二十四（1/2）

夏知衡出门溜达了两日，早出晚归，夏夫人忙着照顾老夫人，也没有过问。夏玉清自从被革了职，就一直窝在房里，大门不出二门不迈，家里的事更不过问。老夫人病情倒是好转许多，就是每日都得哭两次，夏夫人每日都要软声软语的相劝，很是心累。

秋儿这两日过得也是焦头烂额，最怕的就是夏夫人进厨房，其实夏夫人本是一番好意，怕秋儿一人忙不过来，但真是越帮越乱，秋儿恨不得每次做饭都将门锁上。

这日一大早，夏知衡正在外院的花园里练剑，隐约传来敲门声，夏知衡收了剑，一边擦汗，一边去开门。门口站着个白面书生，看见夏知衡出来，先把手里的东西递给夏知衡：“给，烧麦！”夏知衡也不客气，打开就吃了一个，不住的点头：“好吃，好吃！”

“我打听过了，城东私塾的楚老先生突然抱恙，想找位代课先生，我昨天特意替你去了一趟，那老先生听说是你，二话没说就拍了板，让你今天就去！”这白面书生叫李瑞，是城东李记烧麦家的二公子，是夏知衡同窗兼好友。

“哦？此话当真。”夏知衡不信。

“我还能骗你不成？你猜给你多少薪水？”李瑞卖着关子。

“多少？”

“一个月二十两纹银！”李瑞说完，就见夏知衡有点懵，“哎！要不怎么说你命好，这样高的薪水，整个顺安城的私塾先生里，你是独一份！”

“这是为何？”

“这老先生看过你的文章，对你的才华很是欣赏，老先生说了，孩子的启蒙很是重要，希望你能用心对待！”

“这是自然！”夏知衡若有所思的点点头。

“别愣着了，这会儿子你也吃饱了，赶紧好好梳洗一番，老先生今天还等着你呢！”李瑞将夏知衡推进门去，“我也不耽搁了，我爹给我请的老先生估计快到了，我先走了！”李瑞说完，一路小跑的走了。夏知衡回过神来，赶紧回屋梳洗去了。

思远书院是顺安城东口碑最好的私塾，由楚老先生所建，楚老先生博学多才，对孩子们极有耐心，很受百姓们的认可。夏知衡站在书院门口，看着门匾上飘逸隽秀的四个大字，不禁暗赞一声。木门虚掩着，里面已经传来朗朗的读书声，一个姑娘挎着篮子走了出来，看见门口的夏知衡先愣了愣。

“在下夏知衡，前来拜见楚老先生！”夏知衡两手一揖道。那姑娘将夏知衡打量了一番，一双杏眼甚是明亮。

“原来是夏公子，快请进！”姑娘声音清脆，将手中的篮子放到门边，领着夏公子进了门。

院子很是宽敞，铺着平整的青石，青石上到处可见用石头划出的字迹，歪歪扭扭的，很有童趣。院子四周栽了一圈矮松，郁郁葱葱。穿过院子，进了一间耳房，耳房里焚着沉香，榻上摆着茶桌，放着白瓷的茶具，姑娘请夏知衡在茶桌前坐了下来。

“夏公子稍等，下了早课楚老先生就会过来！”姑娘给夏知衡倒了杯茶，然后出去了。

没等多久，孩子们的读书声就停了，夏知衡放下茶杯，听见门外的脚步声越来越近，赶紧起了身。楚老先生推开门进来了，夏知衡赶紧施礼：“晚生夏知衡见过楚老先生！”

“夏公子，久等了，快请坐！”楚老先生一头银发，面容慈祥，看着很是亲切，夏知衡恭恭敬敬的坐在楚老先生对面，“夏公子真是一表人才！老朽实不相瞒，早就对夏公子有所耳闻，夏公子的文章老朽也有幸拜读过，实在是好文采，好胸襟！”

“楚老先生过奖了，晚生实在惭愧！”夏知衡谦虚的道。

“夏公子不必谦虚，只是夏公子如此才华来我这小小的书院做个教书先生实在是屈才啊！”

“家中突遭变故，急需走出困境，晚生还要多谢楚老先生雪中送炭的大恩！”

“哎～夏公子能来我书院，老朽真是求之不得，我一直有头痛症，近期时有发作，大夫嘱咐我需静养一个月，夏公子真是解了我的燃眉之急啊！”

“晚生定不遗余力，用心教导！”

“好！你随我来！”

楚老先生领着夏知衡出了耳房，早上的那位姑娘正端着碗立在门边，“祖父，该吃药了！”楚老先生接过药一口气喝了下去，姑娘又拿帕子给楚老先生擦擦嘴角。

“这是我孙女，闺名楚恬，今后有何需要和她说也是一样的！”楚老先生介绍道。

“在下夏知衡，楚姑娘有礼！”

“见过夏先生！”两人客客气气的打过了招呼。楚姑娘人长得娇小可爱，梳着齐刘海，笑起来腮边两个酒窝，很是讨喜。

楚老先生领着夏知衡去了学堂。学堂里很是宽敞，打扫的纤尘不染，都坐着六七岁的男孩子，看见来人，都抬起头好奇的打量着夏知衡，夏知衡微微笑着站在楚老先生身旁，也观察着下面的孩子们。

“你们都听好了，这是新来的夏先生，以后你们的课都由他来讲，你们都要守规矩，努力读书，万不可懈怠！”

“是！”孩子们齐声答道。

“行拜师礼！”楚老先生说完，只见孩子们都规规矩矩的跪了下来，给夏知衡叩头：“拜见夏先生！”

“免礼！”夏知衡道，孩子们都起了身，静悄悄的坐到座位上。

“夏先生，这里交给你，我先出去了！”楚老先生甚是放心，将夏知衡留在学堂里，自己出去了，夏知衡看着下面孩子们一张张好奇的脸，不禁挠挠额角，“呃…今天你们想听什么？”

孩子们有点懵，都不说话，夏知衡低头翻翻案桌上的书，心里大概有了谱，刚想开讲，就隐约听外面楚姑娘的说话声：“今天为何又迟到………还不快进去……”不一会儿，学堂门口就探出来个小脑袋，夏知衡仔细一看，不禁一愣，

“川儿？”

“小叔叔！”

“……”

于是，在顾家的饭桌上，川儿将夏知衡做了自己先生这件事公之于众，顾雪宁深感意外，同时脑补了一下夏知衡做教书先生的场景，不禁觉得好笑。川儿娘这下可开心了，“哎呀，这样再好不过了，川儿要是能得了夏公子的指点，将来考取个功名也说不定啊！”

“表嫂，你还是先让川儿不迟到才是正经！”顾雪宁丝毫不客气给表嫂泼了冷水。

“你说的对！川儿，从明天开始，你要是再敢赖床迟到，我就让夏先生狠狠打你的手板！”

“不要呀，娘！”川儿哀嚎。