十九章（10）（1/2）

嘉靖看到一个算命的摊位上悬挂一面招牌，上书“神机妙算铁嘴严”。嘉靖喜好占卜算命，凡遇到吹嘘神通广大的算卦先生，都要亲自去盘根究底一番。只见他挤进摊子，在铁嘴严跟前坐下，说是要他测二个字。文昌君和顾撷冈一眼就认出那个自称铁嘴严的算命先生。

顾撷冈说：“此人真名叫严嵩，江西袁州分宜人，据说从小是个神童，三岁就会读书写字，六岁就能背诵四书五经，八岁以优秀童生考进县学读书。十六岁时正准备到南昌乡试时，父亲病故，按照科举考试规定，必须在家守孝三年。三年后他一举考中举人，但是往后的会试却连续三次名落孙山，直到弘治十六年乙丑科会试、殿试才榜上有名。那年义父考中一甲一名状元，严嵩考中二甲第二名进士，也就是说，严嵩在殿试中排列第五名。”

文昌君说：“这个严嵩后来踏上仕途的履历我知道：正德元年，严嵩进入翰林院，成为一名庶吉士。三年后他母亲去世，回家丁忧三年，在这期间正德皇帝不务正业，不理朝政，要么在豹房淫乐，要么外出游幸玩乐，严嵩认为有奸臣刘瑾、江彬当道，仕途无望，所以在家闲居了十年。

后来严嵩的老师杨廷和当了内阁首辅，给他一份差使，派到江西临江府传旨做钦差，那年恰巧正值宁王叛乱，他吓得躲了起来。宁王叛乱平息后，他被差遣到南京翰林院。嘉靖继位，大礼仪之争后，杨廷和致仕，张璁和桂萼得宠。严嵩靠老乡兼同学桂萼提携，从南京调到北京国子监当差。”

顾撷冈说：“国子监是个闲差，看起来严嵩是悠闲自在得实才无聊了，居然在拈花寺摆摊赚外快。我看他是认识嘉靖的，一眼就看出嘉靖微服私访的目的是想乘浴佛节热闹之际，物色两位绝色美女，回宫临幸后立为妃子。大哥，我们去看看善于阿谀奉承的严嵩到底在干什么？”

只见严嵩笑眯眯地问嘉靖：“先生是想测字还是算卦？”

嘉靖说：“在下只想测二个字而已。”

严嵩说：“请先写出一字。”

嘉靖在纸上写了一个“内”字。

严嵩说：“先生是为选贤内助而来。”

嘉靖心想我来亲自选妃，他怎么知道？就阴沉着脸回答：“你怎么知道我是来选内助的？”

严嵩说：“这‘内’字是‘门’中一个‘人’，也就是主持家中事务的内人，俗话说，就是内当家的。”