二十五（2/2）

夏知衡传来话说晚上不回来吃饭了，夏夫人去了厨房，告诉秋儿少做一个人的饭，秋儿一边应着，一边麻利的将柴火塞进炉灶里点火。

“秋儿，这些天让你受累了，这多亏了有你，不然我真不知道要怎么办！”夏夫人坐在秋儿旁边打下手。

“夏夫人，您千万别这么说，小姐和夫人吩咐我一定要照顾好你们的！”秋儿起身掀开锅，将淘好的米倒进锅内。

“秋儿，也不能一直这样麻烦你，不如这样，你教我做饭吧。”

“夏夫人，这样的粗活您能做得来嘛？”秋儿停下手中的动作看着夏夫人。

“我已不是什么夫人了，不如认清现实，做自己该做的，好好照顾家人才是。”

“夏夫人放心，秋儿一定将您教会，其实这些事情很简单的！”秋儿手把手的教夏夫人厨艺技巧，夏夫人学的认真，没两天就做得像模像样了。

一个月后，老夫人身体已经恢复的差不多了，顾雪宁觉得自己身份尴尬，还是少露面为好，只是嘱咐秋儿要好生照顾夏家一家，秋儿也是尽心尽力，生怕给小姐脸上抹黑。

这日傍晚，一家人坐在桌前准备吃饭，夏知衡从外面才回来，从怀里掏出了个钱袋子交给母亲手里，“母亲，这是三十两银子，您收好！”

“哪来的这些钱？”夏夫人攥着钱袋子问。

“我同窗给我找了个活计，给城东的书院做了一个月的代课先生，这是报酬！”夏知衡轻描淡写的道。

“这事我怎么不知道？你现在读书才是正事，谁准许你去外面找活计的？”夏玉清在一旁雷霆震怒，本就青白的脸色又白上几分。

“父亲，家中艰难，我怎么能安心坐下来读书？”夏知衡辩解道。

“衡儿，这怎么行？外面的活计岂是你能做的，让别人看见议论，你如何受得了？”夏夫人说完已经哽咽，拿着帕子捂住了嘴。

“母亲，我真的没事，您多虑了！”

“好了，都别再说衡儿，衡儿也是为这个家着想。”老夫人发了话，其他人都住了声，“这几日我思前想后，还是觉得离开顺安城为好。

“母亲，离了顺安城，我们还能去哪？”夏玉清问道。

“我们不能这样一直麻烦顾家，昨日我忽然想起，乡下还有一处陪嫁，我之前一直未放在心上，好像是院子不大，门口有几亩薄田。这些年也没人打理，恐怕已经破败不堪了！但有总比没有的好！我们这几日就搬过去，好好拾掇一下，好歹有个遮风挡雨的地方！”

“母亲，路途颠簸，您老的身体……”

“我身体无碍，路途虽远了些，但正好远离流言蜚语，过些安生日子，你就不用整日躲在家里，我心里也好受些！”

“母亲，孩儿让您担心了！”夏玉清一脸惭愧。

“你要尽快振作起来，堂堂男儿整日愁眉苦脸成什么样子！”老夫人语气严厉的道。

“母亲说得是！”夏玉清回道。

“只是苦了衡儿的娘，到了乡下，免不了吃苦受罪，我们夏家对不起你啊！”

“母亲，您这样说真是折煞了儿媳，我与玉清既是夫妻，就该有福同享，有难同当，儿媳一切都听母亲安排！”

“好，那就这么定了，都吃饭吧！明日再做安排！”老夫人拿定了主意，其他人也没异议，都安静的开始吃饭了。

第二日一早，老夫人将夏知衡叫到屋内，拿出一件狐皮大氅，交到夏知衡手上，道：“衡儿，拿去换辆马车回来！”

“祖母，这大氅是祖父留下的，怎可……”

“别说了，我们夏家也只剩下这一件还算值钱的东西了，若是真能换辆马车回来，也算物有所值了！”老夫人枯槁的手来回抚摸了几下油亮的皮毛，然后小心翼翼的将他叠好，包在包裹里，“拿去吧！”老夫人挥挥手，转身不再看他。夏知衡捧着包裹一狠心出了门。

夏知衡真换了辆不大不小的旧马车回来，老夫人一刻不想耽搁，吩咐家里人收拾东西装车，即刻就出发，家里人不敢有异议，夏家本来就没多少东西，一会儿功夫就装好了车，秋儿将门锁好，一家人乘着马车离开了。

顾雪宁正在外院忙着点货，就听见门口响起秋儿的声音，顾雪宁伸着脖子往门口瞅了瞅，果然看见秋儿娇小的身影进了门：“小姐，快别忙了，夏家老夫人到了！”顾雪宁一听，赶紧放下手中的活，恰巧顾四海和夫人正坐在账房里理账，听见声音也出来了。

等夏家一家人迎到门口，老夫人已经下了车，夏玉清和夫人一左一右的搀着，夏知衡在一旁拴马。顾四海赶紧迎了夏家进门，吩咐秋儿去上茶。

“老夫人，是晚辈失礼，本应前去拜见才是，只是晚辈听闻徐大夫说您需要静养，所以一直不便登门打扰，没想到您老人家大老远的亲自登门！晚辈实在惭愧！”顾四海道。

“顾老爷言重了，老身今日特来登门拜谢，顾家的收留之恩，我们夏家没齿难忘！”老夫人道。

“老夫人不必放在心上，不过举手之劳，您就安心住下！”

“老身今日来，一是为了道谢，二是前来告辞，我们打算回到乡下老家，即刻就走！”

“这么急？您的身体能受得住嘛？”顾夫人在一旁关心的道。

“老身身体无碍，去了乡下，远离流言蜚语，心情也能舒畅些！”老夫人直言道。

“那夏公子……”

“衡儿自然是要和我们一同回去的，乡下安静，更适合读书！”

“哦！”顾夫人心里有些失望。

夏知衡和顾雪宁站在一处，谁也没说话，空气仿佛凝固了一般。

顾家人告辞了出来，上了马车，夏知衡回头看看站在门口的顾雪宁，心里像针扎了一样难受，马车里父亲在催促，夏知衡扬了手中的鞭子，马车“吱呀”一声，缓缓的朝前走去。顾雪宁站在门口一动未动，直到马车消失在视线里。

“母亲，看顾姑娘的样子怪可怜的，刚才不如直接定下了亲事，省的两个孩子心里难受！”夏夫人在车里小声道。

“夏家如今沦落至此，有何颜面提亲事！如若两个孩子有缘，总会相见的！”车里一时无话，夏玉清板着一张脸，如同纸人一般。