第二章：白马佳人（1/2）

书接上回，却道太子少保王尚儒于江心亭内画上题诗，却又不知那作画之人乃是何许人也。虽与众宾朋楼内相聚，登高把酒，却一直心挂于此，再无旁骛思量其他。只酒过三巡，便早早与同行众人相辞，遂与书童王香冉、门客薛晋勇离席返至王府。太子、护卫及刘适枫、李贤卿等人各自回府不题。

却说那王尚儒同书童、门客共三人一道回府之后，转回廊、经壁厢、行至厅堂。那少保先问候了母亲，见父亲还未归来，便先回至寝房。

归寝后，王尚儒竟无端地心神不宁、坐立不安。心下思虑的无外乎是那作画之人。只见他斜卧于榻上闭目凝思，脑中思量的尽是那城中数位善于作画的能者。他一边冥想，一边自言自语道：“城东袁咏以山水画见长，城北萧瑞又善于画花鸟，而我那题诗之画所画的却是风景人物，特别是那画中佳人尤为传神，竟令我有似曾相识之感。而据我所知城中擅作此类画的人，皆功法平平，难以达到此境界。难不成那画中佳人便是那作画之人。？”

王尚儒独自在房中言语，不料所说的话却被门外一位正由此经过的女子听到。只听她咯咯一笑，声如银铃般清脆悦耳地说道：“哥哥，究竟是哪位画上佳人竟能让你有似曾相识之感啊？”

那门外经过的女子不是旁人，正是王尚儒的胞妹，名曰：王婧怡。王尚儒听得妹妹的声音，喜道：“婧怡原来是你，快进来。”

王婧怡在门外答应一声，便推门向兄长房内走去。入室后，见兄长坐于案前便也在其身旁落座，问道：“哥哥，刚刚我在门外听到你口中说什么画上佳人，究竟是怎么一回事？”

王尚儒一笑说道：“今日我与太子等诸贤友一同到城外出游，也不知太子是为了收揽人心还是怎地，便要与我等结拜为兄弟，而后又邀我等同到临江楼庆贺。行至那楼前江心亭时，我见那亭内石桌上摆放着一副画卷，我一时心下好奇便走上近前观看。那画上所画的正是那临江楼的景致及飞鸿佳人，功法纯属、尤为传神。我一时技痒，便在那画作上题诗一首云‘烟雨如酥柳蒙尘，小楼临江茶尚温。谁家闺秀曲桥上，一面惊鸿似故人。’并留有姓名。之后我便一直思量那作画之人是谁，纵观城中善于作画之人，似乎有无一人可作出此画，所以我便猜想，那作画之人是将自身给画了上去。”

王婧怡听得兄长备陈过前事后，便也略思索一阵后应“如此说来的话，那作画之人应就是那画上的女子，可她为何又会将画作留于原处而径自离开呢？”

王尚儒似乎也思考到了这一点，将头一点道：“不错，莫非她是有意将画留于我看，那她又如何得知我回到那去？”

王婧怡这时却突兀地拍手一笑道：“哥，你真的是聪明一世，糊涂一时啊。枉费你我还在这里千般猜测那作画之人是谁，却忘了她是会来找你的。”

经妹妹一言点拨，王尚儒也茅塞顿开地醒悟道：“正是。我已在那画上题诗，并留下了姓名。她见了之后自是会来找我的。”说罢，王尚儒不由得眉宇一展，神色之间大为舒畅。

王婧怡见哥哥转忧为喜的神情后，忍不住打趣着问道：“哥，若那来找你的作画之人真的是那画上佳人，你会不会动情啊？”

王尚儒于王婧怡兄妹二人自幼感情甚好，故而在妹妹面前王尚儒也无丝毫隐瞒。只见他将手中折扇一展，于胸前轻摇两下，神采飞扬地道：“若得如此佳人相伴，夫复何求？”

王婧怡一笑道：“不愧为‘建邺三子’之首，不仅风雅更具风流！”

王尚儒朗笑一声道：“才子千古尽风流。好了，爹应该快下朝回来啦，我去庭院里等候他。”

王婧怡点了点头示意后，王尚儒便起身径自走出房门向庭院内走去。

行至庭院，王尚儒瞧见东南角的古树下门客薛晋勇正立于那壁厢处喟叹。王尚儒见他如此，便走上近前询问道：“晋勇，为何在此惆怅万千呢？”

那薛晋勇轻叹一声说：“今日若非公子你相助，只怕我是无非对答的上太子所提之诗赋。即便是勉强对上，在众位风雅之士面前亦是相形见绌。只怕太子是恐难记住我这个无甚风雅之人。”

闻听此言，王尚儒不由得大笑一声说：“非我夸谈，若论诗赋，纵观这普天之下恐无一人可与我比肩。如若太子只看重善于诗赋之人，那岂非除我之外太子眼中再无旁人？”

薛晋勇仍难释怀道：“可今日太子言谈中尽是风雅诗赋，无一句家国之事，只怕我难施抱负。”

王尚儒将手一摆笑道：“今日出游本就是赏玩山水，又岂会谈论家国之事？那太子有向来喜好诗赋，故而与我等吟诗作赋亦是不足为奇。你尽管放心，太子并非贪图享乐不思朝政之辈，他向来重视贤能，否则也不会与我等结义。你如今已是当朝太子的结义兄弟，还怕难施抱负吗？”

薛晋勇心下也较为豁朗地点头道：“既如此，我也好放宽心些。不论如何，我还是要谢过今日公子的举荐之恩。”说着俯身拱手向王尚儒深施一礼。

王尚儒连忙扶起薛晋勇道：“不必如此。你腹中有济世治国之伟略，是难得的人才。我向太子举荐你说是对你有知遇之恩，但受益最大的却还是太子与朝廷。”

薛晋勇一挺胸膛道：“若是我真能为太子赏识，为朝堂所用，我反而希望受益匪浅的是万千的黎民百姓。”

“说得好。”薛晋勇话音刚落，便从王府门外传来一苍劲有力之声。循声望去，只见从门外正走进一显贵官人，此人身材样貌与王尚儒大为相似，皆是七尺身长、体瘦身轻，一张削尖脸上，剑眉如黛画，凤眼似朗星，丹唇玉面，唯一不同的是此人唇边、颚下要比王尚儒多出一缕须髯。再看此人身着一身朝服，上绣闲云鹤，下缀祥瑞云。

王尚儒与薛晋勇见得此人，皆上前施礼，只听王尚儒叫了声：“爹。”薛晋勇口称：“丞相大人。”

此人正是王尚儒之父，司马敬之师，当朝丞相王令山。王令山抬手一拂，王尚儒与薛晋勇二人便起身相迎。王尚儒立于父亲身侧，开口问道：“爹，今日有何朝政繁忙，以至晚归？”随即又吩咐下人备饭。

王令山捋了一下须髯道：“倒也无甚大事，只是北魏鲜卑又犯我边境，我与刘、谢二相在为皇上举荐可上阵前御敌之良将而已。”

王尚儒点点头又问道：“那可有合适人选？”

王令山道：“我等今日思索良久却为能选得一合适之人。魏弘老将军虽行军多年，可如今年迈体衰不宜上阵；郭元宗虽然武艺高强，却生性残暴，让他挂帅恐难服众。”

王尚儒思索一阵，忽想到一人可举荐，便道：“孩儿有一人可向爹您举荐，此人便是我的同门师弟苏景谦。他虽年少，可却沉稳大气、处事冷静，颇具大将之风。他手中的那柄丹凤三尾叉挥舞起来就连孩儿的龙阳枪都难以抵御。不仅如此，他更是自幼熟读兵书深谙排兵布阵之道，故而派他挂帅出征必可旗开得胜扬我国威。”

王令山颔首一笑道：“你果然是举贤不避亲，你说的那孩子我也曾见过他几次，虽是寒门出身，却气度不凡且刻苦努力，果然少年英雄。好，我明日就向皇上举荐他挂帅出征。”说罢，王令山正欲与儿子一同入堂就餐时，忽然发现站立于自己身后的薛晋勇。他刚刚进门之前有听到薛晋勇言道希望自己可以使黎民百姓收益的言论后，便对其心存好感。此刻他笑着对薛晋勇道：“我方才听你讲道要使利民收益之词，足见你心系百姓。为官者不求要有多大的才学，重要的是在一德字上，你能够想到为百姓造福，足见你的为官之德。尚儒，我常教你要德才兼备，这就是你最好的典范。”

王尚儒拱手道：“孩儿谨记父亲教诲。”接着又指着薛晋勇对父亲介绍道：“此人是前些日子孩儿纳入府中的门客，名曰薛晋勇。”

王令山捋一捋须髯，颔首道：“尚儒，叫下人在添副碗筷，我要和晋勇喝几杯。”

王尚儒答应一声，便吩咐下人去准备。薛晋勇对着王令山施礼谢恩。那王令山携儿子、门客入堂就餐不题。

一夜无话。次日一早，王尚儒刚刚整理完毕，书童王香冉便入房来报：“公子，适才有一位女子来到府中，说是她家小姐仰慕公子才华，想邀公子到城外溪前一叙。”

闻听此言，王尚儒先是满腹疑云，暗想：是哪家小姐会来邀我一叙？正思量间，忽又想到那作画之人，顿时喜上眉梢道：“定是那作画之人邀我，香冉，你带我入宫向太子言明此事，并伴太子读书。”

王香冉答应一声，便带好书卷，径自入宫于太子伴读。

王尚儒亦在收拾妥当之后，对下人言语一声，便出了家门，径自到那城外溪前赴约。

路上无话。却道王尚儒一路赶至溪前，却发现那四下里并无人迹，心道那女子应是有事耽搁故而来迟。正自等待间，忽听不远处传来一声马嘶，清脆嘹亮，犹如龙吟。