第七章（3）（2/2）

宪宗渐渐卧床不起，病情日益严重，只瞪着双眼说不出话来。到八月十八那天，宪宗在朝鲜宫驾崩，时年三十九岁，在位十九年。

于是大臣遵照宪宗遗诏，扶太子朱祐樘继位，第二年改年号为弘治。九月弘治即册封太子妃张氏为皇后，圣姑珍珠仍然贴身侍奉弘治，内侍太监玄真升级为弘治皇帝的司礼太监。

朱祐樘在东宫当太子时，对父皇在位时沉溺于声色犬马、神仙佛道和奢侈挥霍，以及任用奸佞小人，政治腐败，民众不堪其苦，反叛屡起，了解得一清二楚。因此即位之初，就大刀阔斧，整顿吏治，进行改革。凡宪宗所亲信之奸佞小人都严厉惩处，万安下狱，梁芳腰斩、李孜省充戍边疆，死在半途。所有万贵妃戚党官爵革职查办，撤查侍奉官和冗庸官吏三千余人，朝中奸佞小人清除干净。

弘治起用正直贤能之士，重新任命忠心耿耿的老臣王恕为吏部尚书，晋升大学士马文升为太傅，吏部司郎刘大夏兼文华殿大学士，都御史刘健为工部尚书。佥事李东阳、翰林院编修谢迁。弘治在东宫时已知道二人忠诚能干，经殿试考核，很有才干，便破格提拔李东阳为礼部尚书，谢迁为兵部尚书。弘治提拔的三位重臣，谢迁善论，李东阳善谋，刘健善断，时称朝臣三杰。

弘治励精图治，勤政爱民，革新积弊，修订律条，更定盐法，减轻税负，与民休养生息。真可谓上有英主主持朝政，下有贤臣鼎力辅佐，一时百废俱兴，天下安定。弘治极力效法仁宗、宣宗，奖励风雅，朝政余暇，与朝臣三杰等一班文官吟诗作赋，纵谈天下大事，京都文风为之焕然一新，明史称之为“弘治中兴”。

弘治皇帝宽厚待臣，早朝时文武百官都从左右廊庑进入乾清门，由于地滑而失态也不问罪；大臣奏本上偶见错别字也不纠问；经筵官员讲演时失仪还宽慰他们；官员夜间回家路黑，不管职位高低都令卫士执灯护送到家。

弘治皇帝厉行节约，不近声色，不玩珠宝宠物，宴会时不奏乐，不演戏。宪宗时宫廷每年要用松江的大红细布上千匹做官服，因为用料上乘，做工考究，非常昂贵，到了弘治皇帝，他下令改用便宜的普通布料，节约了许多开支。

弘治无论是风雪暴雨，照例上朝理政，而且在早朝之外还增设午朝。弘治采纳大臣建议，除每月初二、十二、二十二设大经筵外，还坚持小经筵日日讲，并规定在经筵上不拘礼节，君臣可以从容问答。由于弘治广开言路，朝臣纷纷痛陈时弊，广进方略。在早朝和午朝之间，宪宗还开辟文华殿议政，与内阁官员共商治国大计。

弘治二年开封黄河决堤，许多郡邑受灾，汴梁最为严重，弘治命户部左侍郎白昂领五万河工治理。弘治五年七月，山东阳谷县黄河决堤，水患更加严重。弘治先命工部侍郎陈政，后又命右副都御史刘大夏治理，历时两年有余，始告完工。苏淞水系，河道淤塞，水灾频发，宪宗命工部侍郎徐贯治理，历时三年始告竣工。弘治在水利工程上功不可没，但是在军事上却始终没有什么建树，对鞑靼不断南侵，毫无得力措施。

兄弟俩时空穿越，转瞬间便到了弘治十八年。文昌君对顾撷冈说：“我们穿越时空四十年，在这段时间里，我做了宫女，你当了太监。撷冈老弟，有何感受？”

顾撷冈感叹道：“太监、宫女这些奴才可不是人干的！我们从宪宗一直穿越回到弘治，经历了这二代皇帝的不同时空，宪宗是个荒淫腐败的昏君，弘治是个廉洁自律的明君，真是冰火二重天啊！中国的老百姓，要是碰到了个明君也许能过上几天好日子，要是遇到个昏君，那就是水深火热、暗无天日了。”