第二十九节 暗流（2/2）

尽管长生岛已经全力压缩军费支出，但随着长生岛野战部队的日益职业化，黄石已经绝不可能像本部那样靠打仗赚钱了，除了必要地军事调动开支外。长生岛的装备也已经短缺到令人发指的地步了。

首当其冲的就是盔甲问题，如果黄石真把三个营都调整到理论编制的话，那他就需要至少一万一千幅铠甲。虽然长生岛尽力修复每一件受损地铁甲，但目前铁甲保有量还是下降到了两千四百具，已经扩编到五千人的救火营目前只拥有八百具铁甲。

为了应付盔甲危机。救火、磐石、选锋三营已经把缴获的各种铠甲重新列装部队，但救火营的步兵装备率还是达不到半数。为了解决这个问题，长生岛已经采用了前排披甲、后排只戴头盔的做法了。

火铳的产量虽然还可以，但制造工兵所需地工具会耗时很长，鲍博文只能保证在九月份以前让救火营一个营的工兵队恢复作战能力。至于救火营炮队所需要的装备、还有其他两个营缺编的火炮和工兵器械，那就根本是遥遥无期了。

虽然明知装备有巨大的缺口，但黄石还不得不下令军工司投产一种新地装备胸板甲。月初折腾了大半年的水力轧机终于成功地轧出了一到两毫米厚地钢板，三天前鲍博文总算是把硬度勉强说的过去的钢模具鼓捣出来了，用它锻了一副钢板胸甲。

这套胸甲的重量大约是十三斤，加上锁子背心，肩甲，铁手套等，大约是十八斤，与长生岛制式的三十二斤重铁鳞甲相比，总重量略轻，如果除去肩甲和袖套，则铁鳞甲背心约重二十斤，两者基本相当。一套二十斤的铁鳞甲背心中大约含铁十二斤，其他的都是皮革、生胶，因此胸板甲防御力还是强了不少。

这套甲的前胸最厚处接近两毫米，能防御步兵弓箭距离超过五米的射击，而五米内的攻击虽然可能击穿胸甲的弧型外壳，但撕裂钢铁后弓箭也基本失去了威力，对里面地稻草人不构成伤害。鸟铳和刀剑对于这套胸甲也是基本无能为力的。

贺定远亲自拿了根长枪去戳这套盔甲。经过几次攻击后他得出的结论是：“很不得劲，戳的时候就好像把整个盔甲和里面的人向后推，类似戳山文甲的感觉，除非后面有东西顶着，否则很难一下子把人戳死。”

“当然了，这种胸甲和山文甲一样都是硬甲，对长枪的防御还是很有效果的。”黄石亲自用剑捅了那胸甲几下，结果不是剑被滑开就是把稻草人和胸甲一起推开。不能够透体而入。

“好是好，不过一旦被刺透，这种胸甲怎么修补呢？”贺定远抚摸着胸甲上地洞发出了疑问，鳞甲只要在牛皮上钉一个新鳞片就能修好，山文甲虽然拼起来复杂，但也能换上好的甲片来修复，这个胸甲就很难办了，恐怕只能送回铁匠处。在窟窿上打铁补丁了。

“反正是用水力锻床锻出来的，实在破了就回炉融成铁水重新锻造好了。”历史上用板甲还是用鳞甲的矛盾焦点主要在于：到底是人命便宜还是铠甲便宜。黄石始终是认为人命更宝贵的，尤其是那些久经沙场的老兵。现在水力机械大大降低了板甲的成本，所以黄石已经决定为手下战士们列装胸甲了。

“不过，这甲虽好，我们一时还是用不起的。”黄石随口应了一声，他又用力挥剑在胸甲上砍了几下，只不过给它上面添了几道划痕而已。黄石拉着贺定远退后，长生岛地技术兵正要做最后一项测试，随着二十四毫米口径的火铳发出一声怒吼。两毫米厚的胸甲如同纸壳一样被轻易击穿，稻草人身上直开了一个碗大的洞。

“很好，这我就放心了。先锻一百副胸甲，”黄石满意地点了点头，造板甲的全套机械花了黄石几万两银子了。如何收回成本这个问题曾让他日思夜想，早就有了一个初步的计划。他转身向鲍博文问道：“鲍兄弟，做一套胸甲要多少银子？”

“回大人话，材料费不了太多银子，不过模具能用多久可不好说。”

“按高里说。”

“大人明鉴，一套胸甲大约要一百两银子。如果加上配套的肩甲、臂甲，还有锁子背心，怎么也得五十两银子，说起来倒是锁子背心，作用不大。价格倒挺贵的。”

“这么多啊？是按只锻一百副胸甲算的成本吗？”

“是的。”

“好，送二十副去日本给柳清扬。听说这种东西红毛在那里是一副三百两金子地卖。我不要那么多，二百两、一百五十两金子我也认了。”

“遵命，大人，不过日本人买，是加工得很漂亮的，红毛人在上面鎏上金银，还有很多花里胡哨的配件什么的，我们这么卖买过去，恐怕卖不上价。”

“那就去找几个做景泰蓝的，怎么华丽就怎么做，什么掐丝珐琅，什么鎏金地都用上。告诉柳清扬不要仅限于长州一家，日本幕府、金泽藩啊、萨摩藩啊，到处都去转转，把这批卖掉以后，我们再运去第二批、第三批，价格慢慢地降，最后只要不赔本，二百两银子我也卖了。记得要打出字号来，要作为文化品牌和时尚品牌来经营，要在日本造成这股子风气。”

“是，大人。”

“剩下的取三十副运去毛帅的马市，那里有不少蒙古王公，我听说他们中不少也挺有钱的。不过这里万万不可以降价，我绝不要见到建奴的披甲兵比我军还先装备胸甲。”

“末将明白，大人放心。”

“再给毛帅、陈副将几位各送上一套，你们看看有哪些需要送的，报了单子给我。”

“是，大人。”

黄石在心里算了算，这批胸甲如果能卖出去，那水车、轧机和锻机地成本就都回来了：“鲍兄弟，如果不算这些机器，每套胸甲成本多少？”

“先把熟铁轧成板，然后渗碳成钢，做好后用锻机一次性粗加工成粗坯，然后铁匠用手工和脚踏锻锤最后修形就可以了……”鲍博文熟练地报了一遍流程，连渗碳这种刚刚从欧洲传入大明的词汇都用上了，长生岛胸甲是前后两块，中间用销子连接起来的：“绝不会超过十两。”

“十两？”黄石虽然知道利用机器大规模生产能极大地降低成本，不过这个数字还是让他着实出乎意外，他楞了一下才急忙追问道：“比最差的皮棉甲还要便宜，是吗？”

“是的。”

……

天启六年七月二十八日，中岛鲍博文正陪同黄石视察中岛地大批设备。就在他们眼前，又有三个风车开始动土奠基了。根据鲍博文的计算，每台风车造价大约两千两银子，等造好以后每天能为长生岛挣三十几两银子，刨去折旧费和维修费，平均每天还能净赚二十两银子左右，只要三个月就能回本。

中午吃饭地时候，赵慢熊赶来见黄石，在他耳边小声说道：“京师又传来消息了，非常不好。”

万仞指峰能担否第３节应对

“好，知道了。”黄石抬起头看了看赵慢熊那张严肃的脸，接着又低下头捧起了饭碗：“不过好歹等我吃完了再说。午饭时间不谈公务，这是我长生岛的军事条例。本帅身为一军之主，实在是不能知法犯法啊。”

吃过饭后黄石也没有急着回岛，而是按照原计划继续检视中岛。现在这这座岛上已经挖了好几条宽阔的水渠出来，这些渠连着山上、山下的水库，带动着几座水车运转。而水渠两边则是风车，它们夜以继日地把水抬上山，以供水渠所用，另外还有两座风车被修在海边，负责制造海盐。

“等几年后大人再来看，末将一定沿着这几条渠……”鲍博文先是指着那几条渠，跟着干脆就把手猛的一挥，覆盖过整个中岛：“末将一定把这整个岛上，满满地都挖好渠、盖上水车，再把那风车修得比长生岛的树林还要密！”

“好，好。鲍兄弟真是我的左膀右臂。”

黄石说完后又看了看中岛风车暨水车技术顾问范乐由：“范兄弟也辛苦了，这次海州之战，我也为范兄弟请了功，这次定能荣升金州卫指挥同知。”

中岛虽然远比长生岛要小，但现在岛上的男女人口已经达到了五万，这主要是靠着黄石借口辽南不安全，把所有百姓、军户都尽量迁入长生岛。

长生岛和中岛根本没有那么多的土地给百姓们种田，实际上黄石还想方设法地让他们种不成田，从而把这些人统统送去当工人了。有手艺的制造武器、炼铁炼钢，没有手艺的就挖渠、盖窑，修风车和修水车。

现在中岛这么一个没有什么耕地的小岛，却提供了长生岛七成以上的经济来源，还为黄石制造了九成左右的军火、船只和被服。

按原计划把中岛周游完毕后，黄石才带着赵慢熊和洪安通等人返回了长生岛老营。身心俱疲的黄石走进自己的大营后先沏好了一壶茶，然后为自己斟了满满的一杯，接着舒服地往椅子上一靠，边喝水边对赵慢熊讲道：“说，我听着呢。”

十几天前扣了那个后金使者以后，长生岛就派人把他送到天津卫去了。据护送的人说，后金那个使者在天津卫录口供的时候就变说辞了，除了口咬定努尔哈赤是真心请降外。还说黄石狠心弃聘妻不理。

回到长生岛老营，从坐上中军的那把椅子上开始，黄石就知道部下肯定不会告诉他什么开心的事情，他也为此做好了充足的心理准备，并以为自己不会对任何谣言感到意外。可惜当黄石听到这里的时候，他发现自己的定力还是有些不够：“抛弃聘妻不理，这又是从何说起呢？”

“他指的是赵二姑娘。建奴说大人在觉华战场上的时候，自以为必胜，所以把聘妻带上了战场。结果战事危机的时候就把她抛下跑了。”

黄石彻底被后金方面幽默感击败了，他一不小心呛了口茶，手忙脚乱地把茶杯放回到了桌面上，咳嗽了半天才把这口气理顺：“建奴还真敢说啊，真敢说。我从军六年，这期间迭遇血战，怎么可能把女眷带上战场，这真是滑天下之大稽。”

“确实很可笑。”话虽这么说，但赵慢熊脸上连一丝笑意都没有。

黄石也牧故了笑容。下意识地伸手拍打起自己放在桌子上的头盔，他嘴角残存的那一丝笑意里，也染上了越来越多的讽刺意味：“取法乎上，得乎其中。建奴只要坐实我没救人就可以了。哼，如果有人为我辩护一番，把这事情再加工上一遍，把我说成是为了将士性命而大义灭亲，那就彻底完美了。”

“大人说得是，属下也担心这个，嗯，我们这边还有一个现成的。”

“哼，不必说袁狗官了，那使者还说什么了？”

“大人明鉴，那使者还说建奴决意投降，情愿把赵二姑娘送还，只是大人一心要边功，所以狠心拒绝了建奴的和谈请求。”

黄石听得连连摇头，脸上尽是不以为然的神色：“我一贯坚决反对议和，这个主张皇上和朝廷早就知道，任建奴使者舌灿莲花，也不能动摇我分毫。再者，这个使者在吴公公面前说得话和在天津卫说得话明显不符，就算他强辩说是我威胁他了，但有吴公公作证，朝廷总会更相信我一些。”

“大人说得不错，属下也觉得奇怪，所以才深感不安，想来建奴必定还有后手。”赵慢熊停顿了一下，鼓足勇气又说道：“大人，京师还有传言。”

“什么传言？”

“据说皇上有意把大人和长生岛的营伍兵都调回京营听用。”

黄石听过之后只是沉吟了一下，脸上没有表现出什么异常，这许多年的历练下来，他也变得越发喜怒不形于色了。赵慢熊说完后也就安静了下来，等着长官开口问话，过了一会儿他总算是等到了。

“什么时候？皇上态度坚决么？”根据长生岛的条例，那些完全没有根据的谣言是不会呈报给黄石的，既然赵慢熊这么郑重地向他提出这个问题，那黄石就清楚此事绝不会是捕风捉影了。现在他心里已经感到一阵冰凉，虽然有些委屈和愤怒，但更多地却是无奈。黄石最大的靠山就是天启，如果皇帝不他了，阉党那批没担待阁老肯定不用指望了。

“还在考虑，不过似乎最近的谣言对大人的名声还是有不小的影响的。”这个消息经过了长生岛内卫的核实，赵慢熊认为有七成的可信度，所以就通报给了黄石：“大人，皇上还在犹豫不决，属下以为，只要大人不给别人落下把柄，那就没有什么可怕的。”

“嗯。”黄石又点了点头，现在他越来越感觉自己把那个使者绑去京师是明智之举了。如果自己不这么干，那还不知道要闹出多少谣言来呢。黄石主动把后金使者绑去北京。至少给人的印象就是他心里没有鬼，这总比等后金方面开始造谣后再开始辨解强一些。

“如果大人没什么吩咐的话，属下就先告退了。”

黄石挠了挠头，军情司的工作现在看起来已经很不错了，已经把内卫落在了后面。黄石一天到晚忙得要命，分身乏术的他也没有时间去仔细审查内卫的条例。而其他的部门负责人也都很忙，其次让他们去整顿内卫这样的要害部门也不太好：“慢熊老弟，军情司你就不用再管了，从明天开始你先帮我看看内卫。小洪做事还是有些让人不放心。”

赵慢熊折腾军情司已经有快半年了，一听黄石又把内卫这一大摊子活推给他，赵慢熊脸上也露出些难色。

黄石见赵慢熊有些怵头，就连忙给这个心腹打气：“不用着急。内卫就由着你慢慢地整顿好了，几个月，半年，我都听你的，不要有丝毫的压力和负担。”

“好，我就靠你了。”黄石很满意地亲自把赵慢熊送出了门外。赵慢熊帮着黄石把参谋部打好了基础，有一段时间还管过造钱的工作，眼下刚搞出来的“长生岛的狼人”这个组织也让黄石很满意。黄石原本的计划是让赵慢熊仔细审查一遍张再弟的工作，不过赵慢熊和张再弟刚刚有过矛盾，还是等他把内卫这个部门的条例理清以后再说。

在长生岛这个小社会里，黄石一直稳稳地处于权利的中心，他知道一切、掌握一切。而其他的人即使是在自己的工作范围里，也受到了各种条例的束缚。此外，黄石偶尔也会派赵慢熊闯入那些高级军官的管界里闹腾一番，让军官们没有机会竖立起自己的绝对权威。

对此，黄石的自我感觉一向很好。

……

两天后，李云睿和赵慢熊在长生岛军情司的办公室里一起享用了午餐，两个高级军官享用着长生岛的鲜鱼，切成小块，就着蒜吃，非常可口。事后李云睿又拿出了他配额下的茶叶招待这位同僚。

“多谢李兄弟的款待，这茶、还有鱼，真是令人赞不绝口。”赵慢熊大声地称赞了起来，不过他想李云睿肯定不会认为他是来混吃混喝地。

“赵大人有话请讲，兄弟一定尽力协助。”看起来李云睿也确实不这么认为。几年来两个人之间也算是有了一定的了解，更何况这半年来赵慢熊一直是他的临时上司。

“我昨天刚刚看了军情司发给内卫的备忘录，你要求把‘长生岛的狼人’这一体系置于军情司的直接领导下、还要内卫把相关人员拔给军情司，我不能同意这种请求。”

李云睿一句话也不说，只是直愣愣地看着赵慢熊，似乎是在等待后者脸红。

不过，李云睿很显然要失望了，因为当赵慢熊说：“好，我知道这个备忘录是我起草的。”的时候，赵慢熊的语气仍然是那么的慷慨激昂。

“好，我必须承认，当时我主要是站在军情司的角度上来看待这个问题的。”赵慢熊的语气抑扬顿挫，希望不会让李云睿产生：“这家伙现在是站在内卫的角度来看问题的。”这种印象。

在李云睿反应过来之前，赵慢熊又把声调提高了八度：“后来，我站在一个全新的高度，也就是曾经的长生岛加衔参将的位置上，重新申视过了这个问题。”

好歹也做过黄石出门时代理老大的赵慢熊，在众人眼里的形象一直也接近于长生岛二把手，他击打着桌子上的备忘录说道，“无可否认的是，内卫队的安全保密工作一直做的不错，而军情司并没有经过类似的考验，如果‘长生岛的狼人’处于内卫控制下的话，最重要的保密工作就已经得到了保证。”

李云睿没有说话而是低头望向了桌面，赵慢熊只好继续喷洒着他的口水：“如果内卫真的发现有什么军情需要通报军情司的话，内卫也可以在时间做出反应。而且有内卫的参与，无疑还能大大他降低军情司的压力，从而提高我长生岛的军情判读能力。”

听完了赵慢熊的话以后，李云睿低头沉思了很久，吞吞吐吐地说道：“五年前，是赵大人向大人举荐的我，这个我是不会忘记的。”

“过去那么多年的事情了，还提它做什么？”

赵慢熊心满意足地出了口长气，虽然他知道自己欠下了一个很大的人情。不过自己这半年来的成果也算是保住了。在军队中完全没有根基的话，哪怕是坐到二把手的位置也让人没有一点儿安全感。

天启六年八月初三。

今天洪安通报告黄石了一个很有趣的消息，那就是王小娘子又回长生岛来了。

上次从觉华回来的路上，黄石就自感根本无法解释怎么会多出来一个聘妻，此外他在觉华的时候也确实打算向赵家求婚，所以他也根本不打算为自己辨解。

其后不久，王家兄妹就搬去山东了。据说他们找到了舅家，所以打算把户籍迁到山东去，这个黄石自然不会阻拦。

今天听说王小娘子他们又回来了以后，黄石皱眉问道：“回来干啥？如果王家兄妹想销军籍的话，那我可是绝对做不到的，除非他能做到尚一级。”

黄石的玩笑话让洪安通也笑了起来：“大人，那您还打算见见王小娘子么？”

“不见。”黄石毫不犹豫地回答道，眼着又迟疑了一下：“他们为什么要回来？”

“据说是山东的军户挣得军饷还没有我们长生岛军户多，所以就又回来了。看来他们的舅家也帮不上什么忙。”

“看来是啊，家家都有本难念的经。”现在随着长生岛的收入增加，东江左协官兵军饷也已经变得越来越多了。当然，根据黄石的一贯原则，长生岛和选锋营官兵的福利还是会高于其他的东江左协将士的。

如果自己人一点儿好处都没有，那谁还会来投奔黄石呢？

“听说那王家兄弟还说，不到外面看不知道，一看才明白还是长生岛好。只要能找机会学好门手艺，日子过得比种田要好多了。”

“嗯，我也希望如此。”

长生岛已经部分实现了社会分工，有上千军户已经开始向产业工人方向进化，他们渐渐忘记了怎么种田，并且越来越精通自己那份专业，还靠着这份职业过上了不错的生活。这部分人是黄石最依赖的一批人，但反过来他们对黄石的依赖性也最大，已经和长生岛这个小社会密不可分了。

初四。

“启禀大人，建奴派来了……派来了使者。”洪安通做报告地时候语气不是很流畅，脸上的表情似乎也有些古怪。

“哦～？”黄石放下手里的工作，看来那使者又带来了重要的消息，不然洪安通是不会在黄石忙碌的时候打扰他的。

“大人，使者是陈家娘子。”

“哦～”黄石面色不变地又把头低了下去，用笔在自己看到的地方划了一个标记，然后长叹了口气：“请她去房稍坐，我稍微穿戴一下就来。”

黄石换上了整齐的戎装，赵慢熊和李云睿都比他先赶到房，等黄石进来的时候，他们和洪安通已经在打探了一会儿辽阳的情报，已经记录下不少东西了。

“陈小娘子。”黄石客客气气地行了一个礼，瞥了一眼赵家大姑娘的茶几后，又连忙呼唤亲兵添换热水，微笑着嘘寒问暖了一番。

赵大姑娘是被后金士兵用轿子抬到盖州哨所的，盖州东江哨探问明了她的身份后不敢延误，连忙把她送到了复州。复州的贾明河大吃一惊之下，严令不许走漏风声，就把赵家大姑娘送到了长生岛来。

“黄大帅不用跟小女子太客气了。”赵大姑娘有气无力地坐在椅子上，这些日子的担惊受怕，还有这一路的颠簸劳累，让这个二十四岁的女孩早就濒临崩溃了。但赵大姑娘一直咬牙不肯垮下去，刚才还强打精神应付长生岛内卫和军情司的提问，尽最大努力配合他们的工作。

现在总算坚持到见到黄石这一刻了，赵家大姑娘掏出一封贴身收藏的信件，捧着它直挺挺地向黄石伸出了手臂：“黄大帅，只要有你一句话，我妹妹的性命就得救了。”

黄石默默地接过了信，在屋里踱步看了起来。

皇太极还坚持说他们后金是真心议和的，因此打算把赵二姑娘、还有辽阳的那对姬妾一并送还给黄石，只是为了避免误会，皇太极只好就让她姐姐来跟黄石确认一下。如果黄石承认赵二是他的聘妻的话，那么只要一纸便条，黄太极就会在黄石指点的时间、指定的地点把赵二交给黄石的人。

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