第三十四章 越筇商道（2/2）

留下江绣心跟王庆年好好安抚一下脆瓜姑娘吓坏了的小心脏，江祈年跟白约回到屋内，好奇的问白约：“竭淮兄，怎么突然学起如何洗衣服了？”

“唉，祈年兄，你昨日也看见了，我一身灰头土脸的。以前的时候，衣服都是师姐帮我洗的，我一直觉得不过是一件小事，如今看来，洗衣服也是大有学问啊！今后我一个人行走江湖，不学会如何洗衣服可不行，总不能顶着一身的灰土满天下走吧。”

“嗯，竭淮兄说的极是！人生如旅，当活到老，学到老。”

“对了，祈年兄，在下有一事相求。”

“竭淮兄但说无妨。”

“嗯。”说起求人，白约一时还是不知该如何开口，便说道：“我听闻，每年天气适宜的时候，蜀中商人便会成群结队，组成商队。最后汇集于越筇郡，以徒迩县、芦嘉县、严溪县至马塘作为国内上到的最后一程，以此横穿十万大山，抵达对面的乌竺国。祈年兄家中也是做生意的，不知道届时是否也会参与其中？”

江祈年点点头，道：“嗯，确有此事。算算时日，也差不多了，往年时，月夕之后，蜀中的大商贾的商队陆陆续续就会在越筇郡汇集，越筇在蜀中书边陲小郡，一年中也唯有这个时候人会多起来。我江家虽然也做些小生意，可惜还未有资本派出商队远赴乌竺国。毕竟前往乌竺国的途中，要经过十万大山，实属蛮荒僻野，一个不慎便是血本无归，对于我们这种小商贾实在是过于冒险。”

“这样啊，那实在是可惜。”

“虽说如此，但我江家自先祖没落，几经沉浮，最后定居于越筇这边陲小郡。怎么说也是地头蛇，认识一些棘人。想必竭淮兄也知道，如今的蜀中，有中原人，蜀人与巴人，还有小部分棘人定居于此。而大部分的棘人却是生活在十万大山中的，因为民族仇恨跟交流不畅，经常与商队发生冲突，我们称这些生活在十万大山里的棘人叫蛮棘。我认识一个棘人，往常的时候，就是这个棘人带领商队横穿十万大山的，所以，看在这个份上，商队还是会让我派一两个家仆夹带一些私物，去南竺国换一些值钱的小物件。”江祈年笑道：“怎么，竭淮兄是想要带些什么东西去换些值钱的物甚回来么？若是不大的东西，我还是能够代劳的。”

“那真是太好了！”

“往常还好，今年怕是不易！”

正说话间，一个身姿笔挺，面容方正的中年男子站在门口，说道。两人都转头看去，江祈年突然猛然站起来，笑道：“阿爹，你何时回来的？”

“我也是刚到。”男人拿了根鸡毛掸子拍了拍身上的尘土，道：“这次生意还算顺利，紧赶慢赶，本想昨日就回到的。都到了巾旄县外了，一辆牛车的木轮断了，花了好些时候。”

江祈年斟好热茶端给他的父亲，对白约说道：“竭淮兄，这是我父讳正平。阿爹，这是我近日认识的朋友，白约兄弟。”

江正平看了一眼白约，道：“你就是那个力屠荡芦山山鬼，又弃十金赏钱以曾烈士寡妻的白约白竭淮？”

江祈年笑道：“阿爹你消息如此灵通，这都知道了？只是这弃十金，我怎么未曾听闻？”

“你往常交友，我最欣慰的便是你这次交的朋友。怎么说阿爹我混迹在越筇也不是一天两天了，前日在巾旄县修车，拜访巾旄县令时，县令与我说起此事。徒迩县的兰令君上表郡守言荡芦山山鬼已授首之事，也提及了这位青年俊杰的义举，只是没有宣传而已。”江正平说着，对白约拱拱手，道：“噢！阁下莫要误会，兰令君并非有意寐下阁下义举一事，十两黄金便是分作三份，对平民百姓而言，也是一笔不菲的巨款。也只是为了保护那三家孤寡，才没有让人大肆宣传的。”

“约晓得的。”白约也拱拱手，笑道：“对约而言，不过是举手之劳罢了，便也是因如此，约也并未对任何人说起此事。”

江正平也笑赞道：“义士雅量！”

江祈年复又问道：“阿爹，你方才说今年不易，却是为何？”

听到江祈年复提此事，江正平叹了口气，说道：“镇蜀将军府与太守欲开发蜀中南部，越筇郡是蜀中最南端，因此此地更是重中之重。”

“这是好事啊，如此越筇郡会越来越繁华，一跃而成蜀中大郡，也不是不可能的。”

“事确实是好事，但对我们来说，就不是这么简单的了。镇蜀将军府与太守欲大力开发蜀南，便是看重了这条商道的潜力，甚至不止于此，我隐隐嗅到些许味道。按照惯例，商贾开道，府兵随后。太守会出台有利于商人的政策，蜀中的各大豪商会率先涌入蜀南，太守再以此评判是否值得。在如今的越筇小郡，我们江家是越筇的商户之首，必定首当其冲。我这次出门，找了许多昔日的朋友探听情况，情况不容乐观。蜀中豪商不希望蜀中再出现新的豪商了，届时，运气好，我们江家尚能维持如此规模，想再进一步却是不可能了，若不然，便是越筇都无我江家立足之所。”

闻言，江祈年也紧蹙眉头，道：“形式如此严峻么？”

“嗯。”江正平点点头，说道：“下个月商队汇集越筇，便是第一次商业势力的角逐。看来我们江家离开蜀中商业圈太久了，前些年，蜀中豪商在越筇四县，便是越筇郡外的马塘都在大肆购地筑房，想必那时就早有预谋的。那个棘人已经被蜀中豪商收买，不会再听从我们的话了，今年，他们要把我们越筇的商人排除在外。这次每个商队都会提交一份报告给太守，以此扩大后续的利益。蜀中几个商行这次都不会同时进入，相互之间都想损一把。”

“阿爹，是如何打算的？”

“不好说，风险太大了。”江正平摇了摇头，说道：“机会只有这一次，若是不拼一把，从此我们江家就止步于此了。如果我们集越筇商户之力，或许能凑出一个小型的商队，但是这次蜀中的大商队绝对不会与我们同行。如此光靠我们的小商队穿越十万大山，过于凶险。那个棘人也已经被收买了，我们缺乏与蛮棘交流的手段。最重要的是，我担心那些蜀中豪商对这次的远贸，手段可能不仅仅停留在经济上。”

“你是说，他们会伪装成强盗？”

“说不准，出了越筇便不属国境，到时天地不应，商与匪不过是一念之间。难的不是去，而是怎么回来。”

江祈年笑道：“若要重回先祖之时的荣光，岂非易事？是非成败，全凭阿爹做主！”

“如果是说缺少一个棘人的话，我倒认识一个棘人……倒也称不上认识，一面之缘吧，不知能否帮得上忙。”正在江正平两难之时，白约突然开口说道。