第 15 章（2/2）

刘二贵想了想，挠了挠脑袋，猛得一怔：“是，是出去过……”

“什么时候？出去多长时间？”梁管家也沉不住气了，急着问。

“我刚到他屋里，喝了一小会他就出去了，说是上茅房，不过就一袋烟的功夫，时间不长……”刘二贵道，“他回来后是二更天。”

“你是怎么知道的？”周庄主问。

“打了二更天不久，他就回来了。时间不长，时间不长……”刘二贵重复着。

一点破绽都没有，周老爷陷入了沉思……他想了一会，把梁管家叫到跟前，说：“你去把前天晚上值班的更夫叫来，要快点……”

梁管家一路小跑把两个更夫找来。庄主问更夫：“前晚可是你们二人打更？”

二位更夫相互看了一眼，点了一下头。周老爷轻声地说：“你们两个一直在一起，没离开过？”

“是的老爷，我们一直都在一起，打更回去也是。”一个更夫说。

“好的，你们就按照前天晚上走的路线，再打一遍二更，注意声音大小也要一样。”周庄主要求道。

二人答应一声便离去了……

周仕明等人又回到了马三棍子住的屋里……

过了一会，二位更夫回来，对周仕明说：“老爷，我们二更打完了！”说完话，二人低下头等待老爷吩咐。

“好了，你们回去吧！”周庄主对二人说。

“是！”二人离去。

周庄主转过身来，对梁管家说：“兴初，刚才你可听见打二更的声音了？”

梁管家摇摇头，不理解庄主的问话是什么意思。

这时就听见周庄主厉声对马三棍子说：“来人呢，把马三棍子绑起来！”

马三棍子大惊，连说：“老爷，这是怎么回事？冤枉啊，冤枉啊……”

“这都是你做的好事，还用我给你说出来吗？”周庄主脸上露出了笑容，“刘二贵听到的打二更天的声音就是你所为吧？刚才你也看到了，你住的屋位置比较偏僻，在你的屋里，那晚打更声你根本听不到。那刘二贵又是怎么听到打更声的呢？”

马三棍子哆哆嗦嗦，说：“是不是刘二贵在陷害小人啊，老爷，你，你可别冤枉人啊！”

“三更天你去了我的房内，回来后，为了找人给你日后作证，你就想到了喝醉了酒不知道天是什么时候的酒鬼刘二贵，把他叫到你的屋内继续喝酒。而你自己跑到屋外，打二更声，让刘二贵误认为是二更天……你还有什么要说的吗？”

马三棍子见状吓得面如土色，一个劲地磕头，“老爷，饶命啊！老爷，饶命啊……”

“说，那晚情况到底是怎么回事，你是受谁的指示？再不说，你也别想活了！”梁管家见案子有了眉目，自己也来了劲。

“那晚，三更的时候，我接到一个纸条，说是周家来了个蒙面人，叫我盯紧，并想法偷听到与老爷您的谈话内容。我跟随您和蒙面人的后面来到正堂，见你们去了密室，我正要回去，可好奇心又促使我想进屋去看看，正好密室没有关死，有一道缝……我便听到了老爷的谈话，把他写在纸条上，放在了假山后边的一块石头底下……后来我怕被老爷发现，就想了个办法，叫醒酒鬼刘二贵一起喝酒，后又到外面假打二更……没想到还是叫你们识破了……”马三棍子说完一个劲地磕头……

“是谁指使你的？说！”管家大声说。

“我真的不知道那人是……谁，我从没……没见过，都是他……他用纸……条命令我的，我……我是，被逼……的……”马三棍子脸色苍白，他喘着粗气，全身无力，气息越来越小，口里吐着白沫……

“不好，这小子服毒了……”管家梁兴初一看，大惊道。原来在众人不注意的时候马三棍子用嘴舔舐了他一个有巨毒的扣子。

众人赶快相救，无奈已晚，马三棍子死去。