第九十七章 刘表病荆州起风云（1/2）

刘备在骠骑将军府中，收到一封来自荆州的书信。刘备打开一看，大吃一惊，原来这封信是刘表的长子刘琦写给刘备的。原来刘表有二子，长子刘琦是原配夫人所生，原配夫人早亡。刘表到荆州便娶了蔡氏为新的夫人，蔡氏为刘表生了次子刘琮。刘表虽然喜欢长子刘琦，有意立刘琦为自己的继承人，但是蔡氏家族却与荆州的几大士族结成联盟，把持着荆州的军政大权。刘表担心自己一旦宣布刘琦为自己的继承人，则蔡瑁等人就会找机会谋害刘琦，因此便对继承人的问题一直悬而未决。

信中主要说的是，刘表病重后，荆州的军政大事全都由刘表的夫人蔡氏的家族中的蔡瑁等人把持，同时蔡氏家族和蒯越、蒯良等世家大族结成联盟，打算等刘表亡故之后，扶持刘表的次子刘琮为荆州之主。为了防止有人拥戴刘表的长子刘琦与刘琮争位，蔡瑁便把刘琦从襄阳打发到江夏任太守，让他防御江东。

以伊籍为首的其余的荆州小士族，看不惯蔡氏家族的专横，便私下里偷偷地拥戴刘琦，打算等刘表亡故后，便拥戴刘琦为荆州之主，对抗蔡氏家族。但是，荆州的军权大部分掌握在蔡瑁兄弟的手中，刘琦在江夏城中只有三万多的人马，根本不足以与蔡氏兄弟对抗。最后伊籍建议刘琦向刘备求援，这样有了幽州军的支持，刘琦就有实力来对抗蔡氏兄弟，争夺荆州之主。

为何刘琦单单选择向刘备求救？原来，伊籍给刘琦分析过，天下诸侯中，实力最强悍的三家只有曹操、刘备和孙权。曹操的领土与荆州紧挨着，曹操一直都有吞并荆州的野心，但是由于刘表把荆州经营的非常稳固，所以曹操一直没有找到下手的机会。如果向曹操求援，就像是与虎谋皮，最后可能就被曹操给吞并了。江东的孙权与荆州刘表有世仇，因为孙权的父亲孙坚就是死于征讨荆州时，同时，以前的江夏太守黄祖也是死于江东的进攻中，因此荆州和江东一直是誓不两立，因此更不可能向江东孙权求援。唯有刘备远在北方，与荆州的中间隔着曹操，同时，刘备还拥有水军，刘备的仁义之名天下皆知，也曾援救过其他诸侯，让刘备做外援，既能帮忙抵抗蔡氏兄弟，又能对抗曹操，一举两得，因此刘琦才选择向刘备求援。

刘备看完信后，站起身来，想了一会儿，记得历史上刘表病亡之后，确实是蔡瑁等人拥戴刘琮为荆州之主，随后，曹操南征，蔡瑁等人便投降了曹操，使曹操轻而易举的取得了荆州。绝不能让曹操轻易的得到荆州，因为荆州富庶，钱粮兵马极多，一旦曹操顺利的取得荆州，则曹操的实力会大涨，自己以后会更加难以打败曹操了。刘备想到这里，便召集诸葛亮等人开会，共同商讨该如何应对这样的局面？希望大家一起能研究出一个合适的方案来。

刘备把刘琦来信的内容告知了大家，问大家该如何去回复刘琦？诸葛亮听完后，想了想，轻摇羽扇，说到：“主公，我们应该去支援刘琦。因为曹操一旦得知刘表病重，荆州有变的消息，必然南征荆州。如果曹操得到了荆州，则实力大涨，而且还拥有了水军，会成为我们一统天下的劲敌！”。刘备听完，点了点头，说到：“孔明说的有理，我们该如何去支援刘琦？”。诸葛亮淡淡的一笑，说到：“主公，根据之前咱们的规划，北据南征，拒强吞弱，我们应该扶持刘琦，乘机吞并荆州。所以我建议主公这次应该亲自带领精锐和猛将去支援刘琦，趁着荆州混乱，夺取荆州。得到荆州以后，我们一方面联合东吴的孙权对抗曹操，另一方面则可以从荆州出兵，夺取西川，再下汉中。则主公的领土就能连成一体，把曹操的领地包围起来，形成三分天下的格局！”。

刘备和众人听到这里，不由地眼前一亮，看来此次出兵荆州，支援江夏的刘琦，确实是难得的机会。随后，刘备便与诸葛亮等谋士商议，决定写信回复刘琦，说刘备将会亲自率领三万军士援助刘琦。把刘琦的信使打发走后，考虑到船队经过长江，必然会引起江东的注意，为了消除江东的戒心，刘备又给江东孙权写了一封信。刘备在信中告知孙权自己援助江夏刘琦，目的是对抗曹操，船队将从长江逆流而上，望孙权莫要为难幽州水军。刘备派人给江东孙权送去书信后，便开始点兵派将。

刘备决定留太史慈镇守冀州北部，防备曹军，以沮授为太史慈的军师。田豫镇守幽州，由田丰负责幽州的一切事务，苏飞统领剩余的水军，沿海巡防。刘备则率领关羽、张飞、赵云、黄忠、甘宁、周仓、关平、刘封、陈到和典满等武将，以及诸葛亮、徐庶、简雍、孙乾等文臣，统帅三万幽州精锐前往江夏。考虑到南方不利于骑兵作战，便以水军和歩军为主，只带领少量的骑兵，前往江夏支援刘琦。

三日之后，众人都准备妥当，一起从燕京出发，赶到旅顺港。乘船从旅顺港出发，沿着海路，往长江入海口进发，准备从长江逆流而上前往江夏。刘琦在江夏城中收到刘备的回信后，非常高兴，便天天盼望着刘备的到来。孙权也收到了刘备的书信，便齐聚帐下的文武商议。最后众人认为，为了防备刘备突袭江东，要求江东的长江沿岸各港口，保持警戒，随时备战。若是刘备军的船队只是路过，就由他而去，若是刘备军进攻江东的港口，便随时准备迎战。

刘备军的船队经过一个多月的行军，终于平安的抵达了江夏。刘琦在港口带着手下的众文武，热情的欢迎刘备军的到来。刘备和刘琦一相见，刘琦便称刘备为叔父，刘备则称呼刘琦为贤侄，两人仿佛久别重逢的亲叔侄一样，一起并马共同进入江夏城中。随后，刘琦让人妥善安排刘备军众人的食宿，然后摆酒设宴为刘备及众文武接风洗尘。

自从刘备到江夏之后，刘琦对待刘备热情款待，特别关照，基本上算是三日一小宴，五日一大宴。一日，二人共同饮完酒后，突然有军卒急报说江夏城外的流寇，张武和陈孙造反，打劫百姓，四处扰民。刘琦听完后，大吃一惊，说到：“这二贼又反，为祸甚大。只可惜这二贼武艺高强，我手下将校没有人能打的过他们，每年只能给些钱粮，安抚他们，谁知如今这二贼又造反？”。刘备听到这里，对刘琦说到：“贤侄无忧！我亲往讨之，一定把二贼首级献给贤侄！”。刘琦听到这里，连忙说到：“那就辛苦叔父了，我在城中摆酒设宴，等候叔父的凯旋归来！”。