第四十六章 韩国公——李善长(2/2)
李善长虽然功劳卓著,但他也有性格缺陷,《明史》说他“外宽和,内多忮刻”,即外表宽厚温和,而内心狭窄。参议李饮冰、杨希圣因侵犯了李善长的权力而遭灭顶之灾,李饮冰被割乳身亡,杨希圣遭劓鼻而残,太祖视察汴梁时,李善长亲信、中书省都事李彬犯罪,御史中丞刘基依法判斩,李善长却要求不作深究,刘基请示皇帝后,杀了李彬,李善长十分气愤,上奏诬告刘基专断擅权,还窜掇别的官员奏告刘基,刘基终于被迫告老回乡。
李善长位高权重,是淮西官僚集团的核心人物,在他的力荐下,胡惟庸从宁国知县一步步爬上左丞相的位置,他们当政时,淮西集团在朝中居于统治地位,处处排斥不是淮西派的官员。朱元璋虽靠淮西势力起家,但也要笼络更多的人才为自己服务,他更怕淮西集团势力膨胀威胁皇权,这就造成了朱、李间的矛盾,也埋下了李善长悲剧的伏笔。
胡惟庸为相后,大权在掌,专行横断,明太祖以擅权、植党、枉法等罪状杀了胡惟庸,接着大兴党狱,株连三万多人。虽然没有追究李善长,但对他的怀疑、不满却与日俱增。“反臣”胡惟庸的脑袋早已“搬家”多年,突然有人跑出来,揭发李善长的弟弟李存义父子“实为胡党”,尽管圣恩仍如雨露,说“免死吧”,但对李善长来说显然已危机四伏。
已经77岁的李善长修房子,向信国公汤和借士兵300人干私活,汤和没同意还奏了一本,该年,李善长又为一个犯了罪的叫丁斌的亲戚求情,按照常理,这在当时本来是一件并不大的事情,可不知何故又闹到了朱元璋那里。皇帝下令审讯,而这个丁斌过去曾在李善长家服务,很奇怪,他没有就事论事,交待李丞相是怎样为他请托免罪的,却直往心惊肉跳的事上扯,即李善长家族与胡惟庸的瓜葛。
于是,朱元璋命令将李存义父子投入大牢,谁曾想,一拷问竟审出了胡惟庸谋反前,多次拉拢李善长的事,虽前两次都被拒绝,后来李善长弟弟李存义在胡惟庸的说服下,也来做哥哥李善长的工作,李善长说了一句:“我老了,等我死后,你们想怎么干就怎么干吧。”结果被毫无疑问地被归属到了胡惟庸谋反集团里了,于是,等待李善长的就只能是接受处罚了。
朱元璋斥责李“元勋国戚,知逆谋不举,狐疑观望,心怀两端,大逆不道”,赐缢死,终年七十七岁,其全家七十余口一律处斩。朱元璋手诏条列其罪,为《昭示奸党三录》,布告天下。虞部郎中王国用上书为李喊冤:“善长与陛下同心,出万死以取天下,勋臣第一,生封公,死封王……使善长佐惟庸成,不过勋臣第一而已矣……今善长已死,言之无益,所愿陛下作戒将来耳。”太祖看了竟无话可说,明代史家郑晓、王世贞等人都对李善长参与谋反持否定态度。
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