第二百四十二章 雾都孤儿（1/2）

奥利弗·崔斯特的买卖并不好做，还是因为那个沙利叶组织。

他是伦敦城小偷的领头者，手下有十几二十个神偷，上百个能够化身为强盗的地痞流氓，还有同样数量的儿童小偷兼职乞丐。

在他的收入来院礼，那些小孩子和青少年占了最大的份额，因为他们更好讨到钱，甚至还有一些好心人要收留他们——不过结果是被小崽子偷了地契、房契、债券之类值钱的东西，然后被抵押给高利贷商人或是银行，卖出大价钱。

奥利弗·崔斯特对于招收新鲜血液颇有经验，他专门找那些在大街上游荡、看起来无家可归的孩子。

其实，他们大部分都是受不了工厂主毒打跑出来的童工，不敢回家，又没有地方去，只要有一口面包就能收买。而只要入了这行，对蹲监狱的恐惧感和奥利弗·崔斯特的高压政策会让他们无法逃脱，直到成为能打的地痞，或是给苏格兰场的替罪羊。

在雾都伦敦城里，奥利弗·崔斯特只怕两个人——不，应该说他只尊重两个人。

一个是走私商人比尔·赛克斯，长着侏儒一样的身体，却对金钱有着极为敏感的嗅觉。他走私、豢养打手、放高利贷、给贵族做黑手套，是伦敦城里数一数二的大豪。

这个商业奇才曾经和奥利弗·崔斯特是同行，都是一个帮派的小偷，但他在挖到第一桶金之后，便左右逢源，靠着雇佣军和贵族的庇护摆脱了帮派老大费金的掌控，走上了商业之路。

高买低卖、囤积居奇是他的拿手好戏，他仿佛能预言到技术进步和市场走向，高级纺织机出来之前，他就囤积了的羊毛和奴隶，卖给那些急吼吼地工厂主。

他还是那些破落贵族、向往大海的商人和冒险者的福音，无论想要保持贵族的体面，还是想获得贸易和开拓的本钱，都可以找他借钱，他来者不拒——只是利息高的吓人。

比尔·赛克斯这矮小的侏儒并不担心有人欠钱不还，他手下那些穷凶极恶的打手让每一个举债的人担惊受怕，不知一个子爵、男爵被他逼的贩卖祖产，贩卖妻女，直到被高昂的利息逼的卖了自己，成为比尔·赛克斯名下工厂的枯骨一堆。

“慷慨的比尔·赛克斯从来不会亏待朋友，也不会亏待自己。”这是市井中流传的一句话，与其说他是那些大贵族的黑手套，不如说那些大贵族被他玩弄在股掌之中。

海军大臣上位，了数万英镑贿赂宫廷内侍，比尔·赛克斯慷慨解囊，替他掏了这笔钱，收获就是一块跟伦敦城差不多大的海外土地和两艘战舰。

比起豢养小偷、使用孩童的奥利弗·崔斯克来比尔·赛克斯可以说强了无数倍。但他们两个合作的很愉快，那些不好出手的“货物”被奥利弗卖给比尔，大商人有些要对付的敌人也由奥利弗·崔斯克来解决。

他手下那些手段高超的小偷，溜门撬锁熟练地像纺织女工操作织机一样，安放诬陷信、偷窃证据、涂改信件，甚至放火和杀人都能办到——这可不是比尔·赛克斯的那些打手能做到的事。

另一个，则是个女人，她叫罗斯·梅丽，英格兰最大马戏团的团长。