第四十六章：祭典前夕（2/2）

夜月幻接着维多利加的话：

“应该是夏至祭开始了。”

“嗯。”

两人互望一眼，然后夜月幻拉着妲丽安和维多利加奔出阳台，靠着长满青苔的石制栏杆探出身子——外头的光景紧紧吸引住他们的目光。

鲜红色的块状物体，摇摇晃晃进入广场，可是怎么看也分辨不出来那是什么东西。似乎是巨大的神轿，可是外表却有如燃烧的火焰，呈现鲜艳的橘色。

村人一改昨天的沉静，在广场上到处走动、发出叫声。

——当两人的注意力完全被广场的景色吸引住时，有人轻敲了几声房门。夜月幻应了一声，从阳台回到房间。

打开门，那里站着一个金色长发绑在身后的年轻人。比一般村民还高，显眼漂亮的轮廓，澄澈直接的眼神……是村长的助手安普罗兹。

“……我经过走廊时听到说话声，所以猜想你们可能起床了。嗯？这位是……”

在昨天晚上不知道什么时候，夜月幻鬼畜的将妲丽安的连体裙全部脱了下来，换上了丝绸质的蕾丝花边睡衣，这一会儿的功夫，妲丽安已经重新换上了原来的大蓬裙站在夜月幻身边。

“妲丽安”

夜月幻介绍到。

安普罗兹两手拿着怪异的东西——以土色布料卷起有如木乃伊的形状，大小和真人差不多的假人，以及吓人的黑色木雕面具。

看到夜月幻目不转睛，安普罗兹笑了：

“这是祭典里用的假人和面具。很稀奇吗？”

“是啊。”

“在我们看来，你们带来的东西才稀奇……”

安普罗兹嘴巴客气地这么说，眼睛忙着窥探房内，视线流连在他们带来的稀奇物品上。然后又盯着夜月幻的脸孔，不可思议地伸出手——夜月幻急忙远离他。他最害怕脸颊被男人捏一把、头发被拉扯这种事了，萝莉倒是没什么，但对面是个金发帅哥啊。

要是安普罗兹知道夜月幻是因为这样的原因才不让他摸的话，不知道会有怎样的表情。

可能是被说话声吵醒，其他的房门也一一打开。睡眼惺忪的亚朗捻着胡须出现；德瑞克穿着一眼就能看出的高级丝绸睡衣，但八成是因为睡相不佳而皱成一团；劳尔魁梧的身躯也慢吞吞地走出来。

蜜德蕊的房门最后打开。她发出难以想象是女人的巨大脚步声，来到走廊。鲜红的卷发轻轻晃动。

维多利加离开阳台，快步朝这边走来。

“昨天谢尔吉斯村长已经说过……村里的夏至祭是庆祝夏季丰收、同时兼有打倒冬季并将之燃烧殆尽的仪式。我们会呼唤祖灵，向她们展示我们丰饶富足的模样……”

安普罗兹一边快速说明，一边带领夜月幻等人前往广场。屋子里空无一人，几乎所有的村民都聚集在广场上。

“因为教堂不能没有人照料，所以有几个人在那边。其他的人就全都在广场上。”

“……和昨天完全不同呢。”

听到夜月幻这么问，安普罗兹笑道：

“大家都忙着准备啊。红芜菁差点就来不及呢！”

“红芜菁？”

“就是神轿上的灯笼……你看！”

夜月幻等人到达广场，很惊讶地睁大眼睛，盯着有如巨大火焰的神轿。真正看到比动漫中看到完全不一样。

神轿各处挂着许多发出橘色光芒的圆形物体。仔细一瞧，那是中间挖空，外面刻成各种图案的红芜菁。中间插着点燃的小蜡烛，随着神轿移动摇晃。随着灯笼的摇晃，神轿也如同火焰一般左右晃动。

维多利加不禁喃喃自语：

“……真美。”

安普罗兹听到，高兴地点头：

“村民就是在忙着刻这个。我则负责做这个假人……我很笨手笨脚，费了不少工夫。”

安普罗兹将好像土色木乃伊的假人放在神轿上面。妲丽安发问：

“那个纸人是做什么用的？”

“这个叫做<冬之男>。中午时分，村民就会穿上戏服，分为<冬之军>和<夏之军>两个阵营，演出两军交锋的战事。<冬之军>穿褐色衣服，<夏之军>穿蓝色衣服。最后获胜的<夏之军>将<冬之军>赶跑，放火把<冬之男>连同神轿一起烧掉。接下来便庆祝夏季的胜利，大吃、大喝、跳舞庆祝。”

“哦……没有在书里面看过”

“书？”

“没什么。”

“哦，接下来就要将教堂净空。教堂是通往阴间的出入口，将会成为祖先回来察看我们的丰饶生活的通道。在祭典的最后，祖先会戴上这个面具……”

安普罗兹再次将他苦心制作的怪异面具举起：

“为了丰饶而欢欣起舞。祖先会用我们听不懂的语言说话。我们认为那是阴间语言。”

不知何时，恶狠狠瞪着眼睛的荷曼妮已经来到他的后面，眼睛盯着安普罗兹手中的面具，脸上浮起即将裂颚的笑容。她似乎很满意这个面具，口中还以几乎听不见的微弱声音，喃喃说道：“做得真好。”

受人称赞的安普罗兹似乎很高兴：

“今年我会戴上这个面具。”

“……因为是下任村长的预定人选。”

荷曼妮低声说道。看到夜月幻等人感到疑惑，接着以更低的声音说：

“村长身旁会有年轻的助手。一旦村长去世，助手便会继任为下任村长。谢尔吉斯村长过去也是狄奥多村长的助手，也就是说安普罗兹很受谢尔吉斯村长的赏识。”

“原来是这样……”

夜月幻等人再度看着安普罗兹。安普罗兹看似白皙的脸突然变红、害羞地摇头：

“因为年轻人不多，村里孩子很少。”

夜月幻突然觉得这个人很适合去当伪娘，在现代一定比女人还漂亮的那种。

神轿开始缓缓转动，无数红芜菁跟着旋转，画出一道道红色残影。当夜月幻看得正入迷时，胡须男亚朗突然发声：

“……哼！真无聊。”

安晋罗兹倒吸一口气。

荷曼妮瞪大眼睛。

鼓声和笛声一起停止，广场瞬间被寂静包围。广场上的村民全部转过头来，许多暗沉的眼神像是在搜寻声音的主人，在夜月幻等人身上徘徊。

从进入村子以来，亚朗就一直是那种态度，但是第一次有这么多目光注视着他。亚朗本人也吓了一跳，但是没有台阶下，于是便恼羞成怒：

“竟然还有这种跟不上时代的迷信。什么仙境嘛、什么灰狼村、无聊透顶！”

总是以尖锐声音附和的德瑞克，此时也选择保持沉默。亚朗像是被逼急了：

“对吧，劳尔？”

突然被问到的劳尔，缩起魁梧的身躯，很伤脑筋地搔搔下巴。

“……唔、嗯。”

“什么祖灵嘛。那种东西才不会回来呢。一大早就吵吵闹闹的……！”

亚朗好像还想继续说下去，可是德瑞克怕得罪村民，连忙用高昂的声音制止他：

“真是的，的确是蛮吵的。喂、亚朗，我们回房打扑克牌吧？”

亚朗点头同意之后，三人便踏着闲逛的步伐，打算走回宅邸。这时，荷曼妮以低沉却响亮的声音制止他们：

“三位客人，请等一下。”

不知何时，村民已经聚集在荷曼妮的身后。

大家都和荷曼妮一样，用猜疑的眼神盯着三人。睁大眼睛，面无表情，一动也不动——因为他们都穿着古典服装，看来就像是一群鬼魂。少了自信的亚朗回过头，退了几步。

“什、什么……！”

“如果打算侮辱我们，请你们离开村子。”

“什么……不过是个女仆，竟敢对客人这么不客气？”

亚朗加以反驳，但荷曼妮并没有因此沉默：

“亡者的灵魂真的……”

“真、真的怎么样？你说说看啊？”

“真的会回来。”

“荒唐！”

“从夜空经过无人的教堂回到广场，以阴间的语言说话，说着我们听不懂的话。任何事物都无法瞒过亡者的灵魂。夏至祭是有特别意义的。”

从荷曼妮的表情看来，她是打从心底相信这个祭典。她转而瞪视安普罗兹，示意要他接着开口。安普罗兹不像荷曼妮，脸上没有出现深信不疑的表情，但荷曼妮似乎并没注意。

看到气愤的亚朗还想要大吼大叫，安普罗兹静静地制止他：

“客人。你要怎么想是你的自由，但要是你想妨碍夏至祭，就要请你离开。”

“……那、那就伤脑筋了。”

亚朗小声嘀咕，不知为何突然有点慌张，似乎不想离开村子。三个年轻人凑在一起，不知在商量些什么。可以听到德瑞克以高亢的声音训诫亚朗：“你怎么到处都和人家吵架啊……”劳尔则是沉默不知所措。

过了一会儿之后亚朗抬起头，开玩笑似地举起双手：

“……知道了。我们不会妨碍祭典，乖乖待在房间里。这样可以吧？”

安普罗兹转颜一笑，低头致意。荷曼妮则以可怕的表情瞪着三人离开。

看到安普罗兹似乎没什么精神，夜月幻关心地说：

“……在我的国家，也有类似的习俗。”

“你的国家？”

“是的……是在古老东方的国家。自古以来就有隆重迎接祖先在夏季某一天回来的习俗。虽然不知道你相不相信，不过一家人会去扫墓、祭拜。”

安普罗兹很有兴趣地发问，夜月幻开始说明自己的国家和世界地理、以及这个世界的情势。令人惊讶的是，他竟然连几年前结束的世界大战都不知道，只知道外面的世界有名为飞机的交通工具，还记得那段时间飞机特别多。

简直就是桃花源一般的隐士生活。

但是安普罗兹虽然过着中世纪的生活，吸收速度却很快。在十分钟左右的对话中，就了解许多事。他像个知识欲旺盛的年轻人，不断提出精准的问题，吸收夜月幻的答案。一双澄澈的绿色眼眸，因为知识欲而更加闪亮。

{这个人非常聪明………！}

夜月幻在心底感到敬佩。

{怪不得会有灰狼的传说。简直就像是维多利加曾经给我看过的十六世纪旅人日记中，他与深山遇见的年轻公狼的对话。头脑聪明、个性沉静的灰狼……我的话……智商比不上，但是我现在都起点很高，只要神秘足够，那么足以弥补这些先天上的不足了。}

安普罗兹不断发问，似乎有着无尽的知识欲。最后终于停了一会儿，有点不好意思地说：

“很久以前……当我还是孩子时，村里也有子孙来访——一个名叫布莱恩.罗斯可的人。我也问了他一大堆问题，还被谢尔吉斯村长严厉斥责。”

“就是那位……帮村里接电的人吗？”

安普罗兹寂寞地说：

“是啊。不过他安排好工程之后就立刻离开了……”