第一章：神州之北，烈焰之城（1/2）

四象八合，变化无穷，方为神州，而在神州以北的土地，更是将这一点体现的淋漓精致。

若是说天元帝国的北境用长年冰封，万物凋零，寒风皑皑，白雪纷纷这些词语来形容的话，那神州以北土地就是截然不同的景象，因为这里遍地都是飞禽走兽，花草树木，每一年，每一月，每一日都彰显着盎然的生机。

有因才有果，构成如此生机的景象，也与神州以北独特的气候有关，在天元帝国中交替而生的春，夏，秋，冬四季却在同一时间出现在神州以北的各处，毫无规律可言。

简单的说，就是一句流传在此的谚语：君自夏，朝一处，渐百里，寒刺骨，始明悟，已入冬，说的就是当你身处一个炽热无比的区域，只要你一直朝一个方向不停的赶路，你就会慢慢感到刺骨的寒冷，等你回神来，你就会发现自己所处的地区已然霜冻如冬。

这也许听起来神奇，好像一个童话故事，令人匪夷所思却是，但却是神州以北气候最好的写照。

气候已然差异万千，而神州以北的地形也与天元帝国迥然不同，无一相似之处。

天元帝国的地形可以用一马平川四个字来概括，帝国的疆域之中大多都为一望无际的平原，只有极少数地方有着一望无际的山川，或是清澈见底的湖泊，但在这片土地上，山脉，湖泊，草地却是比比皆是，更有许多让人看见了便难以忘怀的奇幻地形，三潭映月，枯松倒影。

当然，城市在这片土地上也是少不了的，有了人的地方，自然会有城市，不过这里的城市不是单单由人类所统领，而是由魔兽与人类共同治理，不对，准确的说应该是由灵兽与人类共同治理。

每当魔兽突破轮回境时，便可涅槃成人形，成为精通人性的灵兽。

在神州以北的这片土地上，灵兽与天元帝国的人类在久远之前便已通婚，渐渐的，灵兽与人类混血的后代便建立了一座座城市，形成了如今的局面。

如今，大陆以南已有数十只实力强劲的灵兽，他们以城主的身份分别镇守着一座座要塞，守卫着这边祥和的土地，保护它不被外物所侵袭。

数十只灵兽形态各异，而其中最强的，便是是一只名为帝江的神鸟。

帝江与别的灵兽不同，他并不是魔兽涅槃而成，他生而为神兽，拥有通天彻地之大能。

古籍曾记载，帝陨之后，其四象之力，化为四兽，青龙，白虎，朱雀，玄武，守大陆之四境，护人族万年太平。

帝江便是朱雀的化身，四兽之中唯一一只被世人所知晓身份的神兽。

作为这边土地天生的王者，四兽之一，帝江是土地孕育的精华所在，在深受这片土地恩赐的同时，他也肩负起了守护这片土地的重任，以及人皇所留下守护人族的宣言，长年镇守在这片土地的最核心，一座拥有万年历史的古城—万兽城。

如同帝王一般的帝江却也是这边土地上的一个巨大的谜团，谁也不知道他存活了多久，谁也不知道他有多强，唯一能证明他还活着的是那一条条带着神鸟之羽颁发出来的诏令，从亘远的上古，传承至今，从未间断。

不过那无数的诏令中，却没有一条与战争有关，无论对于大陆之中的人族，亦或是对于大陆以东的海族，帝江都持和平相处的态度，他始终践行的那个诺言，从未挑起过任何争端，也不插手任何纷争。

正因为如此，随着时间的飞逝，帝江慢慢淡出人们的视线，成为名副其实的存在。

虽然如此，神州以北的人对这个传说中的帝王的敬畏，并未因为而减少一分一毫，反而愈发的浓厚，而这次，南宫天与阿兰所去的烈焰山脉则必须要经过他所统御下的城市之一—烈焰城。

烈焰城作为大陆以南的数十座堡垒之一，位于大陆以南与天元帝国交界的不远处，是天元帝国进入大陆以南的第一座必经的重镇。

但令人感到诧异的是，烈焰城气候极度炽热，与天元帝国北境的严寒形成了极大的对比。

在烈焰城方圆百里内，四季炎热如夏，而在夏季最热的时候，湖泊干涸如旱地，森林矗立如枯木，就连平民家中的储藏的水也会自己沸腾起来，蒸发一空。

这种极其炎热的气候导致了烈焰城中的人经常用一些天元境魔兽的晶核，火属性的草药，以及钢铁等物品与绝境长城而来的商人交换大量廉价的冰雪，来满足自己生活生产的需要。

数万年过去了，这种贸易关系早已变得坚不可摧，如同铁则一样存在于两座城市之间，久久矗立，不知不觉中，这两座城市在也成为了天元帝国与大陆以南联系的桥梁，双方交流信息的唯一手段。

烈焰山脉则是烈焰城附近最炎热的地方，它位于烈焰城的东北方向十几公里处，因为其独特炎热的环境，无数火属性魔兽都在这片寸草不生的山脉上游荡，对于它们来说，这片山脉是它们最宝贵的修炼圣地。

烈焰城的城主也是从烈焰山脉中走出的灵兽，它的真身是一只赤焰雄狮，在修炼百年，到轮回境后，涅槃成为了一个极其威武的人，自名狮山。