死者永生（之一）（1/2）

晨，七点三十分。小川宅。

今天，和往常一样，小川家正在进行一场其乐融融的早饭。

位于学园都市十九学区再开发工程的这间公寓的门前，按照日本人的习惯，端端正正的挂着并排着楷体汉字“小川”和“墨埜谷”的名牌。

同一个小区，大多数是收入在学园都市算中高档，已经成家的研究员。他们，以及他们的太太和孩子们一开始都被那个外表就像是极道一样的不良教师吓的不轻。当搬家来的头一天，当阿斯拜恩按照一直延续到阿赫尔人那里的日本的传统，脸上挂着和蔼的笑容端着手制的鲑鱼饼干拜访左邻右舍时，来开门的邻居家的小孩甚至都被当场吓哭了呢。

之后，无论愕然的西斯武士如何安慰孩子，如何在周日的上午积极参加卫生打扫，但他的邻里关系却一直不见好转。

直到隔壁热衷于学习法国语言和文化的年轻太太发现了墨埜谷暮羽这个被阿斯拜恩收养的“法国归侨”之后，这场意在改善邻里关系的战争才一口气取得了突破性进展。那些除了做家务之外无所事事的太太，在这简直可以称为“荒芜”，连个像样的会所都没有，即便有健身房和所谓的家政教室和太太学校，也没有合格的教练的新开发公寓区，一个所谓深通法国文化与饮食的存在对她们来说实在是弥足珍贵。最近似乎还有人专程上门来送上自己手制的薄煎饼并请暮羽品评的样子。

虽然年轻的太太们看向阿斯拜恩的眼神中依然充满了警惕，而且“暮羽酱是不是那个男人强迫所以才和他住在一起啊”这种奇怪的流言流传，不过孩子们对阿斯拜恩的态度越来越好了。对这种发展，他相当满意。这种邻里和睦的生活可以说是他从小学起就盼望过的——在拉普兰，距离最近的，乌萨马大叔家的农庄，光用眼睛看是休想看得见的，必须驾驶地上车十五分钟才行。又是家里独子的他，实际上相当羡慕有众多兄弟姐妹的法蒂安，以及住在镇子上，随时都可以呼朋引伴出去玩的二少他们。

不过如果有人知道，其实姓“小川”的户主，是一个来自新伊甸无法地带，原籍加达里的赛维勒族人的话，想必又会引起一阵轩然大波吧。

端着茶杯，让充满果酱芬芳香味的红茶充满鼻腔，面无表情的西斯武士实际上心情颇为愉悦。他的目光放在可折叠的大型柔性液晶屏上，与身份号绑定的PDA正在把今天的报纸的内容输送到液晶屏上，并随着阿斯拜恩瞳孔的移动而改变着显示的内容。

在他的面前，瓷盘里摆着面包片，蛋黄完全凝固，发出焦香味的煎蛋，同样微微烤焦的火腿片，以及一罐橙子果酱。

完全是西式——正确的说，是赫尔维西亚式的早餐是暮羽的手笔。

“早餐没有米饭？简直岂有此理！”

如果是自己的那个做家事相当在行的徒弟的话，一定会带着可怕的表情这样说，然后在完全没有电饭锅的这里，用炖锅就煮出软硬合适的米饭来吧。

手指轻轻地移动，煎蛋和火腿片就像被看不见的丝线牵引一样凭空升起，然后被两片面包夹在一起，最后消失在双手舒服的交叠在腹部的阿斯拜恩的嘴里。在此过程中不可避免的会掉下来的面包屑什么的也都凭空聚拢在一起，然后同样消失在西斯的嘴里。

“呼……”

用剩下的红茶冲去了牙齿和舌头间的残屑，对他人的注意力有着天生敏锐感觉的西斯武士抬起头，目光越过半透明的液晶屏的上端。

怎么？

他在无声的发问着。

“嘛……怎么说呢，无论看几次，都觉得这种能力好方便啊！”

火焰般红发，右下眼睑上纹着条形码一样的刺青，脸上与手上都戴满了耀眼的金属饰物的男性，是个身材比阿斯拜恩还要高大，穿着一件能遮蔽全身的材料类似皮革的黑色长袍，外形的冲击力比貌似不良教师的阿斯拜恩还要大的家伙。

他的名字叫做史提尔，史提尔－玛格努斯，出身苍翠群山之间的威尔士，是隶属英国清教必要之恶教会的魔法师。虽然有着两米的身高和成熟的外表，但实际年龄却只有十四岁。

他，还有以一副恨不得将自己的整张脸都埋进盘子里的样貌拼命苦吃，名为茵蒂克丝的银发女孩，由于某种原因，此时正住在小川家的隔壁。

两家成为邻居的时间差不多也有半个月了。关系嘛，如大家所见，是友好到可以在一起吃早饭的良好程度。

咳，实际上，这是有更复杂的原因的。

住在小川家隔壁的三人中，史提尔是使用火焰的好手，操起刀来却屡屡会在自己手指上造成伤痕；神裂火织能把茄子切成半毫米厚的薄片却总是把食物烧成焦炭状。

神马？你说两个人合作？好吧……虽然刀工和火候都解决了，但在下一道难关调味上，两人的本事都已经超脱了把砂糖当成盐这种水平了。

虽说颇有自知之明，却对对方有所期待的两人，只做过一次饭之后，小川家隔壁的厨具就进入了生锈和长毛的状态，但那一次除了有着一个似乎直通黑洞或者时空裂缝的胃袋的银发女孩之外，还有一个人在场。那便是“有幸”尝过两人作品的上条当麻。在那天之后，似乎相关的脑细胞坏死了似的，刺猬头少年一直都想不起当天的详细情形了。

至于茵蒂克丝……好吧，让我们忽视这个除了吃一无所长的女性之耻好了。

“其实我觉得你的能力才更好用。”

往茶杯里加了果酱，然后再用保温壶注入温热的红茶——这一切都是用原力锁链完成的，西斯武士边用瞳孔将液晶屏显示的报纸翻页边说。

“我的吗？”

看了看手上发出焦香味，被召唤而至的火焰烤的硬邦邦的面包，史提尔不由高兴了起来。

“的确呢！我一直以来都认为魔法不仅仅是用来战斗的存在，在生活中也应该有更广泛的应用才是。可是……”

说到这里，优秀的魔法师不由叹息着摇了摇头，说不下去了。

和在科学成果爆炸一般涌现的二十世纪中后期创立，因此阳光化程度几乎是肆无忌惮的学园都市的能力者相比，起源于人类连文字都没有的久远年代的魔法师们，一直都受着普通人的猜忌，疏远，甚至迫害。

作恶的如此，行善的也无法避免。

几千年下来，行走于黑暗之中成了神秘侧力量者们根深蒂固的传统和信条。

“魔法/巫术/神术是过于危险的力量，日常小事怎么能动用呢？”

如果让正统的魔法师们看到史提尔用符文魔法烤面包的行为，一定会如此说教吧。

“可是！”

刚刚还以用脸擦盘子的气势将盘子里的东西一扫而空的茵蒂克丝抬起头来：

“不是有那东西可以用吗？那个那个叫做……”

不久前还能把听到的知识完完全全记下来的茵蒂克丝，此时因为死活也想不起来暮羽曾经说过的那个词，脸上浮现出相当苦恼的表情。

“烤面包机。”穿着制服，外面套着围裙，以无可挑剔的坐姿，小口小口的吃着早餐的墨埜谷暮羽提醒到。

“对了！烤面包机！那个更好用呢，不仅可以调整烤焦的程度，连烤焦的深度都能调整咧！”

银发女孩的话语似乎给了史提尔相当大的打击，自己的术式在餐桌上的存在意义一下子就被否决，这让红发的少年神父一下子就萎靡不振了。

“禁止！”

暮羽冷冷的声音响起，史提尔在手指上夹了一支烟，左手一晃间点火用的打印符文已经在指缝里，想要借烟消愁的动作就像被液氮喷中一样被阻止了。

“小暮羽酱……”

“我好像比你大吧。”

“墨埜谷小姐……”

“既然知道我们没那么亲密，所以也应该知道我不可能答应的吧！”

……

“我吃饱了，非常感谢。”

丝毫不知正是自己引起了史提尔现在的窘境，带着一副心满意足的表情，茵蒂克丝微微低头表示感谢。虽然只是个吃货，但在餐桌上的礼仪却是一板一眼的。

就在这个时候，阿斯拜恩的PDA发出了经典的手机铃声，提醒主人有电话进来。

将耳麦压进耳孔，阿斯拜恩用手指轻触屏幕。一个低沉的女声震动着他的鼓膜。

“小川先生？”

“是我。”

虽然和那个声音的主人打交道并不多，但与脑内的记忆芯片中的资料进行对比，阿斯拜恩非常轻易的筛选出了那个女性的名字。

“黄泉川队长。你的身体还好吗？”

“托您的福……还好。”

并不太熟悉的两人只寒暄了一句，客套话就说不下去了。

“打电话给你不为别事……”

……

“就是这样，我们要出门了。”

挂上电话之后，阿斯拜恩将外套披上。暮羽则脱下了围裙挂在厨房门背面的挂钩上，然后拿起了早餐前就放在椅子旁边的书包。

今天是周四。进入第三学期以来教师的工作轻松的多了，阿斯拜恩并没有课要上，担任指导教师的班级和义工社那边也有相当能干的干部在，按理说他今天一天都可以呆在家里。

但身为中学生的暮羽却必须在学校度过起码的时间，所以身为监护人的他开车送暮羽上学也是必要的。只不过，今天出门的时间，由于黄泉川队长意外打来的电话而提前了不少。

“对不住，请你锁门可以吗？”

“喂喂，大叔，你也太信任别人了吧。”

正在喝茶的史提尔将背部从椅子上面弯过去，脊椎和颈部向后弯成了一个倒着的U字形，头部冲着地面，将阿斯拜恩和暮羽倒着的身影映在视网膜上。

“乱走的话……”西斯武士回过来的脸上带着戏谑的笑容：“说不定会死哦。”

红发神父不由缩了缩脖子。

“吸烟的话……”暮羽则用手指了指上面——在视野倒过来的史提尔看来就是下面——的天花板。

那里有着火灾烟雾感应装置，大概在史提尔喷出第一口烟雾后不到一秒，喷上物体表面就会黏着变硬，从而隔绝氧气的胶体就会把他的口鼻糊住，然后就这样因缺氧而凄惨的死去。

“知道啦……”史提尔的声音听起来更进一步的颓废了：“这个没有焦油和尼古丁的世界，赶快灭亡好了。”

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晨，九时。警备队第七学区支队，会客室。

“保人……吗？”

阿斯拜恩皱起了眉头。

这是一个毫无特色的空间。也就是说，地板、天花板和墙壁都露出水泥的原色；两组沙发隔着茶几相对摆放，除此之外再也没有什么家具；附有百叶窗的窗户两侧则是绿意盎然的植物——但阿斯拜恩用鼻子闻闻就知道是高分子材料制作的徒具外形的假货，一点生命气息都没有。

“对。”

脊背挺直，坐在对面的是个有着高挑的个子，四肢修长，身体似乎经过相当锻炼的样子的女性。她名叫黄泉川瑞穗，是个有相当体术造诣，对枪械也非常熟悉的优秀警备队长。

“请喝茶。”

一个小个子的女性端着放了三杯茶的托盘走了进来。

和坐在那里就有相当气势的黄泉川相比，这个名叫缀装铁里的警备队员就算穿上警备服，看上去也根本就不是那么回事。事实上，就算是穿着西装套裙站在讲台上，毫无威严的她也会经常被学生们捉弄到不止一次的泪奔而去。

“谢谢……只是，什么情况都不和我说就让我当保证人的话，实在是相当为难呢。”

阿斯拜恩用双手接过茶杯表示谢意，然后盯着黄泉川瑞穗的眼睛说。

“案情的话，现在还不方便详细说……昨夜十一学区发生案件，就在那个名叫上条当麻的少年打工的地点。他有相当的嫌疑。”

“这样说的话，也就是他根本没有嫌疑喽？”

“……”黄泉川泄气般的摇了摇头。

十一学区的仓库区拥有整个学园都市可能是最严密的安保措施，所有的出入通行证都是临时发放的，像上条他们这种工作人员的电子通行证最多只有三小时的有效时间，而且只限一次进入，离开则立即作废。密布的监视网络连一只老鼠都不会放过去。

上条当麻在两点三十分左右离开仓库区，黄泉川瑞穗可不相信这个看上去普普通通的少年能够再一次进入而不引起学园都市监视系统的警惕。

“即使他不是嫌疑人，我们也想在他身上挖出一些线索——或许他自己都不知道呢？”

女队长有些生硬的说。

按照学园都市管理条例的规定，在刑事案件中，接受调查的未成年嫌疑人或证人，不需要抵押保释金，只需要两名成人进行担保即可。

阿斯拜恩曾经在幻想网络事件结束后的讲习会上见过的月咏小萌，作为上条当麻的班主任，已经承担了责任。

“直接找木山老师不行吗？”

阿斯拜恩的目光转向了这个房间内的第三个人。

站在窗侧的装饰植物旁边的人从刚才开始就一直没说话，就好像是这个房间附属的装饰品一样。平常总是一身研究员的白衣的她，现在穿着一件灰色的西装套裙，领口处露出米色的女式衬衫，下身则是长长的裤袜和高跟鞋。乱杂开放事件结束，了却心愿的她似乎也逐渐开始注意衣服的搭配了。