第一百三十二章 昌乐有变(1/2)
昌乐千户所一如往常没什么变化,经过年前的赈灾一事,料来应该做些改变,事实上在陈迹那里吃了些苦头,落下把柄的冯千户,刚回到昌乐的时候,确实铁了心想要做点什么。一个月后变革失败,无奈像城里大族妥了协。
青州豪族蔡家在昌乐有一座别院,主事者是蔡家三老太爷,比起青州本家都还要高了一个辈分,当然早些年老太爷真正管事时,蔡家名声还没有烂到闻者惊恐的地步,这些年老人渐退幕后,家里的事情交给了儿孙,原本独立于本家之外的昌乐三房,俨然又有了唯本家马首是瞻的苗头。
这一天,本家六少爷蔡确被迎进了门。
——
回家的路偶尔也会充满坎坷,陈迹打从登州开始,心情就持续低落,到得昌乐平原镇境内,好巧不巧又遇上一场连绵春雨,絮絮叨叨下了好几天,他的心情也一片泥泞。
平原镇是进入昌乐的门户,早年在这里设置过一座盐务巡检司,由此汇集不少与盐务相关的行业,扬州等地的盐商如果选择走陆路贩盐,这里也是必经之地。盐业繁荣,平原镇自然也迎来了发展,如今虽说有些落败了,但底蕴还是在的。
镇子外一二里是驼山山系余脉扶桑山,平原镇则是绕着这座扶桑山建起来,又在镇子南侧修了一条河,形成如今三面环山,一面绕水的格局。此去昌乐县城也只有小半日光景,因此这里的防守力量确实比其他地方要拿的出手一些。
昌乐千户所在平原驻扎了一个百户所,接管了原本的盐务巡检司地盘。
陈迹在平原镇本只是打算稍作休憩,没成想雨水不停,加之心情烦闷,着实没了赶路的兴致。
客栈外头街上行人匆匆,店铺大都关了门,偶尔还能看到镇上组织的乡勇三五人同行。陈迹先前与客栈掌柜探听过,大抵是临近的几伙流窜马贼,最近动作频频,劫掠了几处村寨。
回到房间,桂春当时就表示那些马贼不讲江湖规矩。
陈迹笑着回问了一句为什么。
桂春义正辞严道:“这才开春,是播种的时节,他们现在来抢东西,不就是不讲江湖规矩了。”
陈迹一想,还真有几分道理。只是另一方面,或许还有更大的“隐情”。比方马贼情况已经糟糕到不能维持生活的样子,要么就是朝廷加大了打击力度,要么就是马贼数量再有增加。
眼下时节,万物生长。
的确不是劫掠的好时候。
陈迹不免想起朱成虎,也有些担心局势不佳。
晚间,雨水没有丝毫停歇的样子。
陈迹从楼下要了一份夜宵,桂春觉着奇怪,毕竟陈迹要的是一份火锅。
大晚上吃火锅,桂春挺担心。
陈迹倒是不在乎。
半夜,外头骤然响起了锣声。
桂春跑到窗口,退开窗,雨水冲刷空气的声音迸了进来,卷走了一部分屋子里的热浪。
陈迹缓缓搁下筷子,擦了擦嘴,眼珠子突然从滚烫的红油里看到了什么,再次提筷,在里头搅了许久,捞出一块肉来。轻飘飘往嘴里一送,面色跟着落了下去。
原来是一块裹了肉味的姜。
陈迹弹着舌头去味。
又叫桂春拿了水来。
“少爷,下面出事了。”桂春急切说着,倒也不忘给陈迹倒热水。
“听到了。”
“我们要不要出去看看?”
“看什么?看人家砍人头?”
……
“放心吧,我们住店之前老板既然都交代过了,也就意味着镇子上已经有了准备,巡检司那边也有这一百多人,加上组织起来的乡勇民壮,只要不正面对上,至少也护得住镇子上的人了。至于财产损失,事后自有官府补偿!”
桂春听到这里,脸色都变了。
“少爷,要不我们跑吧?”
陈迹抬眼,“往哪里跑?落了单,人家更好下手。”
“那总不能在这等着吧?”
桂春说着,已经在屋子里寻找可以防身的东西。
陈迹提醒道:“你可以把床架子拆一拆。”
桂春这实诚孩子,竟然真就过去比划起来。
陈迹一拍脑袋,决定以后还是不要逗弄这个实诚孩子了。
与此同时,外面的吵闹近了很多,急促的脚步声踩过长街,溅起水花,伴随着并不明确的呼喊,搅乱了这原本安逸的晚上。屋子里的热气已经退散干净,较劲过后没能拆下一块床板的桂春也回到陈迹身边,先关了窗,跟着走到烛台处吹了烛火,屋里陷入一片黑暗,过了片刻,这才恢复了些光亮。
呼吸也渐而紧张了几分。
喧闹持续到后半夜,雨水越来越大,因而掩盖了许多可怕的真相,亦或者本身没有太多的抵抗,自然也就没有想象中那么惊心动魄。
陈迹中途眯了一阵,桂春则是守了一夜。晨间醒来,下了楼去,掌柜的已经开门做生意,见了陈迹忙迎了过来,脸色不是很好。
“客人是要去昌乐吧?”这几日生意不多,掌柜对入住的客人都记了下来,知道陈迹的去向也就没什么,毕竟路条上写着登州往青州,昌乐是必须要经过的地方。
陈迹颔首。
掌柜松了口气,转而劝到:“客人还是原路折返吧,昨天夜里附近积枝山的响马往昌乐过去了,看那架势,恐怕昌乐有变。”
“原来昨天夜里还出了这么大的事情。”
掌柜道:“平原几处士绅家里也都遭了殃,抢了东西不说,都杀了人了。”
掌柜的说起这个也是一脸后怕。
陈迹思衬片刻,“积枝山的马贼人数不到五百,怎就敢冲杀一座县城?”
掌柜的摇着头,“谁知道呢。”
——
时间退回昨天夜里,昌乐县。
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