第381章 时间，悄然流逝（1/2）

是什么......

“我？”

……我是谁？

我存在吗？谁是我？

这是哪里？

……死了，还是活着？但……活着又是什么？

没有躯体，没有灵魂，没有边界，亦没有自我。

很难说……这是否可以被认为是确实的存在。

广阔无垠的帝国疆域内，有无数生命、无数存在、无数构造。每时每刻都有无数不同的事件发生，都有无数不同的现象被记录，都有无数不同的观点与思维在无限中起起伏伏。其中，绝大部分的它们只是随着帝国这个庞大的整体缓缓流动，但是在这其中，也有一部分，一小部分——它们并不完全“顺流”。

在浩瀚的、以存在属性形成的海洋中，有一些细节偶尔会出现极为短暂的停滞，或许是余光中短暂静止的微小细节，或许是舰船推进引擎信息洪流中的短暂震颤，或许是空间中极其微小的裂痕被撕开，或许是扩散的场出现了一个极其微弱以至于不可能引起注意的微小场源，又或许......是一次表意，一系列文字，一个符号在谁都察觉不到的时候短暂的抽搐了几次......它们太过微弱、太过稀薄，太过平淡，即使是寻常的信息碰撞带来的扰动，就足以使得它们被彻底的、完全的覆盖。而这效应的微弱是如此的彻底，以至于虚空巡天雷达也不可能发现它们的踪迹的一丝一毫。

但是......这一切为什么会发生？

有可能……这是某种自然现象？是帝国这个庞大整体可能孕育的无数隐性可能之中的一个或者几个恰好开始了具象化？

又或者有可能……这是某种更加具体的事物，例如……是无数生命无数存在在漫长的时间里留下的无数碎片形成的某种形式的汇总？但是为什么会有这样的碎片？为什么会进行这样的汇总？汇总出的结果又会是什么？

无形无质的空白里，一团在进行着或许不能称之为思考的行动的，探寻着“我”的边界的迷雾在帝国各处游荡。

“一团”的说法或许并不准确——“它”没有确切的形体。甚至如果细究的话，这样的一个个体是否确切的存在是无法被确定的。它不存在于任何地方，而它也在帝国各处无处不在，它弥散在整个帝国之中。

偶尔，它会苏醒，会“尝试”同真正的秩序世界接触。但是绝大部分时候，它都弥散在无尽的汪洋之中，没有切实明确的自我边界。

对于一个孤立的意识而言，帝国何其庞大？而已经碎裂的意识弥散在整个帝国中，它要想使得自己凝聚到能够进行自己曾经熟悉的思考......概率何其低微，机会何其渺茫？

百万年，千万年间，对于秩序世界的痕迹和印象，可能只是某个世界内，某个最微不足道的细节中一个最短暂最模糊的剪影所留下的。如此程度的零散，使得即使是从混沌中形成的意识前体也很快丧失了自己曾经拥有的那一点点逻辑思维，以及思考的能力。

一开始，“它”还有能力在漫长的时光中进行一些尝试——尝试组织自己从那些支离破碎的片面提取到的、可能有用的信息。但是随着漫长的时间无形但有力的不断冲击，这个混沌的意识前体很快便在迷惘中失去了思考的能力。它偶尔还会抽搐，偶尔还会捕捉到一些最细微的碎片，但是它已经失去了对这一切的感知，它变得只能随波逐流，再无任何主见与活力。

恍惚之间，时间的流逝与空间的演变就像是虚无的光影，它们从周围无声的流过，再难留下明确的痕迹。

已经过去的时光里，正在变化的时光里，还未到来的时光里，变化无时无刻不在发生。

战火在扩张，从几个世界，从几支舰队，从几个点开始蔓延扩散，它们带有极强的传染能力，迸射到哪里就烧到哪里。当这场战火的规模烧到最大时，帝国疆域内超过十分之一的疆土都在晶能、奥术与白物质形成的火海中苦苦挣扎。而在达到这一规模之后，双方之间似乎有了短暂的僵持。但是，就在这短暂的僵持之后，战火迅速的褪去了，速度之快超乎所有人的估计和预想。当一切最终回归沉寂，剩下的，就只有一系列难解之谜，无数难以填补的空白，还有一地狼藉。

但是故事并未就此结束，时间也不会因此而停止。

战火平息之后，向虚空中喷溅鲜血的裂口被逐渐堵住。合作与交锋并存的现实中，伤痕终究被抚平，它们也必然会被抚平。破碎的残骸被迅速扫除，扭曲的空间被抛弃或者重塑。灿烂的星光照耀下，这里的一切很快就恢复了以前那辉煌的繁荣景象——至少表面上如此。而在这之后，发展的巨轮继续向前转动，深刻的记忆已经留下，但是这并不是止息的理由。

虚空中，秩序的边界再一次开始扩展，无数的节点以自身作为基础，向外界，向曾经的已知，现在的黑暗中铺设前进的桥梁。更多的世界被创造，更多的未知被发现，更多的故事被记录……“一切”在这过程中变得比曾经更加实际与宽广。

明亮的边界向外延伸扩张的过程中，有一些光点离开了边界，它们以远远超越秩序扩张的速度离开了秩序世界，离开了自己曾经归属的港湾。它们航向虚空深处，前往遥远的秩序之外最终级的广袤与虚无中。

它们的每一次跳跃都会跨越难以想象的遥远距离，每一次跳跃都会在它们的躯体上留下新的伤口。伤痛与疾病会很快累加，并最终迫使它们不得不停下来泊入秩序中休息。如此的过程数次重复之后，有些光点在无垠的虚无与广袤中熄灭了，有一些仍然在重复着痛苦但蕴含着使命的旅程。还有一些则决定暂时不再前进。它们就地驻扎下来，让自己承载的内在力量得到释放。

它们是虚点跳跃舰船，它们同时也是种子——承载帝国文明延续、文化扩散与存在稳定的种子。

这是冒险的行动——离开帝国本身的支援范围之后，虚点跳跃舰船在虚空中的远航能力强于帝国的绝大部分载具，这意味着虚点跳跃舰船很快就能远离帝国，远离帝国的支援极限和反应极限。如此，这些舰船以及船上的人们便无法再期待自己能够从帝国本身获取支援和任何服务，甚至很快，就连维持通讯都会变得极为困难。

在此情况下，如果这些种子还希望能够完整独立的存在，它们就必须做好准备——做好切断同帝国的联系的准备，做好无法获得任何来自帝国的服务的准备，做好自身所拥有的权限系统不得不与帝国分开，进而切实独立的准备。而如果真的切断联系，切断所属进而独立，所带来的影响是难以预料的——虚弱或许是最好的结果，而最不好的结果……

算了。