第五七八章 闲游遇节妇投河 受理陪疑犯投案（2/2）

嵇康问柳如燕，王韦氏为何会与她一起投河寻死？柳如燕支支吾吾了好一会儿，挤出四个字：思念亡夫。

嵇康脸一沉，反驳道：“一派胡言！王韦氏的丈夫已经去世了二十年，王韦氏已经把儿子拉扯成人，成家立业，怎么如今才思念得要寻死？而且王韦氏的金银首饰一概不见了，试问一个真要寻死的人怎么还会带着这些身外之物去投河？”

柳如燕垂首不语，似有隐私不便说出口。

嵇康命两位随从去柳如燕家里仔细搜查，看是否藏有王韦氏的金银首饰。随从去了一会回来后禀报，虽然没有搜到首饰财物，但也并非一无所获，说着呈上了几张纸。

嵇康一看，纸上写着遗书，字迹和在河边鹅卵石河滩上捡到的王韦氏的遗书一模一样！他当即冷笑道：“这几张纸就是铁证，王韦氏的遗书是你伪造的。你先将王韦氏骗到河边，将她推下了水流湍急的大河中；然后等到看见有渔船经过，你才跳入河中，算准一定会被救起。否则为何你二人相约一起投河，却一直不见王韦氏的踪影？”

柳如燕叹了一口气，默然不语，一言不发。

嵇康和王广商量，虽然没有找到王韦氏的尸首，但是柳如燕谋财害命的罪行铁证如山！随即将其绑上带回洛阳县衙，打入了死囚牢，只等上报大理寺的批文一到，就开刀问斩！

这一日，苦主王守信忽然来到洛阳县衙求见县尊王广，刚好嵇康也在，就命王守信进来。

王守信跪在大堂上，哭泣着说：“二位大人，家母辛劳一生，如今尸首都找不到，一生积蓄的金银细软也无影无踪，在下实在不甘心，要见柳如燕一面，追问财物的下落！”

王广与嵇康商量，嵇康沉吟一会说：“也好，到如今赃物没有找到，也是个缺憾，我们就暗中跟随王守信去死囚牢一趟，听听那柳如燕临死前说些什么。”

于是嵇康和王广引路，带着王守信进了死囚牢，自己和王

广暗中尾随，且听柳如燕说些什么。

死囚牢中静悄悄地，一片死寂，柳如燕坐在牢房地上铺着的稻草上面，在剧烈地咳嗽。

王守信走过来，蹲在柳如燕对面，仇恨地看着她。

柳如燕早已准备赴死，之前嵇康审问她她也一言不发，现在耳中听得脚步声毫不动心，半晌才转过头撇了王守信一眼，仍是一言不发。

王守信恨恨地说：“柳如燕！你自称和我母亲交好多年，却做下如此歹毒之事！都说人之将死，其言也善，你就说出家母的金银细软都藏在哪里吧！”

柳如燕一听，又是一阵剧烈的咳嗽，半晌才缓过一口气来，冷笑道：“你关心金银财物，胜过你的母亲，怪不得她对你这个儿子一点也不留恋！”

王守信怒喝道：“你死到临头还假装清高！你若不是为了钱财，为何要害死我娘？”

柳如燕冷冷地说：“我没害她，是那座贞节牌坊害了她，是你这个孝顺儿子害了她！她守寡二十年，为了你们王家的脸面，给这个家挣来了天大的荣耀。可是她才三十多岁，她也渴望有情有爱的生活，她也要人知冷知热地关心！

她试探着问过你几次，可你坚决不同意她改嫁，她才三十八岁啊，实在受不了这种行尸走肉似的生活了！还要她再熬几十年，她不去寻死才怪！”

王守信一听话说到这份上，冷冷地说：“你不供出金银财物藏在哪儿也就算了，但我希望你能管住自己的嘴，我娘想改嫁的事儿，绝不能让旁人知道！我娘熬了二十年才挣来这座贞节牌坊，挣来‘节妇的名声，绝不能因为你让王家蒙羞！”说罢王守信阴沉着脸拂袖而去。

嵇康和王广暗中偷听，也没探出个子丑寅卯，只得散去。

一个月后，大理寺复核的批文到了：斩立决！

行刑这天，法场外面人山人海。嵇康与王广带着衙役们把五大绑的柳如燕押赴法场，王守信夫妻俩也来观刑，围观的群众挤得水泄不通，都来看这狠心的娼妇问斩！

午时三刻一到，监斩的王广正要掷签开斩，忽然听到人群中有人高喊：“刀下留人，冤枉啊大人！”

众人循声望去，一个不到四十岁的中年妇女，十分标致，眼如秋水，粉面桃腮，冲到法场上阻止行刑。

早有护法场的衙役冲上去，把这美妇连推带搡，押到嵇康和王广面前。

王广一拍惊堂木，喝道：“你是何人，竟敢搅闹法场，与我拿下问罪！”

衙役们应诺一声，拿出绳索过来就绑这美妇。

忽然王守信跌跌撞撞地冲过来，对着美妇喊了一声：“娘！您竟然还活着！”

当场一片哗然，来阻止行刑的竟然是王韦氏！

王韦氏跪倒在地，外面又走进来一个四十岁上下的美男子，身上还背着包袱。

美男子跪在王韦氏身边，说：“二

位大人，柳如燕

并未杀人，王韦氏活生生地就在这里，还请大人将她放了吧！”

王守信奔到王韦氏面前，跪下问道：“娘，这到底是怎么回事？孩儿都糊涂了！”

王韦氏指着身边的男子道：“这是你继父陈柏原，我与他青梅竹马，感情很深，但是迫于父母之命媒妁之言嫁给了你父亲。我成亲后，陈柏原没有来看过我一次，也没有娶妻生子。

直到你父亲死后，陈柏原闻讯而来，欣喜若狂，向我求亲。我顾念你年幼，怕陈柏原对你不好，严词拒绝了他。

但他不死心，每过一阵子就来看我，送钱送物，都被我拒绝，我凭自己的双手把你拉扯大。

你长大成人后，我又为你张罗婚事，一直到你成了家，陈柏原还是苦苦追求我，我这才有所动心，考虑自己后半生的幸福。我试探了你几次，你总是以皇上赐了贞节牌坊为由，坚决反对我改嫁！

我痛苦万分，种种心事只有向闺蜜柳如燕倾诉。

柳如燕一直和我来往，了解我的痛苦，感佩我和陈柏原一直发乎情止乎礼，未逾雷池一步，又感念陈柏原对我痴情了几十年，毅然决定帮我一把，成全我俩！

柳如燕虽然为生活所迫，堕入青楼，却颇有见识，侠肝义胆。

我们三人密议，要想顺利成亲，只有用诈死之计，顾全各方面的脸面，最为妥当。

我自幼就学会了游泳，于是设下计策，让陈柏原先驾一叶扁舟在河面上等候，我和柳如燕一起在河滩鹅卵石上留下遗书，然后我先下水，悄悄游往陈柏原驾驶的扁舟上，等我上了舟离开，柳如燕再投河自尽，吸引渔船来救，然后就说我先投的河，被滚滚河水卷走了，尸首找不到了。

这样一来我就“死”了，死后仍然是个“节妇”，然后我隐姓埋名，随陈柏原去他的家乡重新开始生活。

这条计策其实是条苦肉计，因为柳如燕不会游泳，弄不好就会淹死！

我一开始不肯，柳如燕执意要这么做，说不会游水才显得自尽真实，别人才不会怀疑。加上陈柏原苦苦哀求，我才勉强答应了；但是我上了陈柏原的扁舟却没有立刻离开，而是让陈柏原大喊有人跳河了，直到附近的渔船赶来，用渔网救起柳如燕，我才放心地和陈柏原离去。

我和陈柏原并未走远，躲在附近的乡下打探消息，直到听说柳如燕被捕后一句也不肯招供，准备领下谋财害命的死罪，我才和陈柏原一起出来，告诉大人们真相！”

王韦氏一口气说完，在场的官民无不动容，柳如燕一个青楼女子居然如此仗义，这案件后面居然有这样一个凄美动人的爱情故事！

陈柏原补充道：“大人，柳如燕没有谋财，王韦氏的财物分文不少，是提前转移走了，准备作为我们新生活的用度，可以当场查验

！”

嵇康沉吟良久，与王广走到外面商议，王韦氏与陈柏原是真爱，但是也要顾全王韦氏的名节，不如做个顺水人情，就说王韦氏被河水冲到下游被人救起，没有死，主动指认柳如燕没有谋财害命，而是自己一时短见投河。这样柳如燕可以脱罪，再成全王韦氏与陈柏原远走高飞，去他乡定居，一件谋杀案完美收宫。

处理完这件案中案，嵇康和王广歇了口气，准备休息一阵子，谁曾想，第二天就有人到县衙击鼓鸣冤！

王广连忙命衙役带告状人进来，来人跪在大堂上，倒也知礼，磕了一个头，禀报说：“在下名叫黎有才，从小就写得一手好字，尽管肚子里有点墨水，可偏偏生不逢时，政治昏暗，要想入仕非要巴结权贵，买通大小中正，让他们推荐，才可能入仕。而我父母早亡，他颠沛流离，生计都成问题，字虽写得好看，但论才学，也并非才高八斗之人，哪有什么门路？所以，我已届中年，却仍然一事无成，最后以写字卖画为生。

还好伊川县的县令大人看我字写得不错，就赏了我一份差事，专门为衙门里书写，比如要上报给上宪洛阳县的文牍，很多就是我写的；还有犯人的判决书，也是我誊写的，尤其是上古的五刑之一的黥刑，伊川县的黥刑基本都由我实施，因为我的字写得好，镌刻也好，自然是不二人选。

在汉文帝废除肉刑之后，在很长一段时期中黥刑实际上并没有真正被废除，如今民生困苦，天灾频仍，犯事的人多。

一些罪行较轻的犯人，施行黥刑后，就释放出狱。这黥刑虽说不严重，但也是个污点，凡是一些罪不至死且情节较轻的，可以从轻发落，在脸颊上刺个“犯”字，便可放出牢狱。只是这脸上被刺了字，人人都可看见，生活中自然低人一等，处处都不方便了。

于是我竟然想出了一条生财之道，有犯人犯了黥刑，家属私下找到我，我就下手轻点，刺字浅点，出狱后刺在脸上的字容易用药水清洗掉，别人看不出犯罪记录。

谁知前几天出事了！有个周员外去酒楼喝酒，大概是酒喝多了，见到酒楼里挂的字画是件古董，一时兴起就悄悄摘了下来卷起来藏在怀里，谁知被小二发觉了，喊来了酒楼掌柜。

酒楼掌柜本也不想得罪周员外，就好言相劝，让他把字画还拿出来就算了；谁想周员外酒喝多了，觉得面子下不来，就死活不承认拿了字画；于是酒楼掌柜当场派小二去报官，衙役从周员外怀里搜出了字画，人赃俱获，拿到县衙问罪。

县令判了周员外黥刑，我暗中得了周员外家属使的银子，就手下留情，轻轻地在周员外面颊上刺了个“犯”字，刺得不深，并且悄悄地告诉他，出狱后去那家药方买什么草药熬汤清

洗，可以洗去大半痕迹。

谁曾想周员外放出去后，当天夜里脸上刺字的地方血流不止，请医延治无效，天不亮就一命呜呼了！

周员外的家属义愤填膺，都认为是我使了手脚，害死了周员外，商量着要等天亮后去县衙告我谋杀！

幸亏周员外的亲朋中有人和我交好，连夜偷偷到我家里报信，我一听出了人命，吓得连夜逃走，逃到洛阳来，请二位大人为我做主！

王广听完沉吟道：“伊川县是我的辖下，按惯例，你是在伊川县犯的事，我不好直接过问。既然你找到了我，伊川县还没有把案子报上来，我也不便越殂代疱；这样吧，我请嵇康大人陪你去伊川县走一趟，见机行事，如果周员外的死因确实是因为你，自然按律判刑；如果你是无辜的，另有隐情，嵇康大人会替你做主。”

黎有才一听，喜出望外，对这嵇康和王广磕了三个头，恭恭敬敬地跟着嵇康骑马来到伊川县大堂。

（本章完）