第一百九十七章 东征与西征（一）（2/2）

对于徐州，蒋介石志在必得，此次又与小诸葛白崇禧等人携手共进，更是增添了他的信心，可他只是一味地仗着兵多将广，让将士一直向前冲锋。孙传芳见蒋军来势凶猛，势不可挡，令在津浦路正面的部队佯作退却。就当蒋军逼近徐州，蒋介石认为徐州唾手可得时，谁料孙传芳一声令下，徐州城内以及周围的士兵全都冲杀过来，而且两翼对蒋军先头部队进行迂回包抄，使得呈一字长蛇阵的蒋军首尾不能兼顾，全军很快就陷入混乱之中。

“娘希匹，中计啦！”本在前线督战的蒋介石见势不好，勒马就朝南方奔去，也忘了当初他不克徐州决不回南京这信誓旦旦的允诺。蒋介石仓皇南下，在渡江时，只听见远处船上有渔夫唱道：“……想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾……”。蒋介石见左右表情沉重，心里很不是滋味，但为了鼓舞士气，他从船上的条凳上站了起来，对跟随的将士们打气鼓励道：“江东子弟多才俊，卷土重来未可知。我们还有江东之地，而且人才济济，总会打过去的，兄弟们，我们的北伐迟早会成功的！”

话虽然说得响叮当，但在8月6日，蒋介石抵达南京后所作的第一件事就是给李宗仁发电报，说是让李迅速从芜湖防地往南京一晤。李宗仁即日前往南京总司令部，但刚抵蒋介石办公处，就得知蒋氏已经到汤山休息去了，李宗仁便让司机调转车头，向汤山疾驰而去。

刚一见面，蒋介石就说：“这次徐州战役，没能听你的话，吃了大亏，哎，真是悔之晚矣，我现在决定下野了，不然实在无脸见江东父老。”

李宗仁听后，眉头一皱，说：“胜败乃兵家常事，为什么一定要下野呢！”

蒋介石说：“哎，现如今局势复杂，我又刚吃了败仗，武汉方面东征无非是想逼我下台，他们也**了，但仍要倒蒋，我也是不得已而为之啊。”

李宗仁劝道：“在军情如此紧急的关头，总司令如何要下野呢？津浦路上一再失利，你下野必将影响军心民心。再说了，武汉方面已经分共了，南京与武汉已是殊途同归，既然现在步调一致，便应捐弃前嫌，既往不咎，应当积极弥合党内的裂痕才对啊！”

“其中内幕你并不知道，情形复杂得很。”

“那也应该派员到武汉去疏通，我也派人从旁斡旋，如果党内分裂得以弥合，一来可以对付腹部之中的共党，一来可将北伐事业进完成，这样岂不大好。”

“德邻兄，”蒋介石拍了一下李宗仁的右肩，便拿出他拟好的一份文稿，很坚定地说：“如果我不下野，疏通交涉是无补于事的。”

李宗仁与蒋介石合作共事将近一年，很清楚蒋氏的性格，虽然固执、偏私，好多次战役都是他的瞎指挥才吃了大亏，但在军事部署上强硬、果敢，担任总司令指挥北伐也是夙兴夜寐、很是笃定，有时一些好的建议也能听得进去，于公于私都不想蒋介石下野，于是他继续劝道：“现在津浦线上，我部溃不成军，倘若敌军近逼蚌埠，旦夕之间便可抵达浦口，威胁南京。武汉方面若于此紧要关头再来一刀，南京政府不保啊！我看，你无论如何都不能下野，要顾全大局啊！”

蒋介石苦笑一下，给李宗仁续了一杯茶，又说：“这些你不必担心，试想想，我下野后，你和白崇禧、何应钦三人足以对付得了孙传芳，而武汉方面的东征没了口实，至少可以缓缓了。”