【07】航船（2/2）

“小毛头，侬有啥事体？”

“钟爷，无啥事体，就是想在您身边沾一点您的财气和贵气。”

“小鬼样子，倒是说话中听。说吧，有什么事情爽快说出来我听听。”今天的赌会生意不错，钟显财心情很好，听笑湖戈一说，格外看他顺眼。

“如果钟爷看小子还上得了台面的话，想求一个航船差事为您效力。”笑湖戈毕恭毕敬地说。

“哈哈，看你机灵样子，准了。”钟显财也爽快地说：“阿六，带这位小朋友去办一下，多教教他，给他什一利！”

笑湖戈大喜，连忙道谢。

“小事情，好好去干吧！”钟显财挥挥手。

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于是，笑湖戈在花会赌场老板跟前做了点工夫，讨好卖乖后，终于给他往赌台里挨进了一脚。

他开始当“航船”了，大街小巷，到处招揽，恒源盛那边，简直就抽不出时间去工作。他爽性早出晏归，和王沪生来个避不见面。

起先还肯老老实实地做，拉到生意，一五一十往彩筒里送，后来眼见经他送入彩筒的赌注，一样的是石沉大海，输得无影无踪。

与其让赌客瞎摸乱闯，笑湖戈想何不由他这位识途老马来个移花接木，代押代赌？他竟将赌客交付的钱，干脆越俎代庖，由他全权作主。

头几次，两头落空，到是不曾露出马脚，然而手脚做得久了，所谓多行夜路定规遇着鬼，他自己赌花会输脱了底，偏偏挪用赌客的赌本，明明中了的，反而被他移到统吃的名式上去了。

这一下大事不好，笑湖戈赔不出钱，又怕赌客追究，秘密公开，他可能吃赌场打手的“生活”。

从此以后，他不敢再上花会场，为了恐怕赌客找上门讨账，再加上挪用亏空店里的钱太多，还不上，笑湖戈索性就不回恒源盛，开始东躲西藏。

天海的天气一天冷似一天，在外面找地方过夜实在扛不住了，他不得不去符家母女的店铺借宿，也就是之前周济过他的那家“老虎脚抓”点心铺。