第077章 只是个太子，又不是皇帝（1/2）

宫人很快就将皇后的赏赐拿了过来，炎小筱将须眉剑拿到手中，听力出众的她便听得那剑身在她拿起的瞬间发出一身低低的剑吟，剑身拿在手中有些份量，不过对于她来说也不算太大的负担，手指刚接近剑身，就感到一股寒意，这须眉剑，确是一把难得的好剑。

“怎么样，本宫这把剑，是否还讨炎六小姐的喜欢？”皇后的声音至上方传来。

炎小筱赶紧行礼道：“谢娘娘，这剑民女很喜欢，只是让娘娘割爱，民女真是惭愧。”

皇后摆摆手，低低地笑道：“一把好剑，要在合适的主人身上才能发挥效应，才有存在的价值。这剑本是本宫的娘的配剑，我娘年轻时候可也是一位擅长使剑的侠女呢，如今娘已过世许久，宝剑也就此蒙灰，现在送给你，相信娘在天之灵也不会责怪于本宫。”

炎小筱点点头，也不知道该说什么好，这皇后虽然深在深宫之中，倒也懂得许多道理，一番话说得炎小筱很是受用。

而本想将炎小筱推出去，让她当众丢人的炎彩蝶是无论如何也想不到，自己的行为非但没有害到炎小筱丝毫，反而让她大出风头，连太子殿下和八皇子都站到了她那一边，皇后娘娘看样子也是对她十分喜爱的样子。

这可与她想象中的结果大有不同，想到炎小筱的风光竟是自己一手造成的，炎彩蝶就恨得牙痒痒，恨不得站在太子身边正神气无比的人是自己才好。

“炎大人，你教出了两个好孙女，三小姐和六小姐都乖巧可人，本宫甚是羡慕啊。”皇后又转头微笑着对炎啸说道，可这话里的深意，就有些耐人寻味了。

众人都忍不住在心里想，皇后娘娘说着话的意思，莫不是看上炎家这两个丫头了？

本朝总共五位皇子，除了三皇子早早立了正妃以外，其他皇子都还没有大婚，如果炎家这两个丫头都嫁入了皇家，那炎家的势力和风头，可是连与之齐名的萧家和吕家都赶不上了。

炎啸也猜得到众人内心所想，不过孙女如此争气，他脸上也有光，哪里还去管得了那么多，忙对着皇后拱了拱手，“娘娘谬赞了，臣这两个孙女只是运气好而已。”

皇后点了点头，看了炎小筱一眼，又回头打量了炎彩蝶一眼，似乎在心里做着一番取舍。

她没有忘记今天这个宴会最主要的目的，就是为皇子们挑选好的贤妻人选，而今天的主角又是八皇子耶律天岚，按理说应该先给八皇子挑到合适的人之后，才能为其他的皇子挑选。

炎彩蝶是不错，她心里也有意于她，不过看刚刚八皇子望着炎小筱的眼神，分明是对炎小筱更有意。可炎彩蝶似乎与太子耶律宏骅也有些*的意思，这让皇后有些不知道该如何决定了。

将炎小筱指给其中任何一个，恐怕都会惹得另外一个不高兴吧？

她虽是皇后，是皇子们的嫡母，可毕竟不是亲生母亲，有些事，她不得不做，却也不知道该如何做。

思量了片刻，皇后抿了抿唇，对炎啸道：“本宫甚是喜欢炎三小姐，而老八岚儿正好暂无婚配，两人不论年龄还是才气外貌都十分般配，可谓是郎才女貌，不知炎大人可赏脸，与本宫结个亲家？”

皇后此话一出，全场哗然。

原本看着皇后对炎小筱那喜欢的劲头，还以为她会属意炎小筱，为炎小筱指婚，没曾想她却为八皇子指了炎彩蝶。

难道皇后娘娘打算将炎小筱指给太子殿下？可炎小筱与太子的年龄相差了将近十岁，虽说男方比女方大一点也没什么，但这年龄相差也确实有点大了。

炎啸也没想到皇后指的会是炎彩蝶，愣了一下以后忙跪下谢恩，“承蒙娘娘看得起，臣自是没有任何异议。”

炎啸自从发现炎小筱与太子耶律宏骅关系匪浅以后，就特别希望炎小筱能嫁给耶律宏骅为妃，今天炎彩蝶的婚事，算是意外的惊喜了。

“母后……”耶律天岚听到皇后的话，顿时从那乱七八糟的心绪里反应过来，正想要开口拒绝，却被皇帝接过了话茬，“嗯，炎家的三小姐不管是才情还是样貌都是上乘，配天岚正好，皇后真是好眼光，天岚，还不谢过你母后？”

“……”耶律天岚将要说出口的拒绝的话一下就被哽住，一时说不出话来。

他并不喜欢这个炎彩蝶，相反，因为炎彩蝶刚刚怂恿炎小筱出来献舞的事，他还有些讨厌她，可如果单单只是皇后的意思也就罢了，现在就连父皇也属意于炎彩蝶，他虽然性子顽劣，却是十分畏惧他的父皇，更不敢在众目睽睽之下推脱这门婚礼，落了炎家人的面子。

“谢，谢过母后，儿臣领命。”耶律天岚无法拒绝，只能答应下来，想着等私底下找个机会，看能不能退掉这门亲事，别说是他没想这么早立妃，就算是要娶，他宁愿娶炎小筱也不会娶炎彩蝶这样的女人。

耶律天岚的婚事定了下来，皇后又给五皇子指了兵部侍郎刘大人的千金刘嫣为妃，正当众人以为应该轮到太子的时候，皇后却闭口不言了。

太子的正妃，就是以后的皇后，这个人选必须要好好斟酌，炎小筱虽然讨她欢心，但是要作为国母的人选的话，还是欠缺了一些，再加上炎小筱似乎与太子，八皇子之间都有点*，这让皇后一时也有些拿不定注意，干脆就暂时搁置，谁也不指，再慢慢看她的造化。

“陛下，太子的正妃人选，臣妾以为还需要斟酌考量。”皇后侧身在皇帝的耳边低声说道：“依臣妾之见，炎小筱确实是不错的人选，但炎家已经出了一个皇妃了，而炎小筱年纪尚小，还未定性，就这样定下来，未免有些仓促，不如……”

“朕明白皇后的意思，骅儿从小便很有主见，太子正妃人选，还是让他自己来挑选吧，咱们当父母的，就帮着参考参考就行了，他知道什么对他是最有利的。”

皇后这才放心地点了点头，她一生只有大公主一个女儿，膝下没有男丁，太子就是未来的国君，能讨得他的欢心，对自己来说也不是什么坏事，毕竟太子的母妃早就病逝了，但在还没弄清楚耶律宏骅内心真正的想法之前，这个媒，她可不敢随便做。

这次八皇子的弱冠之宴，收获最大的，莫过于炎家。

炎三小姐和炎六小姐在宴会上出尽了风头，三小姐炎彩蝶还被指婚给八皇子。八皇子虽然不是储君，但却是排名最末的皇子，俗话说年龄最小的总会受*些，皇帝膝下已经十多年未再添过子嗣，最小的八皇子在几个皇子中，无疑是最受关注的。

而且八皇子已经弱冠，正式被封为锦王，手上也有了实权，炎家能够与八皇子攀上亲家，无疑是多了一个强大的势力和靠山。

不过最让人意外的还是炎家六小姐炎小筱，竟舞得一手好剑，就连炎家的人也是第一次看到，实在让人意外，虽然这次并未为她指婚，但她已经得到了皇后的青睐，想来日后的日子，肯定会前途无限。

而在所有人都对这次宴会津津乐道的时候，炎小筱却不得不开始收拾东西，准备和耶律宏骅启程去黑暗帝国了。

从元陵国到黑暗帝国，少说也需要大半月的时间，而为了怕路上出什么意外耽搁时间，耶律宏骅要求提早动身，炎小筱虽然有些舍不得娘亲，但之前已经答应耶律宏骅了，也只能将凤玉一个人留在炎家。

在离开之前，炎小筱又去找了一次炎啸。

也许是因为炎彩蝶和八皇子的婚事定下来了，炎啸的心情一看就知道很好，在看着炎小筱的时候，表情比以往温柔了许多。

“我要离开一段时间，这段时间里，请你照顾我我娘。”炎小筱并不废话，开门见山地表明了自己的来意。

炎啸做出惊讶的样子，“哦？你要去哪里？”

炎小筱冷哼一声，带着些讽刺的看向炎啸，“你不是希望我能和太子保持良好关系吗？我这是去为了履行和你的约定，带着我娘不方便，不过，若是我娘在家里出了什么意外，我随时都可以与炎家为敌。”

“你这是在威胁我？”炎啸显得有些不高兴起来，就算最近他的想法已经改变了一些，对炎小筱的印象已经改观了，也并不能证明炎小筱就可以用这样的语气与他说话。

炎小筱面上的笑意更冷，“你可以这么认为。别以为炎彩蝶攀上了八皇子就高枕无忧了，八皇子是不是真的想娶她，还是个未知数。”

炎啸不由想到那天在宴会上八皇子看炎小筱的眼神，顿时有些烦恼地皱了皱眉，炎小筱说话虽然嚣张，但说的确实是实话。

婚事是帝后一起定下来的，八皇子没得选择，但炎啸在朝为官几十年，不可能看不出来八皇子的不乐意。他倒不是非要攀上皇家为亲家，只是炎彩蝶这孩子，一心想着往上爬，他这个做爷爷的，也只能尽力为她铺路。

“好，我可以暗中让人照顾你娘，但是这不是为了炎家，而是为了你能安心和太子在一起，小筱，明年你就十五岁及笄了，在那之前，我希望你能将自己的婚事确定下来。”炎啸考虑了一下之后，最终还是答应了炎小筱的条件。

炎小筱没有再多说什么，得到炎啸的承诺之后，直接转身就走了。

炎啸活到现在这个年纪，经历的事情不是他们这些年轻人所能想象的，所以，炎小筱并不担心炎啸会出尔反尔。害一个手无缚鸡之力的女人，这个女人还是自己孙女的母亲，这对他来说并无任何好处，而炎小筱现在和太子的关系风头正胜，就算是为了炎家，他也不可能在这个情况下发难。

回到翠竹园，凤玉已经将炎小筱的东西收拾得差不多了，包了两个包裹，一包是换洗的衣物，一包是一些日用品，和少量的盘缠。

“娘，你歇会儿吧，我自己可以收拾。”炎小筱看见忙碌的凤玉，不由得微微叹了一口气，俗话说儿行千里母担忧，可她这次前去黑暗帝国，前路未仆，她不能带着凤玉一起走。

凤玉转过头温柔地看着她，嘴里淡笑道：“这是你第一次出远门，为娘始终放心不下，多给你准备一点东西，免得到时候要用的时候，却找不到。”

炎小筱将捆好的包裹打开，把装着碎银的钱袋拿出来，放到一边，“娘，这银子我不要，你自己留着，我这次是和太子一起出门，不愁没有银子用，反倒是你，我不在身边的时候，自己要小心，照顾好自己。”

“虽说是如此，但人总有困难的时候，带些银子在身上，也能解燃眉之急。”凤玉笑着摇摇头，又将钱袋重新放回了包裹里。

炎小筱无奈，只得收了起来。

这个外表看起来有些软弱的女人，胆小怕事，面对任何的不公只是都只是一个“忍”字，但是她对炎小筱，真是好得没话说，这个女人，虽然懦弱，但也很伟大，虽然只是短短两三个月的相处，但是炎小筱已经在内心深处把她当做自己的亲人了。

“好了，时间不早了，你不是明天一早就要出发吗？早点去休息吧。”凤玉拍了拍炎小筱的手背，声音温柔而慈爱。

炎小筱点了点头，回到自己的房间，又将春桃叫了过来，“春桃，明天你和我一起走。”

春桃对此毫无异议，“春桃明白，不过小姐，要是奴婢也离开了，凤玉夫人这边，就一个知心的人都没有了……”

炎小筱心里也有些苦恼这件事，想了一下问春桃，“你娘的病怎么样了？”

“已经康复得差不多了，还得多谢小姐您的救命之恩。”

“那便让你娘来陪陪我娘吧，我信得过你，自然信得过你娘。”炎小筱思忖片刻过后，对着春桃说道。

虽然炎啸已经答应会暗中照顾凤玉，但是身边没个可交心的人，日子恐怕也难过，春桃的母亲这个时候倒是可以发挥作用，自己对她们母女俩有恩，至少不用担心她会对凤玉不利。

春桃现在已经完全将炎小筱当做了自己的主子，自是不会有异议，当即点头道：“那行，奴婢这就去和我娘说一声，园子里的下人虽然不知心，但好在还算老实本分，这下就后顾无忧了。”

……………………………………

翌日。

炎小筱起了个大早，和母亲凤玉依依惜别以后，就被耶律宏骅派来的人从偏门接走了。

这次他们出行只算作是耶律宏骅的私人行动，所以并没有让太多的人知道，炎小筱跟着他一起离开，也没有让任何人得到风声。

－－反正炎小筱在炎家就是个可有可无的存在，一直以来都窝在翠竹园，也不和其他炎家人一起吃饭什么的，就算是她离开了，恐怕炎家的人一时半会也发现不了，就算是被发现了，还有炎啸给她做后盾。

她完全不担心这些，炎小筱担心的，是这次黑暗帝国之行。

之前就听耶律宏骅说过，黑暗帝国这次的拍卖会会拍出好几样宝物，价高者得，之前她对黑暗帝国这个地方心里并无什么概念。

后来特意注意过以后才知道，这黑暗帝国说是一个国家，实际上就是一个小岛。

据说黑暗帝国是近几年才才开始慢慢走入人们的视野，以前十分的神秘，有传闻说他们是神的后裔，住在那孤岛上，便是为了守护神的遗址。

当然，这个说法未免有些玄幻，但黑暗帝国的神秘是毋庸置疑的。

黑暗帝国每年一度的拍卖会就是整个小岛上最大的盛事，届时有来自五湖四海各国各地的人参加，每次拍出来的东西都能引得人们的惊叹，所以在举办了四五届拍卖会以后，这个拍卖会越来越受到重视，前来参加的人也越来越多。

要想在这么多人，而且还不乏各种高手的手里偷东西，其困难程度自是不用说，就算是她的师父千手空空，也不能保证一定会成功。

炎小筱有些不明白，为什么耶律宏骅会如此断定她一定会偷来他想要的东西。

“炎小姐，请上马车，殿下马上就到。”耶律宏骅派来的人将炎小筱和春桃两人接到了城外的一个驿站门口，那里正停着一辆马车，虽然马车的外表看起来还算低调，但有颜色的，还是能看出其做工不凡。

炎小筱跳上马车，才发现里面的空间比想象中的还要大一些。

马车左右后三面都放着一人多宽的软榻，软榻上铺着柔软的皮毛，中间是一方小桌子，桌子上放着一盘新鲜的水果，正散发着浓浓的果香。

而车厢内几面的墙壁上都有暗格，想来应该放了一些行礼，或是防身之物。

耶律宏骅果然是耶律宏骅，尊贵的太子殿下，一辆马车，就足以说明其不凡的品味，以及尊贵的身份。

刚坐上马车，就听不远处慢慢传来几串脚步声，炎小筱拉开帘子伸出脑袋望过去，果然就见耶律宏骅带着几个人正从另一边走过来。

他带的人不多，也就七八个的样子，但是那些人个个呼吸沉稳均匀，脚步轻盈，眼里冒着精光，一看便知道是不好相与的高手，足以一个顶十。