五十八、兵逼南京（2/2）

由于船上没有足够的淡水来洗澡，大多数水手身上总是脏兮兮臭烘烘的，而那些比较考究的军官，也只能用香水来掩饰异味。在近代皂实现廉价的工业化生产之前，贫穷的水手们根本买不起那种用草木灰和山羊油搓成的早期皂，只能在他们的肮脏舱室里，拿自己的液来浸泡脏衣服——这完全是由于海水洗不干净衣服的缘故……穿着这样用洗出来的衣服，水手们身上的气味自然是可想而知。

即使是到了现在，也只有在待遇最优厚，条件最舒适的大型远洋战舰上，才会有专隔出的洗衣房，并且召募一些断胳膊少腿的伤兵担任洗衣员，用装满皂水的大桶给大家洗衣服，以节省淡水的消耗。

在天气晴好的时候，水手们通常都喜欢在甲板上挂吊床睡觉，因为船舱里的寝室条件实在可怕——空间狭小不说，而且还既肮脏又漆黑，到处散发着刺鼻的汗臭跟霉味。“奢侈”的阳光和新鲜空气，只有在好天气的时候,才会从舱与偶尔打开的舷窗里透进来。至于低矮压抑的天花板，以及不时垂落的杂物和晾衣绳，更是经常让一些身材高大的家伙撞得鼻青脸肿、满头大包。

此外，由于舱室空间不足的缘故，一旦遇到天气和海况不佳，大家都只能挤进船舱休息的时候，往往只有那些级别较高和不幸生病的水手，可以享用挂在横梁钩子上的吊床。而大多数的一般水手们，就只能拥挤在湿发霉的地板上，用一条同样吸饱了海水的肮脏毯子来御寒。

正因为船舱是如此的湿，更要命的是为了保持重心，大多数的给养都不得不堆放在最湿的底舱，结果导致军官们吃的白面包上总是带着霉斑，至于水手们享用的硬面包和航海饼干里，则时常会有虫子在耸动。还有在咸香肠和nǎi酪之间，也不时能发现老鼠啃噬的痕迹——吱吱叫的老鼠，差不多是木质帆船时代所有水手们挥之不去的噩梦，这些小东西不仅会吞噬船上的给养与货物，还会直接啃坏支撑船体的重要梁柱，甚至凿穿船板，给全船的人都带来灭顶之灾。

为此，很多船长都设法在船上养猫灭鼠，而且还百般发动群众——根据这年头的《航海条例》，任何水手在出航之后若能缴纳五条老鼠尾巴，就可以奖励水果罐头一听或淡甜酒一杯……

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在生活条件如此恶劣的情况下，水手们的日常工作却是一点都不轻松。

每一天蒙蒙亮的时候，水手长就会吹响刺耳的哨子，高声号令“全体集合”。而水手们也必须扶着吊床，在最短的时间内飞快套上衣服，匆匆穿过底层甲板，涌出yīn暗的船舱。由于通道狭窄，出入甲板的舱口也不大，他们时常会彼此撞得人仰马翻、滚成一团。

等到水手们登上甲板之后，便要投入到各种紧张的劳动之中。

首先要冲洗甲板，然后用一种被他们称为“圣石”的东西，打磨甲板上出现的不规则裂纹——之所以把这玩意儿叫做‘圣石‘，因为它通常刚好和神圣的经书一般大小。

在做这件工作的时候，甲板表面还要撒上沙子，这样才便于打磨平整。这样一来，为了避免损坏衣服，水手们一般只好把裤腿都给卷起来，以至于他们磨破了的膝盖上总是生着厚厚的茧子。

在一番能榨干人全身jīng力的辛苦劳动之后，水手长的哨子才会再次响起，让疲惫不堪的水手们吃早餐——通常只有粗糙得能磨坏喉咙的燕麦粥，以及跟石头一样坚硬的航海饼干。午餐和晚餐则会多出一点儿主要是咸和鱼干，偶尔还有一点rǔ酪和黄油。高级海员可以喝到一杯葡萄酒，至于普通水手就只能用朗姆酒之类的烈烧酒，把自己灌得酩酊大醉……这通常已经是他们航海生活中最愉快的享受。

当然，安排有执勤任务的水手，是绝对不准喝酒的，以保持他们的头脑清醒，如果因为醉酒而导致了失职，便会视情节轻重，进行严厉的惩罚，从紧闭到鞭挞不等。

除了仿佛走钢丝的杂技艺人一般攀上桅杆，在距离甲板七八层楼的高度上，悬空踩着摇摇晃晃的横梁收拾帆布之外，值夜大概就是水手们最辛苦的工作了。一般大概是每隔四个小时换一班，除了影响睡眠之外，还会被冻得够呛。若是遇上一个吝啬的船长，没有为值夜的水手准备好厚实的大衣，用以套在单薄的水手服外面，抵御深夜海上的寒风，值夜的水手就只能裹着毯子，哆哆嗦嗦地祈祷神明保佑自己别被冻僵。

以上就差不多是水手们每一天的生活了，平淡无奇，枯燥无味。每天只有海水与天空的陪伴，时刻期盼着看到陆地，就算仅仅是见到了一只不知从哪里飞来的海鸟，往往也会让他们的心情激动上许久。

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与普通水手相比，舰队军官们在海上的生活待遇，确实是要更加优越一些，但也好得有限。

每一艘战舰都是一座海上的活动堡垒，其最坚固的舱室，都被火炮和弹占据，还有维持这么多海员长期生活的给养物资，以及登陆战所用的刀剑和火枪。剩下来能够分配给人们的生活空间，就显得相当有限了。通常除了船长、舰队司令能够拥有自己的休息套舱之外，普通的中低级舰队军官，也就只是能分配到一个自己专属的固定床位，同样要与老鼠、臭虫，以及难闻的腐臭味整日为伴。

即使是地位最尊崇的船长，他们的房间内也找不到洗浴室，因为淡水在船上是除了火炮弹之外，所有人眼中最最珍贵的东西。倘若是在远洋航行期间，上至司令官下到见习水手， 所有官兵都必须祈祷神明恩赐降雨，然后才能集体在甲板上脱光了衣服，痛快地洗个淋浴。

于是，经常有那么一些不幸的倒霉鬼，刚刚哼着小调给自己的全身都打好了皂泡沫，但偏偏却在这个时候雨停了……结果，他就只好涂着满身的皂泡，垂头丧气地继续回去干活。

如果说生活条件的艰苦恶劣，是任何有志者都必须忍受的磨练，那么财政方面的巨大压力，则是会导致军官们jīng神失常的可怕因。

在这个生产力还不够发达的年代，海军舰队对于任何国家而言，都是一只令财税部极端痛恨的吞金兽——每一艘战舰的建造和下水，都需要砍伐成百上千棵优质的橡木与杉木，耗费无数的铜铁和人工，以及帆布和绳索；每一次的出海远航，都要消费掉大批的桐油、沥青、食物和酒；每一轮炮击时消耗的铅弹和火就能抵得上普通人好几年的收入。并且通常在投入服役20年到30年之后，这种木质的战舰就已经腐朽不堪，必须要更新换代，报废旧船，兴建新船……这也是很多国家在战争结束之后，不得不封存和卖掉自己引以为傲的大舰队，或者改成商船贩卖的缘故——实在是养不起了！

因此，对于任何一位船长而言，有关部拨发的军费总是不够用的。他们不仅要经常自掏腰包垫支救急，还必须学会如何在打仗的同时设法做生意，才有可能给水手按期发出军饷，并且让自己的船在进港之后，能够得到妥善的保养维护，而不是嘎吱响着进行下一次险象环生的出海冒险。

由于做生意并非所有人都能擅长，导致船长们的身上经常背着各种匪夷所思的合同与债务，而一次严重投资失败所导致的薪水拖欠，就很有可能会导致可怕的水手哗变，或者是让船只被扣留在造船厂的维修船坞中，自己则变成光杆司令……这也是很多船长在绝望之下沦为海盗的缘故。

幸好，由于掌握着利润丰厚的丝绸、茶叶出口贸易，以及东瀛列岛的金银矿产，耐è瑞尔帝国远东舰队的财政状况一直相当不错，现在是别人欠着舰队的一屁股债，而不是像通常那样倒过来。

唯一令人感到遗憾的是，如果让翔龙帝国朝廷赖账成功的话，远东舰队马上也要遇到资金链断裂和倒闭破产的悲惨下场——这就是菲里.泰勒上将尽管心头打鼓，但也不得不硬着头皮打这一仗的根本缘由。A