第六章 女儿心与男儿事(1/2)
马车离开南市,朝着襄阳城南门开过去。
马车上,来时兴致勃勃的小翠也似是感觉到事情的严重,一言不发,罗彩静坐垂头,想起今早的经历还有些回不过神来。
如她所料,李并虽然莽莽撞撞,但敢在端木堂顶撞宾客,本就有借题发挥敲打她的意图。
罗家虽有女子及笄后掌管田地,以此磨炼心性,以便以后能为夫家做事的规矩,但视察集市就有些过界了。
不管父亲未来是不是会在集市中挑选几个产业划入她往后的嫁妆中,她以大宗次女的身份巡视,了解她心性的人自然不会误会什么,但跳梁小丑自作聪明地以为明白主家心意,于是擅自做主想要给她找点麻烦的也大有人在。
为的就是让她打退堂鼓,不要坏了罗家一直以来各房各脉各管麾下产业的规矩,以免她背后的嫡系再分去一杯羹。
南市一向是三叔祖主管,三叔祖对她疼爱有加,此趟过来两人也明说过心意,想来不是三叔祖的意思。但李并受人挑唆于是有这种想法并不出奇,就是不知道幕后到底是谁了,也不知李和没来是真的昨夜放工太晚,还是假借托词置身事外……
老人家也有意思,大早上就寻思着找麻烦,找来找去,偏偏找上了管家二郎。
那管二郎商贾出身,学识平庸,算是个难得一见的软柿子,李并不认识管二郎,就算认识找上麻烦也只能说李并恃强凌弱,只是谁也不会想到管二郎能藏拙到这种程度,以至于此番弄巧成拙。
“此事当真不是姑娘设计敲打老夫?”
想起老人家几次三番问出这句话时的胆战心惊,罗彩也确实有些开心。
可事情变得更麻烦了。
本该平平无奇的管二郎今日徒然间拥有了让所有人大惊失色的书法,纵使写得平平无奇,但单凭一个模糊不清的“永”字,深谙书法的李并依旧笃定这种笔法旷古烁今,稍加修正便足以开宗立派,还说管二郎登门不止有卖钱的意思,还有授业天下学子的大功德。
想起口出李并针对管二郎所写书法“足以青史留名”的六字评价,女子至今仍会浑身汗毛耸立。
可问题就棘手在这里,李并冷言恶语把人羞辱了一遍,还把人赶走了。
原本以为田辅过来,能够有个完美的解决办法,没想到在父亲口中能独挑大梁,还与管二郎相熟的田世叔也让这件事情吓到了。
在田辅看来,管二郎以往性子木讷,就算有些学识,那也只能跟东亭街普通百姓相比,这种书法根本不可能学会,要不然仅将书法献给五业曹,秋试的名额就有可能保留下来,不可能沦落到投河自尽的地步,这也意味着管二郎背后很有可能有人指点。
有人指点却不出面,这很像端木堂商敌干的事情,而就算管二郎便是单纯来卖字的,这种能够开宗立派的书法,经过李并赶人之事后,此时又等若一把无坚不摧的利剑,足以让敌人打击南市所有罗家产业的名声,乃至对罗家的声誉也能产生重大影响。
“及至‘罗家不懂书法’的名声传出去,天下士人只要学到这等书法,都会把罗家当成笑柄……”
想起田辅当时的凝重言辞,联想到罗家的恶名有可能流传后世,年轻女子也不由手心发冷。
情况不明,如今田世叔都乱了阵脚,此时除了派人打探那位管公子的下落,准备待人以诚,问明真相,还打算惊动掌管整个南市的三叔祖,乃至已经派人前去通知在州牧府当律令师的爹爹,要让爹爹早做准备,以免有人针对罗家落井下石。
可是,这怎么可能……
明明是一个普普通通的布衣公子,谈吐也颇为真诚本分,原本觉得对方会投河,日子想来挺难的,她还想着招揽到罗家,能够帮衬一下对方呢,怎么就徒然间成了可能动摇罗家百年根基、戕害罗家臭名流传的元凶了……这也太匪夷所思了。
人心都是肉长的,不会有人这么坏吧?
或许便是巧合罢了,那位公子有心从商,也不知从哪里得知了这等书法的技法,所以想着去端木堂碰碰运气?
可即便如此,人都是有脾气的,万一他另投别家,被利用了……
李世伯着实糊涂……
兄长也是……
妾就不该来……
十六岁的年轻女子抹着微热的眼眶,掀开窗帘望着来往的人群,心绪复杂。
她方才入世,便感觉到了人心的险恶,尚属稚嫩的脸上隐现一丝委屈与凝重。
正值家族存亡之际,这种帮不上忙的感觉委实不好。
好在,不久之后,她就在南城门附近看到了那位“元凶”,急忙喊道:“罗永叔,停车!”
她提着裙摆有心下车,及至看着那位管公子挑着担的朴素身影,也不知怎么的,原本乱糟糟的心情突然安定下来。
她凝望半晌,忽然笑了起来,而后歪头将下巴枕在车窗角落,抓着窗帘开了个缝,一边笑一边抹眼泪:“真好……”
……
巳时刚到,天际云絮朵朵,阳光下云影浮动。
光暗结界分明的巷闾里,管佐告别这户人家的主人,收拾好破衣服与稻草,挑起担,望了眼一旁推着鹿车抿嘴不说话的乐燕,哭笑不得地朝着巷闾外走:“别生气啦。这些破衣物稻草真的有用……而且没亏多少,一双麤才十钱,两件衣服加上稻草,做点东西卖也不止十钱了。”
麤是荆州人对草鞋的特称,其他地方也称草履、不惜、搏腊等等。
两人出市来到南城门附近不久,因为修城郭九月就要交期,这两天天气好,受了徒刑的城旦舂以及服役的百姓正在加紧赶工,大概是官驿提供的早餐不够,蒸饼糕饼刚送到城门下就被官吏包下了。
这时在附近的宅院处逛了一遍,两个箩筐中放了鞋袜的箩筐只剩半满,另一个箩筐中则放满了换过来的稻草、破旧衣服,就连绑在鹿车上的篮子中也放了两个破釜。
南城门附近大体都是大户人家,小门小户的也有一两个丫鬟小厮伺候,这种生活层次相对高的人家,家中衣物淘汰率高,出手稻草树枝也阔气,讨价还价的基本没有。
一路换下来,管佐也发现以物换物的路子走的对,只是铁器这年月相对精贵,换的人少,一个时辰下来,只以那张小案几换了两个破釜,离重造一个便于煮炒的大铁锅的目标还差一半。
不过在乐燕看来,他干的就是赔本买卖,自从那张价值二三十钱的小案几换了两个破釜之后,一路上本就与他话少的乐燕更是一言不发,此时也是低声抗议道:“哪有。不值钱的……你还送了人一个小木鸟,伯兴兄平日能卖两三钱呢。”语调一如既往的生硬。
这年月的货币相对值钱,十钱能让管家两兄弟好好吃上两天粗茶淡饭不用挨饿,管佐平日要买竹简笔墨是没办法,但送人价值两三钱的小木鸟,的确算是出手阔绰的败家子了,当然他自己不可能承认的:“人家也客气。都说好了这两日多拿一些破布稻草换给我,我也不算亏本。”
“人家得了好处对你说好话呀……你要这样,我跟你换。我家也有。够你把这些东西都换给我了。你要尝试做纸也够了。”小姑娘鼓着腮帮子撅着嘴,雀斑稀疏的脸此时鼻梁紧皱,好似小巧的芝麻包。
刚刚他提出拿东西换是为了做纸,乐燕就不信他,这时大概是实在肉疼他败家,他干笑几声,不置可否,等出了巷闾,乐燕却是推着鹿车往市门方向走:“回去啦。”
“我再走走。”他开了口,乐燕停下鹿车望着他默不作声,片刻后,大概是他固执着不走,小姑娘眼睛都红了。
乐燕一向是乐观积极活蹦乱跳的性子,这样委屈的表情绝对少有,他暗叹一声,把箩筐扁担往鹿车上放,拿吊绳固定住后,抢过车把手推起车来,“行,回去了。”
乐燕仍旧垂着头嘟着嘴,扶着箩筐走了一路,及至临近市门,才带着哭腔低声道:“仲匡兄,你不要生我气……我,我就是不知道怎么办。你要做事我肯定支持你,可做纸这事太大了,这么做下去,你家米都买不起呢。伯兴兄做的一贯是小本买卖,平日外出做工也不容易……”
小姑娘语调喑哑,揉了揉眼睛:“你换东西,也得跟伯兴兄商量一下啊……不能这么做的。还有,石灰这么贵,你一出手就买了四十钱……”
“你家没多少钱的……你要用钱跟我说。我有多少积蓄都可以给你,不要伯兴兄的钱行不行?他很苦的……”
像是觉得自己说错话,小姑娘转过脸来,已经哭成了小猫,揉着发红的眼睛,嗓音喑哑:“我知道你也很苦……你这次这么做,肯定是真的苦到心里了。大难不死,一心想发财是好事,我支持你的。可,可我……我真的……呜,仲匡兄……你不要这样好不好……你,你……”
乐燕支支吾吾半天,蹲下身抱紧了双腿,埋头在膝间哽咽。
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