253 火器劲旅（1/2）

酒桌上，大家照例是互相吹捧、互相恭维，陈道问起当日对倭一战的情况，也是唏嘘不已。勘舆营能够打败倭寇，靠的不仅仅是火器，还有敢于作战的勇气。明军中火器的装备数量也不少，但临战之时，由于主将和士兵缺乏胆气，火器的威力往往要大打折扣，这充分说明了一个道理，那就是再先进的武器，终究是要由人去使用的。

“改之，陈某这一次到淮安来，王尚书可是专门说了几句话，让陈某带来的。”

酒过三巡之后，陈道对苏昊这样说道。

苏昊连忙放下手里的筷子，恭敬地说道：“陈兄请讲，苏昊定会铭记心中。”

陈道道：“王尚书说，你临来淮安之前，他曾交代过你，要你多多培养勘舆人才，日后兵部要调用。他让我问问你，此事你办得如何？”

苏昊道：“请陈郎中回京转告王尚书，他老人家交代的事情，卑职一直未敢忘怀。勘舆营在淮安招收了300余名新兵，全部都接受了勘舆技术方面的训练。经过这几个月的培训和实地操作，目前已经掌握了基本技能，下一步只是如何再熟练一些而已。”

“嗯，不错。”陈道点点头，接着说道：“王尚书还问，此次将勘舆营改编为营兵，又扩充了编制，你可知扩充的这些编制当如何使用？”

“什么叫如何使用？”苏昊问道。

陈道道：“也就是说，改之可知王尚书想让改之招什么兵，练什么兵吗？”

“这个……恕小弟愚钝，陈兄能否给个提示？”苏昊有些回答不上了。

他这支部队名叫勘舆营，从名称上说，扩编就意味着应当继续招募从事勘舆测绘的士兵。但整整2700人的编制，都用来招募测绘人员，一是无法找到这么多合格的人选，二来也难以进行培养。苏昊相信，王一鹗也不会头脑发热到要求他一下子培训出2000多名测绘兵的程度。再说，陈道既然这样问了，显然答案就不会这样简单了。

陈道又点了点头，对于苏昊没有直接予以回答表示了肯定，如果苏昊照着前面的话，直接说多出来的编制全部都要招测绘人员，陈道反而要鄙视苏昊的眼光了。

“兵部此次擢升你的官职，是因为你抗倭的战绩。战报上称，你部在抗倭之时，使用新式火器，而圣上前些日子到良乡去，也看到了你的火器作坊。兵部的意思，是想让你部加强火器使用方面的尝试，培养出一支擅用火器抗敌的劲旅，以此来作为全军的典范。”陈道郑重地说道。

其实，明代是一个非常重视火器的时代。明军中装备的火铳、火炮、爆炸器材等名目繁多，数量也非常惊人。据考证，像戚继光等名将率领的部队中，使用火器的士兵所占的比重，甚至可以达到50以上。

然而，当年的火器存在着笨重、装填慢、射程近、杀伤力弱等方面的缺点，在实战中使用的效果并不十分明显。明军士兵往往是同时带着火铳和长枪，作战时先放一枪火铳，然后再用长枪冲杀。在对倭寇和蒙古骑兵作战时，装备有大量火器的明军并不占据明显的优势，这也是一直困扰着兵部尚书王一鹗的重要问题。

这一回，苏昊率领的勘舆营在对倭寇作战时使用了新型的火器，包括击发速度更快的燧发枪和威力极大的手雷，战报中关于这些细节的描述，给王一鹗留下了深刻的印象。他知道，以目前的形势，兵部很难要到足够的资金来给所有的军队换装新型火器，但他觉得，不妨让发明出这种新型火器的苏昊先建立起一支示范性的队伍，最好还能够再打几场像这一次一样的漂亮仗。这样的话，王一鹗就可以找到理由去说服内阁给兵部增加军费，逐渐让新型火器能够装备到更多的军队中去。

这其中的门道，说起来十分复杂，陈道也不便向苏昊一一道来。不过，他向苏昊传达的王一鹗的这个指示，已经足够让苏昊心动了。作为一名穿越者，苏昊对于火器的作用是近乎于迷信的，王一鹗要让勘舆营作为火器应用的试点，这不正合苏昊之意吗？

心里虽然是这样想的，但苏昊在脸上却要装出一副郁闷的样子，他皱着眉头对陈道说道：“陈兄，王尚书的这个旨意，让小弟十分为难啊。”

“为难？”陈道一愣，他对苏昊是非常了解的，知道苏昊喜欢火器，怎么王一鹗的要求还会让他为难呢？