第十章：厄舍府（一）（1/2）

恶魔真实存在，鬼魂也真实存在，他们都住在我们的身体里，有时会战胜我们。

那年秋天的一个日子，我单身驰马穿越一片无比荒凉萧索的荒原。我收到了来自遥远的东方的一封信，信的主人竟然知道我的真实名字，我决定前去一探究竟。

敬爱的杰海因先生：

请允许我如此唐突的称呼您，也许您从未听说过我，但我是您最忠实的崇拜者，即便现在也是。我阅读过关于您的所有的冒险故事，并为您的那些匪夷所思而又震撼人心的故事所拜倒，也为您所经历的不幸遭遇而感到遗憾。但即便作为一个私家侦探，我也相信您在犯罪推演方面的造诣无人能比。而这次我与您联系的原因，则是我需要您的帮助，以您侦探的身份。

请再次原谅我的冒昧，按照常理，这种托付理应登门拜访，但内人重病在身，只得以这种方式与您联系。而所求之事也与内人心病有关，小女三天前死了。但倘若只是一起单纯的死亡这倒还简单，我也万不敢来劳烦您的大驾，而她的死亡却过于离奇，毫无预兆的，从自己的房间中消失，却在同一天在我们庄园中那个危险诡异的高塔前被人发现，而此时的她已经死了。我们的仆人在高塔中发现了她的鞋子。

我自认不是迷信的人，但那里确实发生过一些大家都不愿提起的事。我夫人无法承受这种打击，终于一病不起。爱女是她唯一活着的希望，她经受不起这种折磨，而我也无法再信任这里的任何人。

所以我想请您帮我们深入调查这件事情，运用您最擅长的能力，来找出我们的天使死亡的真相，而我也愿意为此付出任何代价。如真能寻获凶手，在下所有身家都可以双手奉上。如果不能（上帝啊！）......我们也愿意为您发现的任何线索支付相应的报酬。

如果您愿接受这个委托，希望您能尽快用邮件或电报回复我，并即刻动身。随信附带的支票可作为行程住宿之用，也聊表我对您的敬仰。

您忠实的崇拜者

罗德里克·厄舍

这封絮絮叨叨的委托函中最令我关心的只有两件事情，除了他是如何知道我的真实名字的之外就只有那笔所谓的可观的赏金了。自从我离开家乡后，我就再也没有用过自己的真实名字，而我的家乡并不在这个世界上。算了，自从我膝盖中了一箭后，原本到处冒险的我，如今穷困潦倒的私家侦探，又怎么会挑活干呢。而且我也要搞清楚，他到底是怎么知道我的真实名字的！

厄舍府，兀立的府宅，院落里的天然山水，光秃秃的墙垣，空洞眼眸似的窗户，繁密的菖蒲，凋萎的树丛中的白色枝干。山池就在宅旁，黑惨惨，阴森森，倒映着灰色的菖蒲，死白的树干，茫然眼睛似的窗户，俯视着面目全非的倒影，我的马儿也倒退了一步，我内心感到一种毛骨悚然，这个地方绝对有问题！不祥的气息难以掩饰地从屋内蔓延出来，从那枯萎的树丛、灰暗的墙垣、静寂的池沼中升腾起来，但我仍然打算进入厄舍府，我可不是什么胆小鬼！

道路的两旁种了一些树，树干扭曲着，有些枝条断了，有些树枝就挂在那里，看上去好像没人打理似的。屋子前面还有一个老式花园，不是很大。屋子西边的应该就是那座被称为是危险诡异的高塔了。

我敲门时发现门没锁，于是推门走了进去。门在我身后悄然合拢。高大宽敞的客厅，木制的地板，带着浓烈的十九世纪的风格的家具和装潢，通电的顶上的吊灯和周围墙壁上的几个壁灯，不过除了这些，没有看到任何其他的电器，这无一不表明了一件事情，这户人家非常有钱。

客厅对面有一条宽两米左右的阶梯，可以通往二楼，周围有三四扇门，阶梯后方还有一条走廊，不过那边的光线不太好，看不到深处，更不可能知道其通往哪里。让我感到奇怪的是，屋子里竟然一个人都没有。我下意识的转身去开大门。这是一扇由左右两块实木门板组成的平开门，我握住两边的门把手，将其拧得嘎嘎作响，但显然这大门是锁死的，不会让我如此轻易就打开。我双手拉着门把，奋力扯动着两块门板。

“啪、啪！”

连续两声声响发出，但见两只门把手都被折断了，这下就是有钥匙都打不开了。