【33】最好再添两桩（2/2）

他是要把上自外国衙门，下至强盗瘪三，三教九流，四面八方，全都套得拢，摆得平，以使赌场安然无事，大发其财。

这份艰巨而繁剧的职责，对于年纪轻、刚出道的笑湖戈，未免太沉重了，李朝鑫不敢肯定笑湖戈能扛得下来。

江南人有句俗谚：“皇帝不差饿兵。”赌场老板对于职掌安全重任的保护者，致送的开销和报酬，自然是一笔惊人数字，但是这一笔钱，保护者所能拿到的只是其中一小部分。

由于赌场利润丰厚，是个发大财的码头，几乎人人见了眼红，个个都在垂涎，工部局、巡捕房，但凡能插一脚，挨个边，碰两下的衙门机关以至个人，按期孝敬红包，分派财香，都是少不了的。

除此之外，赌场本身还要雇用一批专责的保镖，专门应付突发事件。

赌场附近的叫花子，穷极无聊，铤而走险的散兵游勇，亡命之徒，赌脱了底，输豁了边，连“千古艰难唯一死”都不顾了的赌客，随时会有预算外的“打发”。

赌场保护人所面临的，不啻是大千社会最阴暗的那一面，波谲诡秘，千头万绪，一个弄不好，小则赔钱受累，蚀面子，下台型，大则枪林弹雨，性命攸关。

所以，这倒不是李朝鑫舍不得这块利润，而是李老板为爱护笑湖戈着想，对桂生姐的这个建议，也不得不加以慎重的考虑。

在同孚里替笑湖戈租幢房子，另起场面，比起拨只赌台来，似乎简易得多。不过，李朝鑫的内心里，多少还是有点顾忌。

当年的李公馆，原来便是卧龙藏虎之地，他手底下多的是文武两档的角色，有人为他流过血，有人为他拼过命，有人为他赚过大钱，有人为他建过大功。

无论从年龄、辈分、历史渊源和职司重要哪一方面来讲，站在笑湖戈前面的人比比皆是，骤然将默默无闻的笑湖戈，隐隐中提到跟李老板分庭抗礼的地位，是否会引起物议、发生内部问题呢？