第三章 明孝慈皇后——马氏(2/2)
朱元璋出身寒微,为了防止臣下功高震主,尾大不掉,经常制造冤狱,屠杀成了朱元璋进行政治斗争的方便武器。马皇后不同意这种做法,只要有可能,她总是尽力保护那些惨遭不幸的大臣。朱元璋殿前决事,或者震怒,等他进宫时,马皇后便随机进谏。朱元璋虽然严酷,但见她说得有理,只得采纳她的意见。有人告发参军郭景祥的儿子忤逆不孝,拿着架追赶父亲,朱元璋大怒,表示要抓来杀掉,马皇后认为父子之间可能会有矛盾,但不至于轼父,应当调查一下再说。朱元璋派人调查,果然不符合事实。已经告老致仕的大学士宋镰,因孙子宋慎坐胡惟庸党受到牵连,被捕要处以极刑。宋镰给朱元璋的儿子当过老师,马皇后便为他求情,朱元璋悻悻地说,这件事不是你能过问得了的,请你不要插手。隔了不久,马皇后侍候朱元璋吃饭,当她拿起勺子盛饭的时候,不禁潸然泪下。朱元璋问她掉泪的原因,她说,宋学士服刑,我心里痛苦,因此要替诸儿服心丧。朱元璋也不觉动了感情,投著而起,第二天宣布赦免宋镰死罪,安置茂州。
马皇后贵为一国之母,有条件过锦衣玉食的生活,但她富贵不忘贫贱,仍然过着淡泊的日子。她平常衣不重采,穿的是用丝麻织成的练布,即使破烂也不舍得换一件新的。她曾命宫人取练布织为袅绸,赐给孤苦无依的人,并把一些粗糙的丝织成衣服,遍赐王妃公主,使她们知道蚕桑艰难。每逢灾荒,马皇后便率宫人蔬食,不吃肉粥,遇到特大灾荒,便设麦饭野羹,施舍给穷苦百姓。她对朱元璋说,我与陛下都出身贫贱,几经磨难,才有今日。我听说骄纵生于奢侈,危亡起于细微,为了防微杜渐,因此愿与贤人共治天下。朱元璋听了,点头称善。
皇子朱植最幼,性格放荡不羁,长大后被封到开封做周王。马皇后对他极不放心,周王临行时,便派江贵妃随往监督,还把自己身上的纰衣脱下来交给江贵妃,并赐木杖一杆嘱咐:“周王有过错,就令他纰衣杖责。如敢违抗,驰报朝廷。”从此一见着慈母的纰衣,周王便生出敬畏之情,不敢胡作非为。以严为爱是马氏对待子女的原则。对宁国公主、安庆公主等人,马氏要求她们勤劳俭朴,不能无功受禄。对待朱元璋的义子宋文正、李文忠等,她细心照顾视为己出。
据《马皇后遗传》载:马皇后病重期间,君臣请祷祀求良医,马皇后自知难以痊愈,坚决不肯。他对朱元璋说:“生死有命,祷祀何益?世有良医,亦不能起死回生,倘服药不效,罪及医生,转增妾过。”朱元璋叹息不已。继问马皇后有无遗言,马皇后呜咽道:“妾与陛下起布衣,赖陛下神圣,得为国母,志愿已足,尚有何言?不过妾死后,只愿陛下求贤纳谏,有始有终,愿子孙个个贤能,臣民安居乐业,江山万年不朽。”言毕溘然长逝,太祖、宫人恸哭失声,百官一律下泪。
马皇后死后朱元璋很伤心,决心后宫从此不再立后,但觉得对不起郭宁妃,于是委任她掌管后宫但不封后。
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