第五百五十四章 海上马车夫（1/2）

天顺六年九月，山东外海。

此时的山东外海天高云阔，一支由二十多艘各式海船组成的舰队正在自南向北航行着。

这支舰队之中，除了八艘海船是战舰之外，其余的十几艘海船全都是各式各样的武装商船。

即便是那八艘战舰，也全都是五、六级战舰，按照刘君韬制定下的战舰标准，属于一到三级的战列舰一艘也没有。

这支舰队正是之前击败了东平岛海军的荷兰人舰队，此时正在朝着登州府海域航行着。

这支舰队的指挥官名叫罗宾?范佩西，此人原本是一个荷兰商人，后来亏了血本，便纠集起一帮荷兰的海上恶棍来到了东方，靠着一艘赊借来的武装商船闯荡了几年，平日里在日本、吕宋和朝鲜之间运货，暗地里也干一些杀人越货的事情。

这也是此时西方人的普遍做法，将海上贸易和海盗相结合，为的就是利益最大化，就连大明的不少海商都是如此，这也是为什么这个时代跑海的海商是一个风险非常大的行业，同时也是收益巨大的行业。

罗宾?范佩西在大明附近海域游荡了好几年，一直是顺风顺水的，也知道此时的大明是一个庞然大物，所以即便是在杀人越货的时候，也尽量避免和大明的海船发生冲突。

可是就在这几年，一支大明的舰队开始在山东外海活动开来，这支舰队不但先后清缴了山东外海的大大小小的海盗，而且还开始把持从山东到日本和朝鲜的商路，对同样走这两条商路的外国船队，从最开始的驱逐，发展到了后来的收取“许可费”，要求走这两条商路的外国船队必须上缴四成的利润！

这可是罗宾?范佩西如法容忍的，所以在左右权衡利弊之后，便立即向刚刚成立没多久的荷兰远东公司（荷兰东印度公司的前身）发去了求援信，并且将这里发生的事情详细说明了一番。

此时的荷兰远东公司刚刚在吕宋等地占据了据点，正准备在东方大举扩张一番，忽然收到了罗宾?范佩西的求援信，便一拍即合。

荷兰远东公司自然没有狂妄到想要彻底击败大明，虽然此时的荷兰人已经自诩为“文明者”，但也知道大明的强悍，不是自己可以万里远征战胜的。

但是荷兰远东公司想要通过“有限的接触”，让大明权衡利弊，最终保证荷兰人在远东地区的合理权利！

荷兰人之所以如此打算，并不是妄自尊大，而是有着充足的底气的。

在欧洲，荷兰濒临大西洋，国内手工业发达，但自然资源稀缺，本地市场狭小。

这就导致了荷兰人外出从事商业活动的传统，荷兰人也是最早来往于世界各地的海商，正是这些海商为荷兰赚取了很多的钱财，荷兰因此成为了此时欧洲最富庶的地区之一。

荷兰人为了保证自己的海船在大海上能够平安航行，可以应对海盗和别国海船的拦截，所以他们的海船就使用更加坚硬的木头，设计成了航速更高的海船，所以荷兰的海船运费就很便宜，用荷兰的船运送货物也很便宜，于是荷兰就成为了欧洲的海上马车夫。

此前，典型的欧洲商船都建造有可以架设火炮的平台，这样做可以有效地防止海盗和别国海船的袭击，荷兰人也是如此。

高速航行加上火炮护航，让荷兰人积累了巨额的财富。

可即便是这样，荷兰人还不满足，为了能获得尽可能多的利润，他们又在船只上加上了一种特殊的设计。

这个设计很独特，荷兰人将自己的海船肚子造的很大，所以船身很大很圆，而甲板很小。这样的做法是因为，在斯堪的纳维亚，船所缴纳的税取决于甲板的宽度，甲板越窄，付的钱越少，所以，荷兰人造的船甲板很小，船肚子很大，利润也就越多。在很大程度上，就是靠着这种船，荷兰人赢得了享誉世界的"海上马车夫"的称号。

经过几十年的发展，到了现在，荷兰的造船业居世界首位，甚至比大明还要高上不少。

仅在荷兰首都阿姆斯特丹就有上百家造船厂，全国可以同时开工建造几百艘船。此时荷兰的造船技术是世界上最先进的之一，，海船的造价更是比此时的英国低三分之一到二分之一。欧洲许多国家都到荷兰订购船只。

此时荷兰的商船吨位占当时欧洲总吨位的四分之三，拥有一万五千艘商船，几乎垄断了西方的海上贸易。

挪威的木材、丹麦的鱼类、波兰的粮食、俄国的毛皮、东南亚的香料、印度的棉纺织品、中国的丝绸和瓷器等等，大都由荷兰商船转运，经荷兰商人转手销售，此时的阿姆斯特丹港内经常有两千多艘商船停泊。