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“我们知道啦，也怪不得您。山姆是个勇敢的孩子，也许上天旨意如此。愿圣母在指引他，得上天国吧。”

布沉默半晌，说道：“我在病中常做噩梦，有时候也会很清醒，说不出来的感觉。几乎可以肯定，此处已经被某种邪恶气息所感染，极有可能跟乔林有关。野猪或是受感染者之一。最近，村有还有其它异常没有？”

亚当稍作沉吟，说道：“村里没有什么特别的事情，军队也撤走了。倒是天上飞过去一艘大飞艇，大家都很新奇呢。这种大飞艇，我只在会下城见过，建国日庆典那会儿。也得有十年啦。”

布说道：“看来军队决心不小呢。如果确定灾异是乔林那边引起的，那就糟糕啦。如此下去，灾害恐怕不小。”

亚当道：“如此说来，此地已经是不祥之地了？真是让人为难呢。上面没有任何指示，我们也不能就此逃难。”

吉霍普道：“一时推断之言，只能当作空穴来风，不可危言耸听。即便是事实，村民们一时半会也是说不通的。拖家带口，逃离祖祖辈辈生活的地方，只因为某些猜测？”

布点头道：“老先生说得在理，现在还没发生人类变异，不必过于恐慌。邪恶气息或许只是延到了废弃矿场那边，公府已在处理此事---”突然想到了什么，又道：“山上有一个废弃的矿洞，里面有很多奇怪机器。村长你知道么，是否是您所说的“恶魔巢穴”？山后面有很多山洞，有人类最近活动的痕迹，跟贵村有关系么？”

亚当道：“山上那几处洞穴，祖辈皆说那是不洁之地，擅入会遭诅咒，不得轮回天国。再附会各种让人不安传闻，虽说真真假假，本村人肯定不敢进去。矿场边上那些山洞倒是有的。本村猎手上山狩猎，便将那里作为暂息地。不过，这些年以来，山上的猎物越来越少，这门生意越来越难做了。”

“是啊，我们那边也一样，或许跟变异有关呢。”

亚当离开前，从怀里掏出一张名帖，递了过来，说道：“前天村里来了一个年轻人，说跟您是同事，属会下总会的。请您痊愈后，务必到康城分会一晤。”

布将名帖接了过来。名帖设计精美，主人名叫李伽林，却是一个陌生的名字。他没有将此事放在心里，只希望尽快将病养好，尽早踏上归程。在接下来的几天里，他的伤势逐渐稳定好转。病床上百无聊赖，担心家里有事，不时念想洁尔，希望她回来探望病人。然而，洁尔一直没有出现。在清醒后的第四天，他迎来了一位不速之客。来者三四十岁，样貌精悍，蓄着整齐的络腮胡子，衣着华美，身披斗篷，腰间挂着大口径转轮手枪。访客在伤者的床前坐定后，从怀里掏出一只丝绸制小包，缓慢拉开拉链，捏出一块金灿夺目的金属板，递给了主人。布接在手里，才知道这沉甸甸的家伙是一张名片。他还没看清名片上写着什么，名片已被主人收回去了。访客自我介绍道：

“如您所见，鄙人名叫亚伦斯.卡特，来至遥远的帝都嘉卡，十分有幸，拜会阁下。”

布惊道：“您是嘉卡总会的那位‘神枪卡特’么，一人独闯贼穴，撂倒几十个盗贼？”

亚伦斯道：“不敢，陈年往事，不值一提。再说，诸多种种，侥幸而已。没有那些畅销书吹捧得那么玄乎。”

布欢喜道：“您就是我的明灯啊！听说，您打开的圣盾，精纯无比，可以抵御任何弹雨袭击。我一直很好奇呢。如此说来，弓箭更是不在话下了？”

“天下没有无坚不摧的东西，圣盾也是如此。一般经验来说，弓箭穿透力更强，比子弹更加容易突破防御。”

“可以冒昧问您，您平时怎么专研那些高深的魔法技艺的呢？”

“鄙人少年时曾就学于伊莉.德亚魔法学院，受业于那些学识精妙的前辈贤者，窠臼于人而已。”

“我知道啊！所以，我的梦想也是能够进入学院，肄习那些精湛的魔法技艺。”

“阁下如有此心，鄙人可以引荐。”

布闻言，喜上眉梢，转而，见对方态度恬淡，似只是随口应付，脸色一红，稍作镇定，问道：“不知您找我有什么事啊？”

亚伦斯道：“听闻阁下单闯深山，手刃变异凶物，十分仰慕，特来咨询一二，还望不吝教诲。”

“不敢，知无不言。”

“想必您也知道，去年春天以来，乔林一带灾异屡现，各种传闻骇人耸听。最近灾异有扩大的迹象，附近郡镇人人自危。最新的消息是，灾异现象已跨过并川府边境，卢石方面也有让人不安的事件传来。”

“我也听说了。”

“会下方面屡屡封锁消息，动机叵测，让人费解。令先大公死得非常蹊跷，时间也颇耐人寻味。”

“这种事情我倒是没有细想。寻常百姓，啄食不迭，哪有心思管这些东西啊？”

亚伦斯笑道：“如您所愿。我们谈谈您所了解的灾异吧？”