第八三零章 新郎新娘离奇死 破获凶手却隐匿（2/2）

周县令无奈，请示狄仁杰，狄仁杰沉吟片刻，下令先将两具尸体装殓，停灵七日后下葬，然后回到抚顺县衙。

回到衙门，狄仁杰命令周县令调来三年前十几起女子猝死事件的卷宗，仔细研究，发现共有十三起，这些女子猝死事件都惊人地相似。她们或是死在出嫁途中，或是死在洞房花烛夜，无一不是从小定下的娃娃亲，而夫君又病入膏肓的。

狄仁杰不信迷魂汤夺命之说，要把这事查个水落石出。他决定再次开棺验尸，说通了十三起猝死的女子的家人，开棺查验。不料每口坟墓里都是空棺！

这下整个抚顺城轰动了！人们议论纷纷，惊慌失措。可是，狄仁杰一连查了十天，竟无一丝一毫的线索。无奈之下，他只好暂时搁置此案。

狄仁杰对周县令说：“本官到此巡视，还负有一项使命！抚顺城有一个叫唐宁氏的女子，她十六岁嫁到夫家唐家，新郎在洞房花烛之夜便死了。唐宁氏矢志不渝，为夫守节，整整二十四年，唐宁氏深居唐家内宅，连门都没迈出过一次。

直到去年，年过四十的唐宁氏终于走出内宅，给大家闺秀讲授女德。当地士绅感念其德，便共同出资在城北建了一座大庙，取名贞烈堂，供唐宁氏居住，宣扬贞节。

忠孝礼悌是本朝立国之根本，所以，皇上闻讯，不但下旨要对唐宁氏旌表，竖贞节牌坊，还降旨给我，要我亲自去看一看，将唐宁氏的事迹写出，编绘成册，在天下传扬。”

周县令唯唯诺诺，狄仁杰带着衙役们敲锣打鼓去城北贞烈堂，老远看便见一群士绅喜气洋洋地恭候在庙门外。狄仁杰发现，唐修文也赫然在列，此时一扫愁容，见了狄仁杰面露得意之色，拱手施礼说：“大人，我唐氏一门，以书礼治家，代代都出贞节烈妇，受朝廷恩典。到了本朝，我唐家有幸，又出了弟媳唐宁氏。”说完乐颠颠地走到前面带路。狄仁杰这才知道，唐修文便是唐宁氏的夫兄。

庙堂高大气派，此时张灯结彩，喜气洋洋，士绅们簇拥着狄仁杰走进庙堂，偌大的庭院里种满了淡雅的花草；唐修文一边将狄仁杰往前让，一边解释说：“自我兄弟过世，弟媳矢志守节，十年前唐宁氏又自己另筑一院，出家为尼！承蒙县里的士绅解囊相助，费了一年的时间建了这座贞烈堂，唐宁氏移居过来，仍像以前一样深居堂中，侍弄花草，诵经礼佛，向大家闺秀传授女德。”

狄仁杰听了频频点头，说话间众人来到大殿前，只见殿门大开，却被一副竹帘掩住门洞。透过竹帘，依稀可见，正殿上立着慈悲庄严的观音菩萨塑像，塑像下面的锦团上跪着一个青衣妇人，正叩着木鱼，闭目低声诵经。

隔着竹帘，狄仁杰宣读完旌表文书，那妇人叩过头，口齿不清地谢过皇恩，然后伏地不起，发出一阵压抑般的哭声。唐修文叹口气说：“大人，唐宁氏是喜极而泣呀！”狄仁杰说了几句勉励的话，不再惊扰唐宁氏，转身往回走。

走回到庭院中间，狄仁杰放慢脚步，仔细观赏庭院两边的花草。花圃里栽种着不知名的花草，高未盈尺，茎短枝弱，叶片细长，偶有几株开着一两朵素艳的白花。狄仁杰指着这些花草问：“唐员外，这些花圃为何如此简陋，员外可知花草的名目？”

唐修文摇摇头说：“贞烈堂建好之初，这院中本来种植的是牡丹、玫瑰、红梅之类的花树，弟媳说这些太过香艳，扰她清修，便命人移去，她自己栽种下这些花草，也不知道叫什么名字。”

“哦。”狄仁杰若有所思地点点头，随手拔下了几株，凑在鼻端闻了闻，说：“果真不错，这花香都是淡雅的。”说着，便将花草随手放入袖中。

众人来到前面客房，奉过茶，狄仁杰说了皇上要他收集唐宁氏事迹的事，又拱手一礼说：“下官初到清抚顺，就遇上迷魂汤夺命的案子要破，分身无术。贞节牌坊官府会立即派人修建，至于唐宁氏事迹收集一事，要仰仗众位妙笔了。”唐修文大喜，连连点头，他正怕狄仁杰敷衍差事，写不好唐宁氏的事迹，身旁的秀才们就是他出资请来润笔的。

回到县衙，狄仁杰拿出那几株花草正在仔细端详，周县令进来禀告说：“大人，按您的吩咐，我重新询问了验尸仵作，仵作确实提供不了任何线索。不过，发现那些遇害的姑娘有一个共同之处，就是出嫁前，她们都去过贞烈堂，听过唐宁氏讲授女德。”

狄仁杰听了精神一振，想了片刻对周县令说：“周大人，走，今晚我请客，咱们吃饭去！”

周县令连忙表示由自己请，狄仁杰笑了笑，叫上狄春，三人骑马出门，来到城北贞烈堂附近的一座小饭店。

周县令不解地问：“大人，这个饭店也太小了，没什么可口的饭菜，不如我请大人去别家吃吧？”

狄春在一旁笑道：“周大人，你以为我们老爷真是为了吃饭？他来此吃饭，必有用意，我们简单吃个饭再说吧。”

周县令不再言语，狄仁杰笑呵呵地去点了几个家常菜，边吃边说：“周大人，你发现了没有？前几年抚顺城中失踪的十三名妇女，都是来这贞烈堂听唐宁氏讲女德，然后失踪的！而唐宁氏本人，孀居多年，新郎在洞房花烛之夜便死了，唐宁氏和这些尸体失踪的女子的同病相怜，这其中有没有什么联系？”

周县令茫然地说：“我想不出，大人，难不成是唐宁氏害得她们猝死的？”

狄仁杰笑道：“唐宁氏种的那些花草，颇为奇特，本地很少见，但我却见过！”

周县令忙问：“大人在哪里见过？莫非那些花草有蹊跷？”

狄仁杰说：“我在翰林院时协同太医院编修《药典》，看过这花草图案。它叫失魂草，人一旦喝了用它熬的汁水，无不心醉、神驰含笑，气息全无如同死了一般！喝了失魂草汁的人，毫无症状，如同死了一般，其实是假死！不过也有破解的法子，只要在七日之内，将凉水喷在死者的脸上，死者马上就会醒来！”

周县令眼睛一亮，说：“我明白了大人！唐宁氏必定是可怜那十三名妇女活守寡，偷偷地将失魂草汁让她们服下，她们回去后就猝死了！然后唐宁氏等那那十三名妇女下葬了，偷偷带人把她们挖出来，令她们远走高飞，改嫁别人？”

狄仁杰微微一笑说：“大人很聪明，现在天已经黑了，很快就见分晓了！”

说完狄仁杰已经吃完了饭，抢先去结了账，带着周县令和狄春来到贞烈堂。

此时正是吃饭时间，贞烈堂也无人把守，大门虚掩，狄仁杰一马当先，推开门悄悄走了进去。

一路直奔大殿，里面空空如也，既没有诵经声，也不见一个人影。

狄仁杰一挥手，周县令和狄春自动散开，去各处房屋看了看，回来都摇摇头，表示里面没人。

狄仁杰四处寻找，当走到花圃时，忽然花圃里站起来一个人，吓了三人一跳！

周县令上前打量，只见依稀的月光里，站着一个形容枯瘦的妇人，正是唐宁氏！周县令刚要说话，却听狄仁杰问：“唐宁氏，你为何这么做？”

“为何？”唐宁氏挥舞着枯瘦的手臂，凄然说：“我十六岁嫁入唐家，还没进洞房，男人就一命呜呼了！唐家为了脸面，强迫我守贞，将我关进深宅大院里！我想寻死，有仆妇日夜监视，我想逃跑，还没出跨出内宅门槛，就被乱棍打回。唐家囚禁了我整整二十四年！直到我年过四十，才将我转移到这座贞烈堂，让我给大家闺秀讲授女德，只为替他们争回一座光耀门庭的贞节牌坊！哈哈哈，这么多年，有谁知道我是怎么熬过来的？”说着，唐宁氏张开干瘪的嘴唇，发出一阵令人不寒而栗的惨笑。

周县令彻底明白了，皱着眉头问道：“可是，那些姑娘何辜，你为何要害她们性命？”

“我是不想让她们步我的后尘，成为行尸走肉！”唐宁氏止住惨笑，蹲下来抚摸那些花草，口中喃喃地说：“我给她们的东西多好啊，是我用血泪培植的！别人叫它‘迷魂汤’，我却叫它‘忘忧草’。她们这一世无望了，我叫她们喝了我用草熬的汤汁，忘却了前世今生，赶紧去奔幸福吧！多好啊，可笑那些道学君子，自己三妻四妾，却让我给她们讲授女德，哈哈哈......”唐宁氏的声音渐渐低了，身子瘫倒在地，无声无息了。

狄春冲上去一探鼻息，唐宁氏已经气绝身亡，嘴角流出一丝黑血，显然她早已料到狄仁杰会去而复返，服毒自尽了！

三人呆呆地盯着唐宁氏的尸身看了一会，感慨不已！默默地站了一阵，狄仁杰转身走进唐宁氏的卧室，从唐宁氏的枕头下找到一本小册子，在昏暗的油灯下看了几眼，放入袖袋中，三人又顺原路返回县衙。

周县令喃喃自语说：“可惜唐宁氏死了，再也无法找到那些失踪姑娘的下落。”

狄仁杰笑道：“唐宁氏是个有心人，每个失踪的姑娘的去处，她都记在了这个小册子上！”

周县令又惊又喜，问道：“就是大人找到的那本小册子？那些失踪的姑娘人呢？”

狄仁杰掏出小册子说：“我只看了两眼，每位失踪的姑娘，唐宁氏都暗暗送走，让她们改嫁，过上正常的夫妻生活了！”说完狄仁杰举着小册子，放到油灯上点燃。

周县令忙问：“大人不打算找到她们？也好对她们的家人有个交代？”

狄仁杰叹息道：“她们现在已是儿女绕膝了，何必再去扰乱她们的生活？这件案子就到此结束！明日你去将新娘赵兰香用冷水救活，她的家人要是问起，你就说是赵兰香是假死，你寻到了民间偏方，将她救活的。”

周县令连忙答应，狄仁杰叹息一番，连夜带着狄春离开了抚顺城。