第1章 贫女海棠（1/2）

秋实之季，重阳登高之时，时隔五年的祭祖大典在今日举行。

早在端午节后，瓷裕镇八大家族的人们已开始忙碌起来。今年乃八大家族之首的莫家承办，奉先女也出自莫氏家族。

栗家小院里，栗海棠正在喂弟弟吃早膳，时不时观望下矮泥院墙外匆匆走过的妇人们，以及绉纱罩头的少女们。

院门被踢开，栗锅子叼着烟袋从外面走进来，冷冷地瞥了姐弟俩，扭头对着院角灶棚里忙碌的闫氏嘟嚷。

“你这婆娘手脚也利索些，没瞧见别家都捧着花馍去祠堂伺候着，唯独咱家慢了，小心族长老爷怪罪。”

“知道了。”

闫氏弱弱地答应着，又往灶洞里添了两根柴火。

栗锅子转身打量着一对儿女，厌弃的凛色目光从栗海棠脸上扫过，定注在年仅两岁的小儿子脸上，瞧着那虎头虎脑的可爱模样，皱纹纵横的老脸绽放喜悦的笑容、眼含慈祥。

“爹，我还要吃。”

旺虎小手指着姐姐手里的空碗，小舌头意犹未尽地舔舔嘴唇。

栗锅子拿着烟袋走过来，一锅子敲在栗海棠的肩上，烟袋锅子里一撮火星灰钻进衣领，烫得她缩缩脖子，咬住唇没敢喊出声。

“还不去做来给你兄弟吃，难不成要等着老子娘来伺候你吗？”

“爹，今儿要带着旺虎一起去祠堂，怕他吃多会犯困，所以……”栗海棠捧着空碗欲言又止，无措地低下头，畏惧的身体瑟瑟发抖。

栗锅子咂吧砸吧嘴，想要骂出口的话又咽回去。在祠堂睡觉那是亵渎祖宗，要被族长动家法的。瞧着他的老来子，这是他家的命根儿，哪能挨得住家法？

“海棠，你把碗洗了，去换衣裳吧。”

闫氏解下围裙走过来，一把抱起小儿子走进屋里去喂奶。

栗海棠偷瞄一眼阴沉着脸的父亲，默默去灶棚洗了碗，回到自己的屋子去换新做的衣裙。

这是打出生以来第一次穿新衣裙，她内心小雀跃着却不敢表露，只有独自在房里的时候才敢把新衣裙拿出来满心欢喜地瞧瞧，再小心翼翼地收起来。

今儿能光明正大地穿着新衣裙出门，她珍视地轻轻抚摸着新衣裙上的每一朵绣花。纵然极简素的花样子，在她眼中却比富贵人家的满园春色还要美丽。

“海棠，咱该走了。”

屋外，闫氏一声唤，吓得栗海棠连忙走到窗边答应着。

“娘，我马上就好。”

“快些的，别让你爹等急了。”

“嗳！”

栗海棠应着，慌慌张张地脱下打着无数补丁的旧衣裙，换上漂亮的新衣裙。每一件都仔仔细细地整理好，生怕出门后被人耻笑了去。

瓷裕镇方圆十里的治安极好，日不关门、夜不闭户，况且栗家本就没什么值钱的东西。泥坯草房最怕雨天，破败的院门连窃贼也会鄙蔑地啐上一口唾沫。

栗锅子叼着烟袋踩着外八字昂首挺胸地走在前头，小旺虎走路晃晃悠悠的跟在后头，闫氏和栗海棠则捧着柳编笸箩，里面是新出锅热气腾腾的花馍。