。年轻的男女们在歌舞声中相互倾诉爱意，到黄昏之后便会在其他人善意的目光调笑中红着脸成双成对的离开，而这一夜的月色注定是甜蜜而短暂的。

据说在雄狮大帝国还未分裂时，曾经有一位皇帝下令禁止过丰收祭。他认为丰收祭这样民间自发的没有理性的聚众狂欢是淫－乱和混乱之源，不明真相的围观群众在一小撮破坏分子的带领下会颠覆他的帝国。不过历史证明了他的可笑，这位皇帝的各种政策在他死后成功的让诺大帝国分裂成了无数个部分。

虽说也催生了征服者德恩的出现，为人类打下了自狮心王之后最大的一片领土，可也让人类从此陷入了无休止的内乱。而丰收祭自然也在这位皇帝归天之后重新开始兴起。

不过今年纽伯伦的丰收祭却似乎缺少了一些氛围，这些不太好的氛围是从伯爵府中首先传出的。作为整个格雷西东北部最大的要塞，纽伯伦虽然比不上千湖城那样繁华，可依旧是数千里内人口最为集中的地方，丰收祭的举办又关系着一个地区来年的耕种热情，应该是每一个领主都不可忽视的日子。

但是今年，纽伯伦人都知道伯爵大人没有什么狂欢的心思，因为梅莉斯小姐失踪了，一直到现在都还没有找到。

平常的年景伯爵府都是丰收祭的领头者，游行与狂欢的队伍会在黄昏时渐渐聚集到伯爵府前面的大广场上，而伯爵府为狂欢的人群准备的食物与篝火都最为精致而且足量的，绝对够无数恋恋不舍的年轻人一直玩到天亮。纽伯伦多丘陵，整个城市几乎无法找到几块平整一点的土地，连各处主街道都是上坡连着下坡，这一片不小的广场几乎就是纽伯伦所有重大节日的举行地了。据说当年为了平整出这么个广场来，花费了伯爵府和纽伯伦人不小的精力。

而今年的伯爵府则一直静悄悄的，直到丰收祭的前一天才开始匆忙预备宴会需要的东西。

当然，无论伯伦华兹伯爵心中如何的悲伤，普通的平民是不会关心太多的。即使那个可爱的小女孩是纽伯伦人的宝贝，可是人已经丢了，难道整个领地的人都要因此陷入痛苦？所以狂欢的人群在下午时依旧聚拢到了广场周围。

伯爵府的管家却觉得自己的主人今天显得有些奇怪。别的不说，自从梅莉斯小姐丢失之后一直皱着的眉头竟然舒展开来了。而管家却清楚的记得，就在一天前他小心的提醒伯爵大人需要准备丰收祭的消耗品时，伯爵大人还是一脸愁容心不在焉的答应着。

由于狂欢的人群情绪激动很容易制造出一些流血冲突，所以往年的这一天，纽伯伦治安队都会加紧巡逻力度，以防出现无法控制的局面。可是今年的治安队似乎调动的格外频繁，而人数也大量增加，就连一直驻扎在北方隘口的军队都连夜拉回来几支。

在伯爵府中工作了几十年，老管家这些方面的嗅觉自然不是普通的敏锐。他有一种非常强烈的预感——要见血了。可是这和自己有什么关系，自己一直呆在伯爵的城堡中，只要伯爵没事自己就不会有事。如果敌人强大到连伯爵都无法对付，那自己更没什么办法。所以，即使预感到了可能的危险，管家也只是在衣物里加了一件薄薄的皮甲便继续自己的工作。

伯伦华兹却有些微微的兴奋，自年轻时参与过北方的防御战之后，他已经很久没有再体会过这种热血沸腾的感觉了，而更重要的是，梅莉斯有消息了。

伯伦华兹此刻坐在伯爵府那栋古朴城堡的平台上，看着下边广场欢乐的人群。他不想让自己的神情显得太过明显，毕竟不算小事，如果让这些暴民侥幸成功了就玩大了，更何况目前还依然不知道事情的真伪，对方背后是否还有其他的动作。

伯伦华兹拍了拍胸口，将兜中小小的信封塞得更深了一些。他名义上的妻子就坐在他的身旁，慵懒的喝着新鲜的苹果汁，不时抬抬眼看着天空中的双月。这个重要的节日她是必须出面的，即使她和伯伦华兹没有一点点的感情。而现在伯伦华兹还不知道自己女儿的失踪和这个女人背后的家族有没有关系，所以在她面前尽量保持着常态。

这件事现在只有手下几个绝对忠诚的人知道，就连那几支军队接到的命令也只是例行换防。

“大人……”护卫队长走到了伯伦华兹身后，俯下身来轻轻开口，“现在还没有动静。”

伯伦华兹挑了挑眉，点点头示意自己知道了。然后在护卫队长退下后扭过头来对着首席骑士开口道：“盖特，你那边如何了？”

盖特立刻离开招来手下的骑士询问一番，却依然一无所获。

“会不会是那些家伙的障眼法？”伯伦华兹扫了一眼不远处的妻子，轻轻开口问盔甲鲜明的骑士。