楔子(1/2)
夜幕下的山岭漆黑、沉静,时而响起的山风,带着呜咽的悲音徘徊在夜色的深处,似低低的哭诉,又像沉沉的低吟。
山箐里的一处小树林中,燃烧着的篝火发出了噼啪作响的声音,红色的火苗驱散着四周的黑暗。
篝火旁围坐着几人,其中一位身材魁梧的大汉不时抬头看着天色,双目精芒闪烁,目光中隐隐透露着一丝焦虑。
“阿布,你再去检查一下马匹,记住一定要用布包好马蹄,今晚事关重大,容不得半点闪失。”大汉身穿黑色的苗族布衫,头裹黑布,腰间挂着一把苗刀,表情严肃的对着身旁的一位小伙吩咐道。
“嘿嘿,苗哥你就放心好了,这件事临出门时你就再三交代过,不会出什么纰漏的。”叫做阿布的年轻小伙笑着回道。
“你懂什么?不怕一万就怕万一,长毛的火器威力巨大,稍有不慎,我们一个也活不了。”苗哥沉声说道。
阿布舌头一伸,赶紧放下干粮,转身去往了后方。
“呵呵,行了苗哥,阿布还是个嫩娃子,何必对他这么严厉?”篝火旁一位虬髯男子劝道。
苗哥看了一眼对方,叹了口气回道:“阿山,不是苗哥心硬,有些事容不得半点马虎,阿布是不错,机灵勇敢,可是经验太浅,不多教教他,万一有个闪失,我怎么向他父母的在天之灵交代?”
说到这,苗哥神色有些低沉,目光中露出了一丝谈谈的哀愁。
阿山摇了摇头,把手中的土烟一递,交在了苗哥的手中。
阿布家的事大伙都知道,年初的时候,他父母惨死在了长毛子的手中,可怜那座苗寨三百二十多口人,除了他外出放牛躲过了一劫,其他人全都
苗哥狠抽了两口土烟,淡蓝色的烟雾袅袅升起,随着吹来的山风消失不见。
“这笔血仇我们一定要报,不把那些该死的长毛赶出我们的家园,誓不罢休!”放下土烟的苗哥攥紧了双拳,眼中布满了仇恨的血丝。
围坐在旁的众人听后纷纷点头,一个个紧握着身上的苗刀,神色激愤。
篝火中的焰火烧得更旺了,仿若人们心中的怒火一般咆哮难熄。
“苗哥,今时不同往日,如今有了项苗王的率领,还邀约了他的十七个郎舅弟兄,再加上猛硐一带瑶族壮族各部落的联盟以及朝廷的支援,洋毛子的火器再强,也猖狂不了几天,我相信不久的将来,属于我们的胜利一定会到来!”
阿山自信满满的说着话,听得大伙心里一片火热。
“话虽如此,但我们千万不可松懈,特别是今晚的行动一定要格外小心。行了,大伙尽快整顿一下,待会儿我们就上路。”苗哥吩咐道。
众人点头后各自开始准备了起来,这时候阿山凑到了苗哥的身旁,声音低低的问道。
“苗哥,我总感到这一次的任务有些蹊跷,听说是朝廷那边下了什么密旨,要我们”
“住嘴,这件事不是你我可以议论的。”苗哥及时打断了对方的话声。
阿山不以为意,看看其他人都没有留意,他又小声的说道:“苗哥,都是自家兄弟,有什么话不能说?”
顿了顿他接着说道:“前段日子,项苗王接连秘密派出了好几拨人,可是那些人至今音信全无,不得已,这才把这个任务交给了你。苗哥,你我不是外人,事到如今,怎么的也该给我一句明白话吧?”
苗哥皱着眉头思索再三,最后把阿山拉到了一旁。
“阿山,说实话,这一次的任务我心里也没底,不只是没底,心里还感到有些憋闷。”
“憋闷?怎么回事?”阿山有些吃惊。
“你不知道,如果苗王让我去杀长毛,国仇家恨,我义不容辞。可问题是,此行的任务根本不是去杀什么长毛,而是让我们去找一处”苗哥用着细不可闻的声音说道。
听完,阿山双目圆瞪,不可思议的看着对方。
“荒唐,真是荒唐!项苗王他怎么会这么胡闹。这都什么时候了,还有这等心思?”
苗哥口打唉声回道:“这件事也怪不得项苗王,他私下告诉我,事关朝廷那边的态度,他也是不得已而为之。你也知道现在的形势,如果朝廷不支援我们,单靠猛硐这些势力,单靠项苗王的力量,我们孤掌难鸣,如何抵御长毛的入侵?”
“这他娘的是什么世道?真是可恶!”阿山气得一跺脚。
“所以说我才感到憋闷。”苗哥摇了摇头。
“不管怎么样,先把任务完成,这样朝廷那边才能有个交代,不过”
“不过什么?”阿山问道。
苗哥犹豫了一下,“你也知道前些日子项苗王曾派出了不少人,其中就有龙康老哥,他的本事可是非同凡响,一身能耐出类拔萃,但就是这么个威猛的人物,如今却是生死不知。我担心这件事没有想象中的那么简单”
说到这,苗哥额头上的皱纹更深了。
“放心吧苗哥,大伙都是出生入死的兄弟,真要出了什么意外,没人会责怪你的。”常年的默契,阿山知道对方心里的顾虑。
“谢谢你,阿山。”苗哥用力的拍了拍他的肩头。
“谢什么?我们是兄弟。”阿山同样用力的拍了拍苗哥的肩膀。
“还有一件事,就是阿布,他”
“不用说了苗哥,阿布的事你不用担心。”阿山拍了拍胸脯。
夜色更加的浓郁了,一行九人骑着战马奔驰在山岭之中。这会儿夜空乌云密布,不多时下起了淅淅沥沥的小雨。
为首的苗哥把缰绳一拉,紧随其后,整支队伍都停了下来。
“各位,从前面的山坳开始就到了长毛子的地盘,我们必须下马前行,记住一路上不许说话,现在把火把都灭了。”
在苗哥的吩咐下,大伙翻身下马,检查了一下装备后熄灭了手中的火把。
“阿山,你去殿后,记住看紧阿布,别出什么意外。”苗哥特地交代了一声。
阿山点了点头,拉着自己的战马来到了队伍后方。
“二龙,这一带你最熟,探路的任务交给你了,一旦发现什么情况,千万别打草惊蛇。”
二龙是个壮小伙,也是名出色的猎人,经验丰富为人谨慎,就是不爱说话,但人很热心,平日里大伙都爱拿他开玩笑,称他是“闷石头”。
紧了紧身上的苗弩和苗刀,二龙牵着战马隐没在了山林之中。
片刻过后,苗哥大手一挥,队伍悄无声息的朝前进发。
雨势渐渐增大,伴随着乌云中响起的闷雷,林间雾水弥漫。大伙拿出了蓑衣穿戴在身,踩着泥泞的土路继续前行。
每走出一段距离,苗哥都会仔细检查一下地面上留下的记号,确认前方道路的安全。
还别说,二龙不愧是一名好猎手,即便在雨势磅礴的环境中,留下的记号依旧明显,这让苗哥感到十分的满意。
约摸走出三四里的山路,苗哥示意大伙停下,他独自一人蹲在地上,神色疑惑的看着泥水中插着的三根树枝。
留作记号的树枝都带着一片叶子,三根树枝尖端紧贴在一起,形成了一个三角的形状,看着这个记号,苗哥心里一阵的不安。
“苗哥,是不是遇到什么情况了?”这时阿山从后方走了上来。
“情况有些不妙,你看二龙留下的记号。”苗哥用手指了指泥水中的树枝。
“这”阿山同样皱起了眉头,从记号中可以看出,二龙是提醒大伙前方发现了敌情。
沉默片刻,阿山看了看四周的环境问道:“苗哥,现在该怎么办?”
“这也是我为难的地方,现在雨势很大,就这么按兵不动,对我们极为不利,可是二龙一直没有回来”苗哥有些伤神的回道。
“不如我们再往前走走看,万一真有敌情,我们可以趁着这场大雨及时撤退,至于二龙,凭他的本领,应该不会有什么问题。”阿山提议道。
“看来只好如此了。”
商量过后,苗哥带着大伙继续前行,只不过从速度上来看,比之前要缓慢不少。
往前走出了也就半里不到的路程,忽然从树林里传来了一声呼哨,苗哥一听,顿时脸上露出了喜色。
按照约定的暗号,苗哥口打呼哨回了一声后,不一会儿从树林里窜出了一道黑影。
“苗哥,这里。”出现的二龙轻声喊道。
等大伙都进入了树林,不等苗哥开口,二龙已经抢先说道:“苗哥,前面的箐子里有长毛子。”
“你是说前方的山箐?”苗哥心里一惊,顿感事情有些不妙,因为任务的目标所在,正好就是前方的那处山箐。
看着一脸凝重的苗哥,阿山出声问道:“二龙,箐子里有多少长毛,你看清楚了没有?”
“隔着太远看不仔细,不过帐篷倒是有十多顶的样子。奇怪的是,他们的营地外没人放哨,整个营地看上去空空荡荡。”二龙如实的答道。
苗哥眼睛一亮,不仅是他,阿山也激动了起来。
“苗哥,这是山神在保佑我们,洋鬼子的火器本就怕水,一旦淋湿了比烧火棍还不如,现在他们的营地又没有放哨的,你说我们要是发动一次突袭,凭大伙的身手,完全能在神不知鬼不觉的情况下杀了他们。”
此话一出,大伙都激动了起来,特别是阿布,一抹脸上的雨水,当即就站了起来。
“苗哥,就按阿山大哥的话办,这帮王八蛋,我早就想宰了他们!”
“对,苗哥,这可是绝好的机会,杀了他们!”
“杀长毛,给亲人报仇!”
大伙你一言我一语振奋着说道。
“好,机不可失失不再来,二龙,你带路,我们宰了这些王八蛋。”一声令下,大伙沸腾了起来,一个个摩拳擦掌、跃跃欲试。
将马匹拴好之后,在二龙的带领下,出了林子,前方的地势平坦了起来。
由于雨势过大,水雾蒙蒙,大伙看不清山箐前方的动静,但是隐约间可以看见几点马灯的亮光,在雨夜中显得格外明亮。
借着大雨和周围杂草的掩护,苗哥试着往前又移动了一段距离,直到离着营地近了,他这才仔细的观察了一番。
二龙说得没错,营地空空荡荡,连个人影都没有,在呼啸的风雨中看上去多了一层诡异的气氛。
十多顶帐篷都亮着灯光,但是没有影子的晃动,似乎此时此刻,帐篷里的人都陷入了沉睡一样。
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