第一百七十章 一路激战（二）（2/2）

不管吴军在防御上怎样坚不可摧，怎样有恃无恐，北伐军还是以其一往直前的意志继续北进。在8月18日，北伐中央军各部相继进入先前部署的进攻位置，准备等次日的到来后再发动总攻击。一到19日凌晨四点，同样出自于保定军官学校的的第七军第一路总指挥夏威率领第一、第二两个旅，向沿河的敌军孙建业的第二混成旅发起进攻，不多久就将军山一带的敌人肃清。紧接着，夏威率部争分夺秒地强渡汨罗江。正当这位新桂系骨干将领踌躇满志地想要渡江时，才发现两岸船只早被敌人带走，根本就没有船可以渡江。所幸的是，夏末时期的江水开始退潮，最深处也只是到胸前，派人下去探测到河水最深处后，夏威二话不说，直接对官兵下令：“兄弟们，趁着敌人以为我们没有船只不会渡江的心理，我们现在就渡江。”桂军就是桂军，二话不说，强行涉水渡江。等到他们到浯口市吴军阵地的时候，吴军还以为天降神兵，没怎么回击就纷纷作鸟兽散，夏威军当即占领浯口。

第七军第二路总指挥是胡宗铎，此人也是保定军官学校四期步兵科毕业，1917年毕业后就到湖北陈光远第十二师任少尉见习官，后来又到湖北军中担任上尉参谋，1921年任广西边防军第六路少校参谋长，1923年加入保定军校师兄黄绍竑（三期步兵科）广西讨贼军少校总参议，后又担任广西全省绥靖督办公署（督办李宗仁）少将总参议、1926年3月调任国民革命军第七军第七旅（辖两团）少将旅长，现在又任第七军第二路指挥官，这位军校毕业10年就从少尉升至为少将的军官也不是盖出来的，他率领第七、第八两个旅从滑石滩强渡汨罗江，旋即占领张家碑。当地守军本来有万余人，他们仗着人多势众还顽抗了一阵子，但胡宗铎部想要一鼓作气，便集中兵力，几度向敌阵进行急行冲杀，使得守军很快就溃不成军，立即就向北部山区逃窜。胡宗铎部在此役中夺获山炮2门、机关枪4挺、步枪500多支，俘虏吴军600余名。

守军被击溃后，只是分头逃窜，为了不让他们有被收容整编的机会，李宗仁在19日晚就下急令尾随穷追。夏威、胡宗铎分别率第一、第二路军对溃散的吴军穷追不舍，尽管一路崇山峻岭或是羊肠小道，但从山里出来的桂军习以为常了。溃散的吴军就不同了，他们大多是直隶、山东、河南一带的平原生长大的，进入到山区后就好像进入到了诸葛孔明的八阵图一样，摸不着东南西北，有的甚至躲到山谷或山林里走不出来。

湖南自从吴佩孚率北洋军打到湖南之后，常有北洋军出没，湖南民众非常厌恶他们，还经常把他们的行踪告诉北伐军。而打到这里的北伐军受到了与吴军天壤之别的待遇，他们给北伐军端茶送水，送稀饭和鸡蛋，打探消息，指引道路等等，为他们的进军提供了极大的帮助，民心所向也可见一斑。第七军在当地百姓的指引下，去对溃军进行包围缴械。更有一些吴军在山林里因无法继续存活而呆不住，而走出来向第七军投诚，他们有的还带着十几挺机关枪投降的。但当第七军将他们收编后，可能是因为语言不通、习俗相差太大，所以一些被收编的部队趁着会战时逃之大吉。

第四军的进展也非常顺利，19日4点发动总攻击之后，第四军先以第十师攻击中洞，先把守军的后路给截断；然后以第十二师攻击平江正面。第十二师采取佯攻正面的战术，声东击西，转移吴军注意力，第四军主力则改由北面进攻平江守军。第三十六团由白雨湖渡河后，于上午9点，占领北门外一带的高地，乘胜冲入北门，直捣守军总指挥司令部。陆坛率卫队一百余人拼死顽抗，结果被全歼。但在当时防守平江东南狮子岩一带的吴军，仍凭河顽抗。第十二师师长张发奎亲率叶挺独立团发起猛攻，将这一带的守军击溃。等到中午12点，北伐军攻占平江城。

同第七军一样，第四军攻占平江之后，吴军守将旅长陆云羞愤自杀，但是其残部向马鞍山、通城一线溃散，第四军紧跟着尾随其后，追歼残敌。一直到8月23日，第四军随着残敌进入大沙坪，但残敌不能固守便继续溃逃，直至退往汀泗桥一带。凑巧的是，第四军的进军路线就是他们追击敌人的路线。第四军和同样在追击残敌的第七军相遇于大沙坪。不过很快，第四军继续向西北方向追击前进，而第七军则向东北方向挺进。这两支北伐的主力军分道扬镳后，因为无线电设备陈旧，经常出现故障，两军的联络时断时续，往往都是各自为战，作为这两军总指挥的李宗仁也没办法，只好由两军根据原计划分进合击。

北伐中央军的第四、第七和第八军多面开花，作为先锋部队，他们一路激战打得风生水起、很是漂亮：第四军抵达汀泗桥外，第七军主力东进并向贺胜桥方向挺进，第八军迅速攻占岳州、羊司楼后与第七军一部会师蒲圻。值得一提的是，由于第四、第七军进军迅速，并在蒲圻、汀泗桥一带将将吴军退路切断，这样就迫使大批敌军北退无路，南下更是孤立无援，所以都追着找第八军投降。真是前人栽树、后人乘凉，第八军在行军途中遭遇的抵抗最少，但缴获敌军的武器弹药以及俘获的敌军人数最多，所以在后来宁汉纷争时，唐生智竟将第八军扩充为四个军，像李品仙、何键、刘兴、叶琪这些师长全都升任为军长，他从吴军那里缴获的大量军火便是他与强大政敌分庭抗礼的本钱。