【08】情面（2/2）

之后一段时期，笑湖戈跟着他的老头子梁世昌，沿街兜赌，也去从事套签子生涯。

两三个月后，一日，笑湖戈偶然在八仙桥遇见原来水果行的师弟袁天宝，后来袁天宝也拜在了梁世昌门下。

惊鸿一瞥，笑湖戈原想躲开他的，但是老实忠厚，热心诚恳的袁天宝既然碰见了师父和师兄，岂有不过来打招呼的道理？

他问了老头子和师娘的好，趁梁世昌忙着做生意，他悄悄一拉笑湖戈的衣袖，他把他拉到墙角落头。

“你为什么不回恒源盛？”劈头就是这么一个令人难以置答的问题。

“算了吧！”笑湖戈一耸肩：“我用空了店里不少铜钿，王沪生一定把我恨之入骨，何必再回去自讨没趣？”

“天地良心！”袁天宝替王沪生喊起冤来，他忙不及地说：“王沪生天天都在惦记你，常说：‘就不晓得小虎跑到哪里去了，自从他一走，我们店里少了个角色，生意越来越差。’至于你欠店里的钱，这么久了，我就不曾听他提过一个字。”

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听着老实孩子袁天宝的讲述，笑湖戈眼圈红了，这又是一碗难吃的“情面”啊！

他深受感动，拉着袁天宝，去向老头子说明：王沪生对他友谊深挚，不咎既往，他想回他的水果业老本行。

出乎意外，老头子欣然色喜地答应了，他不但答应让笑湖戈回恒源盛，而且还向他的两位门徒，说了些劝勉鼓励的话。

像似挣脱了桎梏枷锁，鸢飞鱼跃，海阔天空。那一日天气特别晴朗，人逢喜事精神爽，笑湖戈和袁天宝两个人，兴高采烈，手携着手，大踏步走向十六铺。

听说笑湖戈又回来了，王沪生欢天喜地地从店里迎出来。

为了不辜负珍贵的友情，有几个多月的时光，笑湖戈下定决心，戒除赌博，摒绝外务，他不再担任跑街的工作，而是替王沪生看店。

由于他心智灵巧，读过书又肯学习，样子长得秀气清爽，再加之他本来就是一位很高明的水果行店员，不大一段辰光，他就把恒源盛搞得蒸蒸日上，生意兴隆。

一位教育家曾经说过：“一个优秀的人，无论他做什么行当，都会做得很出色。”这句话非常适合用在笑湖戈身上，当然，赌博对于他来说，除外。