第七章 空谷之约（1/2）

短短几日，落英谷闹鬼一说便于坊间传的扑朔迷离。

以往五年一度的百花盛会一开，宿安城要从二月末热闹到三月底，云游客们来往成群，赏完蕨萝昙再赏其他奇花异草。明月楼耍狮弄舞张灯结彩，一坛坛多情熬在楼内靠墙齐齐码到屋顶。云游客们往往长聚于此，通宵达旦，喝酒行令，酒色缠绵，不亦乐乎。

而今年因这百花盛会上的奇诡之事，赏花游客纷纷于次日检点行囊匆匆离去。落英谷闹鬼之说越传越奇，直传的神乎其神。其中传言最盛的，说是：“落英谷本就是个死人坑，埋得都是孤魂野鬼，恶鬼用蕨萝昙作饵，以异香诱人，吸人魂魄。谷中昏倒的游客，搞不好就给吸走了一魂两魄，若不把魂魄找回来，即便不死，也要变得痴痴傻傻。”

听此传言，炎凌只当笑谈，照例出门游玩，只是长街之上行人寥寥，偶有路人也形色匆匆，想来均被那恶鬼瞎话给唬住了。

转眼十余日过去，正值满月，父亲炎萧接待完最后一位病患于戌时闭户，宿安城一派寂静，偶有犬只吠鸣。

炎凌翘着二郎腿躺在床榻之上，辗转反侧久不能眠。这些时日，他时常回想百花盛会当天的所见所闻，虽不信传闻中的恶鬼怪谈，但那天自己也绝不只是睡着了那么简单，期间到底发生了什么？

这阵子九儿与自己状貌如常，一切安好，宿安城也没再传出什么怪事。倒是那个叫苍决的少年，留下一条玄衫便没了踪影……

他抖动着翘起的那只脚，忽然想起什么似的，猛地从床榻上坐起来。

玄衫是上乘的锦丝玄衫，对襟处绣着状似骷髅的奇怪暗纹，炎凌捏起玄衫一角置于鼻尖，闻到一股淡淡的檀木清香。除此之外，没什么特别之处了。

这时朗月清明，皎洁的月光从窗外一格一格的照进来，炎凌看了眼窗外夜色，当即下定决心，将玄衫搭于臂弯，推门走了出去。

明月楼这几日生意寥寥，店门口的伙计用干瘦的身躯倚在廊柱上打着哈欠，见来客是个衣着华丽的俊俏少年，当即抖擞精神道：“客官里面请！客官您打尖儿还是住店？吃宴席还是喝花酒？”

“伙计，六坛多情熬，一桌上等宴席！”

“好咧！”店小二把手上的抹布往肩头一甩，随即扬起脖子拖着长音给后厨报菜：“六坛多情熬！一桌上等宴席！”

“等等”，炎凌打断伙计，“酒菜须得差人给我送去。”

“哟，好说！小爷您自管报上哪门哪户，酒水饭菜热热乎乎即刻送到！”

“酒菜随我送去落英谷。”

伙计尖尖的细脸一沉，低声道：“这……难道您没听说落英谷大白天都闹鬼吗？”

炎凌从腰间捏出一锭银子扔给伙计，“拿着！”

银子好像烫手一般，被伙计在左右两手之间颠来倒去：“小爷，您别让小的为难，落英谷去不得啊……”

不待伙计说完，又是两锭银子掷了过去，小伙计眼疾手快，一手捉住一个，嘿嘿笑道：“小爷您先坐，稍等片刻，小的这就差人随您去落英谷！”

那小二手脚利落的把一面桌椅抹地干干净净，指引炎凌落座，随即转身闪进后厨。

随行的是个彪形大汉，浓眉大眼，看相貌颇有些胆量。那汉子只管挑着扁担埋头走路，酒水饭菜分置于扁担两头。这人脚步稳健，行走极快，炎凌紧随其后。

一路无话，待行至谷口。彪形大汉举头四望，虽满月当空，但谷中凄寂，偶有无名之鸟放声长啸，听来只觉毛骨悚然。汉子露出惧怕之色，呼吸略显急促。

炎凌向前引路，指着谷中一处高坡，对那汉子道：“就是那里了。”

彪形大汉随炎凌爬坡上坎，待到得坡上，于一颗秃桃树下卸下酒菜。

炎凌从腰间掏出一锭银子作辛苦费向那汉子掷去，汉子接过银子不待作揖答谢，一只秃鹰忽然从上空冲了过来，直冲汉子面门，彪形大汉当即怪叫一声，屁滚尿流绝尘而去。

望天，望地，望空谷幽幽。炎凌只觉好笑，明明百花盛会当天只见过那苍白少年一面，却留下了极为深刻的印象。

“苍、决”，他拂袖沉思口中默念。念及至此，初五当天直直递过来的那只手，伴着拨浪鼓的声声脆响重又浮光掠影地闪了过去，就着夜色沉寂，一节苍白透明的骨节在脑海中无形的抚过左颊。他迟疑着伸出自己的左手，也于左颊之上轻抚一下，春寒凉意依旧，指尖冰凉。那手当空停滞，迟缓地化作一个半响不响的耳光。

当真是着了魔，奇也怪也。他用一记裹着春寒的耳光，让自己停止了胡思乱想。

一别十余日，落英谷景致不曾变换，白昼里如火如荼的遍野芬芳，夜里看去，成了朦胧胧被满月镶了毛边的世外桃源。唯有玄衣少年傍身饮酒的桃花树，夜风中摇晃着几枝秃枝，为谷中幽景平添萧瑟。树下卧倒的空坛，比原来多出许多，落满了枯黄的桃花瓣。

“果然如此。”炎凌黯然自语，单膝触地，掠起一角洁白衣袖，将空坛上的花瓣尽数扫去，又将空坛码至一侧。明月楼的酒菜透过食盒散出缕缕温热的市井香气，他将顶沉的多情熬一坛坛提了出来，心中涌起一股莫名其妙的酸意。