第1093回 七福神（1/2）

布袋和尚是洪福吉祥之神，又称弥勒菩萨，其形象为肚大、体胖，卧扶大布袋。

最后，弁财天是福德自在神，七福神中的唯一女神，精通音乐、善于雄辩，其形象为头饰八莲冠，怀抱琵琶。

岛国人祭祀和参拜七福神的习俗仍然持续着，祭祀活动多在每年正月初进行。

岛国的七福神是七位掌管幸福的神，但是究竟是哪七位其说法不一而足，总之是融合了神道教、道教、佛教、婆罗门教等来自岛国、中国、印度的吉祥天神。

据说七福神的出现，是室町时代中叶，清谈之风渐起且受到中国竹林七贤的影响才形成的。

当时京都的贵族、武士或者大商人，常把七贤跟七神的书画挂在书院或茶室的墙上，之后七福神便渐渐地传了开来，成为民间喜爱的神祇。

现在的岛国人早已忘记竹林七贤了，但七福神信仰依然受欢迎，所以岛国各地有很多的七福神巡礼路，各寺院中常因设有不同神的神社，七福神也都有各自的寺院神社且成为特色的景点。

年年正月的“初诣”是说这一年第一次去寺院或神社参拜。电车上会挂起许多广告，初诣到某某神社、到某某寺庙。商品化的时代，神佛们也要展开竞争方能生存。这时你常常会看到“遍游某地七福神庙”的广告。中国人常说八仙，八仙是居住在蓬莱仙岛，说起方位只说，海上有仙山，隐在云雾间。来了一看，东瀛有四岛，仙人却只有七位，而且面生得紧，不免有几分怀疑起来历不明。仔细查来，原来有如下的一段缘故。

岛国的七福神，分别是：大黑天、惠比寿、毘沙门天、弁财天、福禄寿、寿老人、布袋和尚。他们的诞生和南北朝时期中国佛教的兴盛的原因有几分相似。这些福神生于岛国室町时代末期的乱世，多年的战乱导致了社会的疲惫，苦难中的人们只有把希望寄于明天，寄于神明保佑，以寻求精神上的安慰。

作为福神之首的惠比寿，原名叫夷、或者夷三郎。据说是从遥远的异乡来的、能给人们带来福气的神，右手拿钓竿、左手抱鲷鱼巡游四方，渔民信的人很多。岛国全国的渔民都有把鲸鱼和鲨鱼叫做惠比须的习惯，因为鲸鱼和鲨鱼的后面必定跟着鱼群，接近了鲸鱼和鲨鱼就一定能捕到好多的鱼。不光渔民信仰他，商人和农民也信仰他。有的地方把他封作山神、土地神、或者市场之神、灶神、镇家之神等等。