第276章（2/2）

“傻瓜，男人不愿意的事情，还能强求的来吗？别傻了，不会有事的。”托马斯低声笑着，在艾琳的耳边又说了几句，艾琳的小脸一红，伸手在托马斯的胸膛上捶了两下。不过想想托马斯说的也对，男人对付女人可以霸王硬上弓，可这女人要是想讨好男人，偏偏男人没性趣，折腾也是白折腾。

而且听那男人刚才哭嚎的可怜，上有老奶奶、下有小妹妹，现在做了村长的女婿也未尝不是一件好事。那个村长女儿就算是丑了点、胖了点，要是真的如此恨嫁，现在终于嫁了还不好好珍惜？也难保不是一件奇缘呢。

正想着，那跟来的小厮叫了一声：“艾姑娘、托马斯公子，马车似乎是要回去了，咱们走不走？”

“啊？走啊，回吧，时候也不早了。”艾琳这才放下心思，拉着托马斯往来时的马车走去。既然他们原来是客，总不好搅了人家热闹的婚礼，所谓姻缘天定，谁都逃不出一个“缘”字，随他吧。

上了车，还有好多人对这次比武招亲津津乐道。却也有不少人抱着和艾琳相同的想法，都说看那男子嘴歪眼斜，年纪也不小了，家里也是贫困，也不见得就好娶媳妇了，现在这倒是一桩美事。

托马斯听不懂，可艾琳听了也是一乐，握了握托马斯的手，把这些人的话一一的翻译给他听。托马斯也点头，觉得这事情也算是圆满。

这次看了热闹，一路上又是有了话题，回来的路程倒是显得快了不少，等到了他们走出的镇子才发觉已经到了深夜，人群下了马车也就各自散去了。那个跟着艾琳他们领路的小厮一脸的困顿，但还是强打精神给艾琳陪着笑脸，客气的问她还想不想去其他地方转转了。

“不去了，也很晚了，不知道几时了。”艾琳虽然不困，可也不忍心为难一个小厮。

“估计过了亥时中了。”那小厮看一眼天上的月亮，回了一句，领着艾琳他们向楚家大宅的方向走去。

门口的灯笼还亮着，大门却关上了。那小厮直接领着艾琳他们走到北边的侧门，那边果然还有个守门的老头，见是艾琳他们回来忙打开门，说是管家吩咐给他们留门的。还恭敬的问了是否平安之类的话，把艾琳他们让了进去。

“你回去睡吧，到这里行了，我们可以自己回去了。”过了中门，艾琳让那小厮回去了。反正就是左转、右转的问题，她也不会走错。那小厮也确实累了，向艾琳作揖之后就走了。

“托马斯，今天的节目有趣吗？”艾琳还有些兴致勃勃的，一点睡意都没有。

“当然，很有趣，很热闹；花灯、擂台都好看。”托马斯笑着捏了捏艾琳的小鼻子，拉着她的小手一起回了院子。只是两个人都还睡不着，院子里静悄悄的，估计丫鬟和克里亚他们也都是睡了。正好院子干净，天井正中还有一套石头桌椅，两人索性就坐下来看着天，打算吹吹晚风、聊聊天再回去。

两人才做下来，忽地就听到几声梆子响，这还是艾琳第一次听到真实的更夫打更，脑子里忽地一闪：子时了？

“托马斯，我想起一件事情，你有没有兴趣和我一起去看看？”艾琳的眼睛一转，拉着托马斯就往外走。

“你这是在问我意见吗？”托马斯笑了，艾琳已经拉自己跑出了门口，哪里还是问“有没有兴趣”，分明就是直接让自己跟上就好。

“是在问你意见，不过没有给你反对的机会而已。”艾琳拉着托马斯从中门出来，看了看左右无人，竟然拉他蹲下身子，小心翼翼的沿着墙边的暗影向里面的后院大门摸了过去。

“这是……”托马斯还能不了解艾琳，看到她向这个方向摸过来，心里就有了个大概。

果然，艾琳探着脑袋向后院看了看，退后两步一个助跑，轻轻松松的就跃上了墙头，转而对托马斯说道：“别说得我拉你上来。”

“……”托马斯叹了口气，看了一眼已经从墙头溜进去的艾琳，双腿用力一弹，良好的弹跳力加上身高的优势，他没有助跑就跳了起来，单手一搭墙头，身子轻盈的跃上墙头，也悄悄的溜了进去。

“呵呵，你身手也不错嘛。”艾琳看一眼已经来到身后的托马斯，笑嘻嘻的矮着身子继续往里走。前面一个浅浅的小水池，那水池的浮萍被风吹起层层的涟漪，浮萍下躲藏的小虾米都四处逃开了。没错，艾琳偷偷溜进来的就是楚庭筠的院子。

“你想看他子时浇灌那棵珊瑚？”托马斯看艾琳直接往楚庭筠的卧房方向摸过去，伸手拉她一下，低声的问她。

“不是。”艾琳看了一眼屋里还隐隐透出的灯光，摇了摇头说道：“你没发现什么问题吗？似乎……，楚庭筠是故意那么说的，要引我们这个时候到这里来的。”

“为什么？哪里有问题吗？”托马斯一愣，一时间没有明白艾琳话的意思。同样也看看屋里一眀一暗的烛火，这个时候还不睡觉，倒真是像在等人的，难道就想艾琳说的那样，在等他们过来？

“你听不懂太过的中文，翻译过来又不能完全理解句子的意思。不过你有没有仔细的看过那株珊瑚树？”艾琳正色的问托马斯。

“有，还闻过，很香的味道。”托马斯点点头。

“那就是了，那株珊瑚有问题，但肯定不是楚庭筠说的那样。至于究竟是什么问题，那就要进去才知道了。”艾琳说完，竟然上前去敲了敲房门。动作很轻，不过在这样夜深人静的时候还是听的很真切。

几乎是立刻的，屋里就传来了楚庭筠的声音：“艾姑娘吗？请进。”听那声音不带丝毫的困倦，很清晰也很清醒，显然是没有入睡，正在等人的样子。

“看吧，果然。”艾琳对托马斯一笑，拉着他上前推门，直接走了进去。

楚庭筠卧房的前厅只有一盏轻纱罩着的小灯，青铜鎏金的烛台古色古香，灯芯虽不明亮，但却显得异常的雅致。屋里香气缭绕，但又不是那种浓厚的香料味道，反而是清雅的香气，带着点淡淡的甜，又有些微苦，回味无穷，使人冥想。

而楚庭筠正坐在紫檀木茶几后面，左手执壶、右手端盏，正静心凝神的品茶，看那神情倒像是老僧入定一般。

“这是……”艾琳的视线最后落在厅堂中央摆放的那株红色珊瑚上面。只见那珊瑚上的许多花蕊中心的空洞都吐出丝丝缕缕的青烟、似有若无、轻轻袅袅，而那淡然雅致的香气也正是从那青烟里散发出来的。

但艾琳和托马斯面面相觑，却不知道这珊瑚为何会发出如此的香气？而自也时分，不是应该像楚庭筠说的那样用鲜活的鸽子血来浇灌这株血珊瑚的时候吗？怎么现在反而倒成了一株大个的薰香？