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小五见小女孩头也不回地跑远了，只得将这支名叫“饭桶”的暗器收入怀中。回到昨日战斗的路口，看到血污满地，陷阱未设，道旁留下数道深坑，坑中尖刺森森，稍稍巡望，叹息一声，继续赶路。踏雪一个多小时，雪迹渐浅，转入一处破败的小村庄。经过道旁的小旅店，突然听得“哗啦”一声。他悄悄贴近，透过朽烂招幡下开敞的一扇窗户，向内窥看，发现有一人撅着屁股，正在开箱倒柜，翻找东西，不想另生事端，欲转身离去，又见那人样貌似曾相识，稍稍凝想，猛然顿悟，静待片刻，待那人翻窗出来，紧踢一脚，将其踹扑在地，踏住其胸，喝道：“老贼，还记得我么？”

那人看起来四五十岁的年纪，头扎脏兮兮的抹额，一副赏金猎人的打扮，看清偷袭者，笑道：“哎呀呀，这不是五先生么？”

小五笑道：“是不是干你们这行的，记性都这么好的？”

那人道：“我夏鲁特天赋秉异，不干...哎呦，这里好痛，请把脚拿开。这，这都是误会啊！”

小五道：“误会？给我们当向导，却耽误了我们大半日的行程，还想摸黑偷东西。你可知道我们是什么人？好大的狗胆！”

夏鲁特道：“当初您也不在，不知道当时发生了什么。是那个大个子，没错，叫鲍尔，大个子使坏，让我这么做的啊！”

小五道：“胡说八道！鲍尔为什么要这么做？”

夏鲁特道：“我怎么知道？反正我看出来，李长官、大个子都喜欢那个名叫多娜的漂亮姑娘。他们恐怕在争风吃醋呢！啊，哎呦，别踩了，我知道大个子比不上李长官一根手指头。五先生，你快点让我起来，我喘不过气，啊，你快踩死了！”

小五喝问道：“你来疫区干什么？”

夏鲁特道：“如您所见，穷得叮当响，找钱啊！”

小五哼了一声，撤开脚，喝道：“快滚吧，我不想再看到你！”

夏鲁特挣扎着爬起来，跌奔几步，又停了下来，问道：“五先生，您这是要去哪里啊？怎么看不到李长官，受伤不轻么？”

小五问道：“你怎么知道我主受伤了？”

夏鲁特笑道：“实话跟您说吧，那晚的事情，我都看到了。真是好一场激战啊！”

小五道：“你最好说得清楚一些，不然，小心我对你不客气。”

夏鲁特摆手道：“您不要吓我，这么一折腾，我这老命，又得减寿了。好吧，我说！其实，那晚，我便混在变异人当中。”

“这是何意？你？变异人都死光了？”

“我才不傻呢，躲在暗处，不往前冲的。假装变异人，也不是真的，更赚不到钱，干嘛胡乱卖命！”

“这么说来，你可以通过某种方法，伪装成变异人？”

“您想知道么？我有一个条件，答应我，我便告诉你。从此以后，你在疫区，不必惧怕不死人，畅行无阻。”

“你以为我会相信一个骗子以及盗贼么？”

“您不要这么说嘛，我可是一个正经的赏金猎人呢！”

“你是不是赏金猎人，我不知道，也不感兴趣。是否正经，却是知道的。”

“哎呀呀，您知道么？疫区这么危险，又有这么多的岗哨，我为何还要冒死前来？不知道是哪个混蛋举报的，气死老子了，府厅逼得人快活不下去啦！当然，都是小事情，可难不到我。哎哎，您别走啊！”

小五自在前走，夏鲁特跟在后面。“您这是要去哪里？我准备往乔林去。”

小五见说，扭身问道：“你去乔林干什么？”

“您没听说么？乔林现在可是一座堆满财宝的坟墓，随便挖挖，一辈子便不用愁了。”

“对于乔林，你还知道一些什么？”

“听说----你别诓我了。只要您答应带我一起走，我便告诉您。”

“我与你并不同路，为何要跟我一起走？”

“您别骗我啦！您不去乔林，除非太阳从西边出来。其实您不说，我早就看出来了。当初，给你们白白打了两天工，早就知道你们想要干什么。”

“我真该把你这个骗子捆起来，送到府厅去。”

“哎呀，您又说笑了！”

“你自有避开变异人的本事，为何还要跟我在一起呢？”

“实话跟您说吧。我听说，现在乔林已经被府厅派兵包围了，正在打仗呢！我心里，说实在的，真是没底呢。再说，涂点死人血，也管不了多长时间。”

“变异人的血？”

夏鲁特道：“没错，您看，”掀开自己的毛衣，但见内衣前后涂抹大片血块，颜色已经发黑。

小五但觉腥臭味扑鼻，皱眉道：“你怎么知道这个法子有用？”

夏鲁特道：“别人告诉我的。第一次遇到不死人，我也是吓得半死。后来，您也看到了，确是有用。”

这时两人已离开村庄。小五道：“既然如此，就此道别，后会有期。”

夏鲁特急道：“您可不能这样！再说，两个人同行，遇到什么事情，也可以相互照应，总比一个人要好啊。”

“你要跟我一起，也可以。不过，你得听我的，我让你向东，你不得向西。你能做到么？”

夏鲁特喜道：“没问题，完全听您的！”

“我相信你也听进去了。不然，我会把你捆起来，扔在路边的。”

“了解，了解！”

两人偕同上路，过村越岭，直到午后，进入一个小镇。此处已无积雪，入眼破败，到处荒凉。寻到旅馆，破门而入，翻箱倒柜，一无所见。小五只得将怀里的黍粑粑掏出来，与同伴分享而食。小五挑选一个向阳的小房间，稍稍清理，倒床休息。刚眯眼一小会，突然听到外面传来叫喊声。翻窗出来，贴住后墙，直奔声音来源处。绕过数栋房屋，但见小广场上，四个人挥剑，打在一起。其中三人衣着打扮较为整齐，像是普通人，对手则是衣衫褴褛，样貌异悍，定是变异人无疑。那变异人挥动长剑，以一敌三，连连低吼，剑势勇猛，逼得那三人连连后退，但且叫骂而已。小五窥战片刻，见三人险象环生，抽出枪刃，跳了出来，笑问道：“可要帮忙？”其中一人道：“快来，这个不死人硬得很呢！”小五见闻，奔袭过去，挺剑急刺变异人后背。那变异人瞧见了，扭身跳开。小五并不停顿，欺近劈向变异人肩头。那变异人不意小五攻速如此之快，曲身翻滚，再次躲过这一击。然而，小五出剑快如闪电，似无间隙。那变异人疲于招架，越发狼狈。小五寻得破绽，刺中变异人大腿，再并数合，割断了变异人的喉咙。那三人围拢上来，直奔变异人尸体。一人抢过长剑，细细研看，面露喜色。另外两人解下变异人腰间的锦囊，打开一看，喜笑颜开。那取了变异人长剑的年轻人拱手作礼，自称名叫赫斯顿，感谢相助之情，见同伴们催促，再次举手，便欲匆匆离去。就在这时，忽然一个声音道：“你们给我站住！”