第六十八章宵小就擒（2/2）

周贻瑾笑了：“因为是我教他们的。”

“啊？”

周贻瑾道：“俗话说的好：只有千日做贼的，没有千日防贼。与其提心吊胆防备他们，不知道他们什么时候来犯，不如把对方的行动都掌握在手中，于是我将一个可靠的小厮也遣了出去，让他串联那些心怀叵测的家伙，又教了他们如何拉人，如何行动。这帮人凑在了一起，就成了一个不小的团伙，大团伙要行动，就会暗中压制小股蟊贼。因此过去这些天，我们花差号反而平安无事了。”

“但是那些帮派受了我们的算计，事后奇肯善罢甘休？”

“当然不肯的。”周贻瑾说：“不过那又如何？明日西关将有大变动，等过了明日…如果承鉴能够翻盘，这些杂鱼烂虾别说再来冒犯，还得上门来磕头认罪。如果承鉴不能翻盘…那…”

“那我们…该如何？”

“那我们就把这艘船烧了吧。”周贻瑾道：“没有宜和吴家，这艘船便保不住——就算整个广州府的疍村都出头，也保不住。”

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吴国英的六十大寿终于到了。

刘大掌柜约了戴二掌柜一起去给老东家拜寿，一大早的，他才穿戴好衣服，戴二掌柜就来了。

两人拱手见了礼，刘大掌柜道：“外头形势怎么样？”

戴二掌柜道：“还好，宜和行的产业暂时都没事。”

刘大掌柜一听冷笑：“自然是没事的，旧主人虽然要败，但新主人岂愿意收到一批破烂货？早就有人放出了风声，不许闲杂人等糟臜这些产业，那些宵小之辈，岂敢造次？”

两人联袂出门，在门口就见到了二十几个伙计——这些人便是宜和行的中坚力量了。

刘大掌柜见到他们，不由得一愕：“大伙儿，你们这是？”

他知道这些人的品性，绝不会是准备上门去讨薪的，而吴国英对他们也早有安排。

第二次保商会议后的第三日，吴国英便开始召唤一些老伙计分批上门，每个人都得了他一封荐信，如果半个月后宜和行不在了，便拿着书信去新东家处。

这时候，广州地区尚无信用足够的银行业务，但各大保商都会交换寄存一些东西在亲朋处以备不时之需，潘家、叶家、蔡家，吴家都寄有银子，寄在潘、叶家里的银子，吴国英是不指望了，但吴国英料潘有节当不会这般下作，便给几个老伙计开了条子，让他们半个月后到潘园去取，也算是一笔遣散费。

当时这些伙计拿到条子个个泣不成声，与吴国英哭泣拜别，而这时听了刘大掌柜一问，一个叫欧家富的中年掌柜走了出来，说：“大掌柜，我们是要去给老掌柜拜寿！”

二十几个伙计齐声说：“对，我们去给老掌柜拜寿！”

欧家富道：“宜和行这次遭了无妄之灾，是折在了小人手里，非战之罪。老当家和两位少商主都不负我们，我们也不能有负吴家。虽然我们帮不上什么大忙，但也要去凑个热闹，让老当家高高兴兴地喝一杯寿酒。”

现在整个西关消息都已经传开，他们也都已经料到，过了今日，只怕吴家的下场将十分凄惨。

“好，好。”刘大掌柜在宜和行多年，无论对宜和行还是对吴国英，感情都相当深，这时叫道：“走，咱们拜寿去。去给老当家敬一杯酒。”

几十个人便结了伴，齐齐向西关吴宅走来。

过去几天，吴宅大门紧闭，又有旗兵看门，所以一只狗都进不去。

直到今天一大早，吴家张灯结彩，中门大开，几个旗兵被请到一边，有一桌酒席好吃好喝供着。穿隆赐爷站在门口，一身光鲜地迎接八方客人。

刘大掌柜等虽来得早，却已看见不断有人拱手而入，全没有料想中门可罗雀的景象，再走近一点，更觉得吴家门庭若市，竟是出人意料的热闹。

欧家富有些意外又有些高兴：“老当家人缘真好。都说人情如纸薄，今天看来这句话却也不大对，到今时今日，还有这么多人来给老当家贺寿。”

刘大掌柜心中却想：“人是多，贺寿却是未必。”但想想这是老当家的好日子，便没有开口，带了众伙计，走了上去。