第二十二章 天地有境成一界（1/2）

夜，黑漆漆。林，静悄悄。

“这就是荒元界？”一个声音触破静夜，接着便是窸窸窣窣的声音。

一个轻声的叹气传来，“别废话了，先找个地方休息。现在两眼一抹黑，只能等天亮了。”

晨曦笼纱，鸟声初鸣，和谐的林间响起一声尖叫。接着只听重物坠地的一声“噗通”，树上传来一个声音：“怎么了？”

树下直挺挺地躺着一人，一身灰布短衫遍沾着草皮泥土，嘴里哼哼唧唧，不是张鲁是谁？

“我去周边看看。”从树上跳下来的陈修，也是一般的打扮，淡淡地看了他一眼，留下一句话，便走了。

这里看起来就是一个颇为寻常的树林，但是两人都感觉有些异样。带着一丝不确定的疑惑，陈修在周围转了一圈，也没发现什么。最后，干脆找了棵高树，爬上去往周围望去，竟然是一片望不到头的森林。

当陈修一无所获地走回来，张鲁已经支起了火堆，上面还烤着一条大蛇，白的蛇皮随意地扔在一旁。

“怎么样？”张鲁抬头看了一眼。

“这片林子不小，什么也没发现。”

张鲁一边添着柴火，一边满不在乎地说道：“没事，天大地大，肚子最大。咱们先把这害人的长虫度化了，指不定一会就有主意了。老师把咱俩扔这儿，总不至于是让咱俩当野人吧？”

陈修呵呵一笑，道：“嘿，说得有道理啊。”抽了根树枝指着烤得吱吱冒油的蛇，笑道，“昨晚你不会是搂着这玩意儿睡得吧？”

张鲁两个肩膀一抖，斜着眼看向陈修，咧着嘴道：“你怎么是这种人呢？”

陈修抿嘴一笑，道：“我跟你说，我以前听过一个传说，一个放牛郎救了一条蛇，而那蛇却是修炼有成的精怪，之后化形成一个美丽的女子来报恩。”

张鲁眨了眨眼，颇为惊奇地道：“后来呢？”

“后来？后来那蛇精把放牛郎吃了。”

张鲁喉结一颤，嫌弃地盯着他，道：“你怎么还有这种恶趣味呢？”

陈修笑了笑，道：“呐，人吃蛇，蛇吃人，有什么好奇怪呢？”

张鲁竟无言以对，双手合十，对着那蛇一拜，念念有词：“蛇大哥，今日吃你实非得已，杀你之人是我师兄陈修，他日报仇但寻他去，莫来找我。”说完将蛇一分为二，递给陈修。

陈修摇了摇头，看得直发笑。

两人迅速吃完，选了个方向便开始寻出路。直到日上中天，除了野果采了一兜，还是没有什么进展。

张鲁一屁股坐下，道；“歇会吧，好累啊。”说着拿起个野果子咬了一口，皱着眉咂巴几下嘴，“有点涩。”

“嗯？”陈修疑惑地盯着他，眼神一转，随后闭上了眼睛。

不大一会，陈修睁开眼，道：“我知道这是什么地方了。”

“什么地方？”

“这是修行者的试炼地。你运功试试，看看什么感觉？”

张鲁依言盘腿而坐，闭目运功，气随意动，开始还没有什么异样，几个周天下来，却没有了往日充盈阻滞之感，反而气感在不断削弱。

张鲁急忙收功，略显紧张，道：“很奇怪，运功回不了气！我，我感觉自己现在就像个漏水的桶，气感也变弱了。”

“我以前听说过，试炼之地也称无元之地，乃是天地自成的奇境，其间没有支撑修行的‘元’存在。修行者在试炼地内，体内的元气便如无源之水一般，无法补充。”陈修将自己所知娓娓道来。

所谓的试炼地，其实就是修行者培养后辈子弟的基地。自有修行以来，一代代的修行者不断求索，发现修行其实是将天地中的一种物质，通过各种法门纳入体内。这种物质，修行者将之命名为“元”。单独的“元”，本身并无奇异，但是，当第一个人将之与意念结合，开发出如今修行者所称的“元气”，从那一刻起，修行界的大门，真正地打开了。从此，世人宛如发现了成仙化神的天梯，一代又一代的修行者苦心孤诣，将元气的积累运用推向了如今兴盛繁茂的境地。

后来，一些修行者渐渐发现，这世上有一些地方，“元”很少，甚至可能根本不存在，修行者称之为无元之地。最开始，修行者认为无元之地是不详之地，直到绝弃居士发现了它的秘密。

绝弃居士本名无考，据说是一名心灰意冷的修行者，隐居于一处无元之地，意外发现无元之地竟然能够无形中锤炼体魄，对修行有很大裨益。绝弃居士并未刻意保密，消息渐渐流传于修行界。一时间，天下震动，各大势力闻风而动，大大小小的无元之地迅速被瓜分殆尽。

围绕着无元之地而展开的争斗历久难休，很长一段时期的动荡之后，妥协合作成为唯一的出路。修行界始称无元之地为“元界”，其中最大规模的八处无元之地，成为修行界共有的试炼之地，修行者又以“天地玄黄，宇宙洪荒”命名之，譬如，荒元界。至于其他已知未知的大小元界，不可避免地被各大势力占为己用。像大乾朝廷，便有三处规模不小的元界，太虚山也占着一处。

元界稀少，就算所有的元界开放，也不可能满足所有修行者的需要。虽说八大元界是共有，但普通修行者若想进去试炼，并非易事。以荒元界为例，试炼规则明确，每个试炼者一生只能进入一次，且不得在内超过一年。荒元界每年的试炼名额是二百人，这两百个名额宝贵，但也烫手，当然不可能被谁一言而决。因此成立了荒元界修行会馆，负责荒元界试炼的一应事宜。会长为三年一届选任，不可连任，不过历届会长基本出于荆州五大门派。这五大门派分别是玄岳派、赤帝门、九宫山、玄女宫、莲寺，皆是门下修行者上千的大势力，放眼天下，也是一等的修行门派。

既然荒元界修行会馆都是五大门派轮流坐庄，这试炼名额的大头自然归在五大门派手中。当然，五大门派也不好过分，半数的名额总归是要放出来的。不过这一百个名额，也有讲究，不光要分给荆州一些有名有号的小门派、散修名宿，还要照顾到荆州以外的修行大派。陈修和张鲁能入荒元界试炼，自然是老师陈福通的缘故。荆州大儒陈福通虽未开山立派，却是扬名甚早的修行前辈，比之一般门派的掌门也是不遑多让的。实际上，荒元界修行会馆每年都会分派两个名额给开明书舍。众所周知，陈大儒座下弟子只有六人，岂能用到这么多名额？显然，这涉及到荆州修行界的利益分配，名额用不用？怎么用？那是持有人的事，会馆只管分配。简而言之，修行界大大小小的门派势力，通过试炼名额的分配，几乎可窥大概。

陈修虽贵为皇子，踏入元界试炼却是头一遭。这其实不奇怪，南陈虽然称国，但其大小不过与大乾数府之地相当，修行水平更是与大乾相距甚远，可以说，南陈之于大乾，无异于乡村之于金陵。先不说南陈有没有元界，南陈的修行者对元界的认识甚至还停留在无元之地，遑论发掘利用元界？

虽然陈修和张鲁对元界的认识一穷二白，但至少都知道这是好事。两人稍作休息，决意先就近攀上山坡高处，好寻个出路。

“哎，师兄，师兄，看那！看那！”张鲁一边喘着气，一边兴奋地指向远处，依稀可见屋舍数排，掩在层层叠叠的树梢里。

陈修顺着他的指向看去，颇为释然地吐了口气，回首看了看身后隐隐约约的一片绝壁，道：“总算有着落了，走吧。”

望山跑死马。两人找准方向，一路披荆斩棘，终于豁然开朗。眼前是汪洋般的缤纷色彩，却是一大片桃林，想不到这个时月，此地竟然还是叶相映，如春一般。透过树林海，影影绰绰的屋舍就在前方。两人沿着小径向前，渐渐看清了那稀稀疏疏的几排木屋，几排木屋外面还用略低的木篱笆绕着，在小径的尽头处还立起一座简易牌楼供人进出，牌楼上刻着三个大字，“桃居”。

“什么人？！”一个身影不知从哪闪了出来。

两人正不知怎么回答，那身影已经靠了上来。来人一身布衣短打，是个圆脸青年，颇为面善的样子。青年上下打量了一下两人，出声道：“外面来的吧？可有信物？”

“是这个吧？”陈修从怀中掏出一个巴掌大的铜牌，伸向前去。

青年将两人的铜牌都接了去，颇为仔细地检查了一遍，笑着递了回去，道：“果然是新来的师弟，我叫张冲。”