第八十六章 出手（2/2）

正在蔡继奉大发思古幽情之际，一名斥候正小心隐身汉代烽燧遗迹之后，他小心翼翼地跟在大军身后。待蔡继峰等人寻到合适的宿营地，开始再次放出哨探占据两边山壁制高处，这斥候方才回身，翻山越岭，在山峰峡谷中穿行许久，方才来到另一处谷道中。一伙百余人的队伍正在宿营，那斥候走到蔡继迁身前秉道：“公子，夏州出来的队伍已通过鸡鹿寨，现正在谷道中宿营，大概是等待草原部落报信吧。”

“呵呵，这几个家伙终于忍不住要出手了。”那蔡继迁秃顶结辨，身穿皮袄，他身边的亲随也都做如此打扮。他早知道岚州商队要出塞之事，只是上次吴英雄突然以雷霆之势扫荡了曾经跟随他劫掠岚州商队的十几个部落，让蔡继迁对岚州极为忌惮，夏州虽然根深蒂固，但外有强辽压制、大宋逼迫，内有叔侄相争，兄弟夺位，他实在没有必要和岚州结下死仇。

蔡继迁对商贸之利尤为不屑一顾，他觉得鲜卑人也好，党项人也好，向来的生活方式便是逐水草而居，接受外来的绸缎和瓷器等奢侈之物，不过是得到一时的舒适，却会让党项任何鲜卑人失去自我，最后沦为宋国和辽国这等大国的附庸，所以对于岚州争抢了夏州的商贸之利，蔡继迁无动于衷，反而暗暗为蔡继奉、蔡克宪这等人不能得到汉地和西域的各色安逸享乐之物而高兴。

他料定蔡继奉、蔡克宪必不能忍受岚州一再派出商队与西域通商，一定会出兵劫掠，于是早早地派出斥候在旁监视，如有机会，则突出奇兵，假冒岚州军的名义敲打一下蔡继奉等人，有机会杀掉几个也好。免得他们老是嫉妒自己名望，明里暗里给自己使绊子。血缘至亲，蔡继迁摇了摇头，将这个无聊的想法甩出脑袋，拓跋氏皇室血脉，从古至今，帝王之家，容得下手足亲情么？前朝玄武门之变，不就是活生生的例子。战争的双方，就好像两个手持刀剑的聋子在迷雾当中寻找对方，胜败往往取决于偶然性。吴英雄喃喃自语，毫无办法地看着笼罩在身周的浓雾。出塞后的第一天下午，漠北草原突然降临大雾，雾中能见度极低，四列骑兵纵队，左边的军士看不到右边，向后只看到喷着白气的马鼻子，向前只看到左右摇晃的马屁股。

根据常年出塞的于伏仁轨的经验，这样的大雾往往会持续好几天，最后伴随着暴风雨的到来而结束。漠北，终于对第四次出塞的岚州军露出了神秘而喜怒无常的一面。突如其来的浓雾是漠北常有的天气，汉高祖三十万大军被匈奴单于围困于白登山，便是借助浓雾不散的机会突围，否则中原的历史怕是要改写了。

军队在雾中行进的速度很慢，吴英雄现在隐隐有些为看上去天衣无缝地诱敌计划而后悔。分兵，是这个计划致命的缺点。现在岚州军分为自己所率的三千骑兵，萧九所率的两千步卒和两千民夫，以及辛古所率的骠骑营十几个骑兵分队三大部分。最坏的情况，莫过于集中兵力的党项羌人借助恶劣天气，将联络不便的岚州军各个击破。就像拿破仑在滑铁卢战役中所遇到的那样，三万法军精锐直到战役结束之后才赶到滑铁卢战场，令法国人一直耿耿于怀。

浓雾久久不散，惹吴英雄心头大为光火，却又没有丝毫办法，原本在天黑之前就应该联络一次的萧九所部侦骑，到现在也未见踪影，定是在雾中迷失了道路。翻开史书，漠北战事中迷路失期简直是中原军队的噩梦，最著名的一次是在卫青与匈奴单于在漠北展开的数十万骑兵集团的决战中，前将军蔡广迷路失期，导致一代名将蔡广下狱自杀。

同时大为光火的还有蔡继奉，和队伍严整的岚州军相比，仓促由夏、银、绥三州州兵以及数十个部落骑兵，还有临时集中的铁鹞子精锐而成的定难军在浓雾中乱作一团。蔡继奉不住地祈祷，岚州商队千万要停下来，不要在定难军被大雾所困的时候失去踪迹。好不容易等到天色渐晚，浓雾渐渐稀薄之际，定难军选了一处高地扎营，清点人数，居然有近两千骑不知去向，蔡继奉只得派出人马打着火把向四方搜索，折腾了整夜，直到次日中午时分，方才陆陆续续将走失的部众聚齐。