第1章 神赐（1/2）

大兴皇朝西北边陲的姚关县，最近这几日有些不太平。

城东首的齐老爷从外宅后的荒地里挖出了一块古碑，齐老爷是出了名的大老粗，因而他特意请了县里去年的乡试秀才张生来进行辨认。张秀才饱读诗书，原是不慌不忙而来，孰料，一见到那古碑上的文字，便大惊失色，当即昏倒过去。

齐老爷宅心仁厚，命下人将张生搬了回去。三日后，待张生醒来，那本来恃才傲物的秀才，竟变得有些痴傻形状。他双目无神，时而手脚挥舞，只嘴里不停地念叨着：“以兰为旌，逐凤以兴﹍﹍”

齐老爷自然听不懂张生所念之语，无奈之下，便只得请了县里其他几位秀才来一同参详。大家议来议去，始终也没得出个结论，齐老爷便只得作罢。

然而，没过多久，这事却莫名其妙地传到了县太爷苏大人的耳中。说来凑巧，近几日也恰好到了苏大人上表述职之时，姚关县地广人稀，民风淳朴，一年到头连盗窃案都难得发生两起，便更别提什么轰动一时可以写进述职报告的大事了。

苏大人为此劳神费心，不久，便有那好事之徒，向他提起了齐宅古碑的事。是夜，风雨凄凄，苏大人入睡不得，披衣而起，他坐在回廊之中秉烛夜思，不自觉地便想到了古碑上那两句不明所以的话。

——以兰为旌，逐凤以兴。

“这话究竟是何意思？”苏大人长叹一声，不禁咬文嚼字起来。

“以兰为旌，”他揉了揉太阳穴，自言自语道：“这话好理解，语出屈子的《九歌》，用兰草作为旌旗，可这后半句——逐凤以兴，是什么意思呢？”

若真有这么好理解，那读碑的张秀才也就不至于一病不起了！

第二日，处理完公事的苏大人一回到后院书房，便又开始为述职表的事犯愁，他将这一年来的大小卷宗公文细细理了理，发现果然又如往年一样，是极其平淡乏味的一年，他叹了口气，为自己毫无亮点的政绩忧愁，亦同样为个人渺无希望的前途而忧虑。

这时候，书房外走进来一个小吏，他年纪轻轻，身着粗布素袍，态度亦是极为礼貌谦恭。

这个年轻人苏大人是认得的——半年前文房师爷告老还乡，走时，曾向他举荐了这个年轻人，苏大人念旧，没多想便将他招到了身边。毕竟人年轻、思维灵活，平日里，他也没少给苏大人出些意料不到的好主意，久而久之，这姚关县城里的大小事务，苏大人都会习惯性地听听他的意见再做决断。